4 détails clés sur les meurtres de Michella Welch et Jennifer Bastian

Michella Welch, 12 ans, et Jennifer Bastian, 13 ans, de Tacoma, Washington, ont été agressées sexuellement et assassinées en 1986, provoquant un sentiment de terreur parmi les membres de la communauté. Leurs cas apparemment identiques sont restés non résolus pendant près de trois décennies alors que les détectives se sont rassemblés pour trouver un coupable en utilisant des preuves ADN trouvées sur le corps de Michella.

L’enquête n’a connu un tournant majeur qu’en 2013 lorsqu’un deuxième échantillon d’ADN a été retrouvé sur le maillot de bain de Jennifer, prouvant l’implication non pas d’un mais de deux tueurs. Finalement, deux suspects – Gary Hartman et Robert Washburn – ont été arrêtés après que leurs échantillons d’ADN respectifs correspondaient à ceux trouvés au cours de l’enquête. Tous deux ont été condamnés en lien avec les meurtres.

Cet article approfondira quelques détails importants des meurtres à froid de Michella Welch et Jennifer Bastian avant le prochain épisode de Dateline: Secrets Uncovered intitulé Evil Was Watching, qui sera diffusé sur Oxygen le 4 juillet 2023 à 9h00. pm HE.

Le synopsis officiel se lit comme suit :

« Les meurtres de Michella Welch et Jenni Bastian en 1986 à Tacoma, Washington, sont restés non résolus pendant des décennies jusqu’à ce que quelqu’un d’autre de leur âge devienne détective et enquête sur leur mort. »

Les meurtres de Tacoma : quatre faits clés à connaître sur le meurtre de Michella Welch et Jennifer Bastian en 1986

1) Les deux victimes ont été assassinées à quelques mois d’intervalle

Michella Welch a été attaquée à Puget Park le 26 mars 1986, selon Oxygen. Elle est allée au parc à vélo avec ses deux jeunes sœurs. La jeune fille de 12 ans s’est brièvement séparée de ses sœurs avant de disparaître. Un chien de recherche a pu localiser le corps de Michella cette nuit-là près d’un foyer de fortune au milieu des arbres. Elle avait été battue et agressée sexuellement, la gorge tranchée.

Environ cinq mois plus tard, en août, Jennifer Bastian a fait du vélo jusqu’au parc Point Defiance, non loin de l’endroit où Michella a été assassinée. Le jeune de 13 ans n’est pas rentré chez lui ce jour-là. Son corps gravement décomposé a été retrouvé trois semaines plus tard après une longue recherche. Jennifer avait également été agressée sexuellement, mais contrairement à la victime précédente, elle a été étranglée à mort .

2) L’ADN trouvé sur le corps de Michella Welch ne correspondait pas à celui prélevé sur le maillot de bain de Jennifer Bastian

Selon NBC, les détectives ont trouvé des preuves ADN provenant du sperme trouvé dans le corps de Michella, qui n’ont produit aucun résultat ou se sont révélées bénéfiques au cours des premières étapes de l’enquête. Pendant ce temps, l’état décomposé du corps de Jennifer a entravé le processus de collecte de preuves physiques, et les détectives n’ont testé son maillot de bain pour aucune preuve, en supposant qu’il avait déjà été retiré lorsqu’elle a été agressée et assassinée.

Leurs deux cas sont devenus froids jusqu’à ce que le détective de la police de Tacoma, Lindsey Wade, rouvre le dossier plus de deux décennies plus tard, en 2009. Ils ont finalement testé le maillot de bain de Jennifer pour des preuves possibles et ont trouvé un échantillon d’ADN différent de celui trouvé dans le corps de Michella, prouvant qu’il y avait étaient deux tueurs.

3) La généalogie génétique a aidé les détectives à arrêter deux suspects différents plus de 30 ans plus tard

Les détectives ont appris l’implication de deux coupables dans les meurtres de Michella Welch et Jennifer Bastian en 2013, et dans les années qui ont suivi, ils ont utilisé les technologies avancées de l’ADN pour trouver des correspondances potentielles avec les deux échantillons, en particulier avec l’aide de Parabon Nanolabs . Les résultats ont conduit à l’arrestation de Gary Hartman dans le meurtre de Michella et de Robert Washburn dans le meurtre de Jennifer en 2018 après que leurs échantillons d’ADN correspondent à ceux trouvés lors de l’enquête.

4) Robert Washburn a plaidé coupable tandis que Gary Hartman a été condamné par un juge

Selon The Cinemaholic, le FBI a demandé à Robert Washburn de fournir son échantillon d’ADN à des fins d’enquête, et il a coopéré. Son ADN correspondait à celui trouvé sur le maillot de bain de Jennifer Bastain. En 2019, il a plaidé coupable en lien avec le meurtre et a été condamné à 26 ans et demi de prison.

Pendant ce temps, Gary Hartman était sous surveillance et son ADN a été prélevé sur une serviette usagée. L’échantillon correspondait à celui trouvé dans le corps de Michella. Il a plaidé non coupable et a clamé son innocence. Gary a été reconnu coupable de meurtre au premier degré par un juge lors d’un procès devant banc et a également été condamné à une peine de 26 ans et demi de prison.

Dateline: Secrets Uncovered on Oxygen approfondira les cas de Michella Welch et Jennifer Bastian ce mardi.