4 stratégies solides pour étendre votre réseau professionnel

• Le réseautage professionnel signifie créer et entretenir délibérément des relations avec d’autres personnes qui peuvent vous aider à faire avancer votre carrière ou votre marque personnelle.
• De nombreux outils de mise en réseau, y compris des applications et des sites Web, peuvent vous aider à établir des relations fructueuses.
• Les meilleures pratiques de réseautage incluent la préparation, l’honnêteté et le suivi.
• Cet article s’adresse aux professionnels, aux demandeurs d’emploi et aux entrepreneurs qui souhaitent développer leurs réseaux et leurs relations afin de maximiser leurs marques et leurs carrières.

Si vous demandez à quelqu’un comment il en est arrivé là aujourd’hui, vous apprendrez rapidement que de nombreux professionnels prospères ont des relations. Ces connexions, cependant, ne leur ont probablement pas été remises. Au lieu de cela, ils ont été forgés grâce à un réseautage professionnel réussi.

Vous ne pouvez aller loin que par vous-même ; la réalité est que la progression professionnelle et les opportunités sont motivées par les relations que vous construisez. « Les affaires tournent autour des personnes et sont guidées par les relations, qui affectent tous les aspects de l’entreprise, des ventes au recrutement », a déclaré Yiannis Gavrielides, PDG de Covve. « Il est donc important pour nous tous de construire et d’entretenir de vraies relations professionnelles.

Nous explorerons des stratégies pour élargir votre réseau professionnel afin de vous aider à bâtir votre marque, à développer votre entreprise et à atteindre vos objectifs de carrière.

Stratégies pour élargir votre réseau professionnel

Le réseautage professionnel demande de l’initiative. Vous devez faire un effort pour rencontrer des gens, puis établir et maintenir ces relations. « Le réseautage est une activité délibérée pour construire, renforcer et maintenir des relations de confiance avec d’autres personnes pour atteindre vos objectifs », a écrit Anders Ostlund, fondateur du site de réseautage Fryday, sur Medium.

Aujourd’hui, alors que les médias sociaux changent les tactiques commerciales, vous pouvez réseauter en envoyant une invitation sur LinkedIn ou en suivant un contact sur Twitter. Mais avec une accessibilité accrue, il est plus essentiel que jamais de construire votre marque personnelle et votre réseau comme un pro.

Voici quatre façons de développer votre réseau professionnel :

Utilisez votre profil LinkedIn pour développer votre réseau professionnel.

Les sites de médias sociaux, en particulier LinkedIn, ont changé le paysage des réseaux professionnels. De nombreuses personnes comptent sur leur réseau LinkedIn pour des références, des présentations, des critiques et des références – qui sont toutes utiles lorsque vous recherchez un emploi ou embauchez de nouveaux membres d’équipe, a déclaré Michael Brown, consultant en carrière et auteur de Fresh Passion: Get a Marquer ou mourir un générique.

Vous pouvez utiliser LinkedIn pour les affaires de plusieurs manières importantes :

• Ajoutez à vos contacts professionnels. Brown recommande d’ajouter toute personne avec qui vous traitez professionnellement à votre réseau LinkedIn. Même si votre contact avec ces personnes a été bref, ils pourraient devenir de précieux alliés à l’avenir.
• Renseignez-vous sur les gens de votre secteur. LinkedIn est un excellent espace pour en savoir plus sur les parcours professionnels et éducatifs des personnes. Si vous avez une réunion avec quelqu’un à venir, lisez son profil pour trouver des similitudes et des sujets de conversation, a conseillé Tyler Whitman, un agent immobilier agréé chez Triplemint. Qu’il s’agisse d’un entretien d’embauche, d’un appel de vente ou d’un événement de réseautage d’anciens élèves, le fait d’avoir des points de discussion montre que vous avez fait un effort pour en savoir plus sur la personne et augmente vos chances de faire une bonne première impression.
• Recruter les membres de l’équipe. Une page LinkedIn peut aider votre entreprise à trouver et à recruter les meilleurs talents afin que vous puissiez améliorer votre processus de recrutement et trouver des membres d’équipe qui correspondent à votre mission et à vos valeurs.
• Faites la promotion de votre entreprise. Les fonctionnalités marketing de LinkedIn en font un excellent outil de promotion commerciale, vous permettant de développer vos relations avec les consommateurs.

Le saviez-vous ? : LinkedIn n’est pas le seul site Web spécialisé dans le réseautage. Ces alternatives LinkedIn peuvent également vous aider à trouver le bon poste.

Demandez des présentations pour rencontrer de nouveaux contacts professionnels.

N’ayez pas peur de demander à quelqu’un de votre réseau professionnel de vous présenter quelqu’un qu’il connaît, a conseillé Brown. La plupart des gens sont heureux de faciliter les connexions ou même de devenir des mentors qui vous aident à enrichir vos relations professionnelles.

Vous pouvez également demander l’aide d’un « ailier » du réseau. Il peut être gênant de se vanter auprès d’un étranger, a déclaré Whitman, mais un ami peut parler de vos succès et de vos réalisations – et vous pouvez faire de même pour eux.

Restez en contact pour entretenir des relations professionnelles.

Le réseautage n’est pas une affaire unique où vous rencontrez un contact et ne lui parlez que lorsque vous avez besoin de quelque chose. Si vous voulez vraiment vous connecter, entretenez une relation durable, donnant-donnant.

« Après avoir rencontré quelqu’un, en supposant qu’il y ait un rapport, je m’assure de rester en contact », a déclaré Gavrielides. « Rester en contact avec les gens demande des efforts, et il est important de se réengager régulièrement… Je pense que les conversations doivent être naturelles, mais l’effort de réengagement doit être conscient, car nous sommes tous trop occupés pour le faire sans effort. »

Ostlund a noté que si les sites de médias sociaux sont un excellent moyen de commencer des relations, des relations professionnelles authentiques nécessitent des réunions en personne pour approfondir. La confiance est difficile à développer sans l’interaction personnelle impliquée dans une conversation en face à face.

Pour votre information : si vous êtes un entrepreneur, l’établissement et le maintien de bonnes relations commerciales sont également essentiels pour maintenir votre clientèle, obtenir des références et travailler avec des fournisseurs de qualité.

Ne cessez jamais de chercher des opportunités (mais faites-le bien).

Concentrez-vous sur la croissance et pensez aux personnes que vous rencontrez quotidiennement, a déclaré Brown. Prenez une carte de visite ou recherchez-les sur LinkedIn s’il y a une chance que vous puissiez faire appel à eux de manière professionnelle à l’avenir.

Gardez à l’esprit que vous ne devriez pas réseauter égoïstement, a conseillé Whitman. Créez d’abord une fondation; renseignez-vous sur l’autre personne et parlez-lui de vous. Une fois qu’il y a une fondation, vous pouvez demander quelque chose, mais ne sautez pas le pas et ne demandez pas directement des faveurs.

« Le réseautage doit être authentique et faire partie de notre vie professionnelle et professionnelle », a déclaré Gavrielides. « Nous sommes naturellement des êtres sociaux et nous devons nous assurer de socialiser plutôt que de nous engager dans des échanges forcés. Les relations que j’ai construites en cours de route sont maintenant des clients, des fournisseurs, des partenaires, des collègues, des investisseurs… [et] beaucoup sont des amis proches.

Outils de réseautage professionnels

Un plan de mise en réseau complet est essentiel, et les applications logicielles peuvent vous y aider. Nous avons déjà discuté de LinkedIn, mais vous devriez envisager d’ajouter quelques autres outils à votre arsenal de réseautage professionnel.

• Discord : Lancé en 2015, Discord est un outil de chat pour petites entreprises initialement conçu pour aider les joueurs à parler à l’échelle mondiale. L’application a dépassé son objectif initial et est utilisée par tous les types d’entreprises, d’influenceurs et de marques. Discord offre aux utilisateurs un serveur dédié pour la messagerie instantanée, les chats audio et les chats vidéo sans frais supplémentaires. L’application est une excellente ressource pour atteindre votre communauté et interagir avec votre public.
• Bumble Bizz : Bumble Bizz est un spin-off de l’application de rencontres Bumble. Il a été créé en 2017 pour créer des opportunités de réseautage professionnel. Bumble Bizz utilise les mêmes données géolocalisées que l’application de rencontres pour encourager les relations commerciales locales. C’est un excellent outil pour faire des rencontres d’affaires à votre rythme à un niveau plus personnel.
• WhatsApp : ce qui a commencé comme une alternative aux SMS en 2009 est désormais une application gratuite de messagerie, d’appel et de chat vidéo cryptée de bout en bout, utilisée par plus de 2 milliards de personnes dans plus de 180 pays. L’accessibilité de WhatsApp en fait un outil crucial pour réseauter et rester en contact avec des personnes du monde entier. Des marques comme Adidas et Absolut Vodka utilisent l’application pour commercialiser auprès de leur public, tandis que d’autres entreprises utilisent WhatsApp pour le service client.
• Twitch : Lancé en 2011, Twitch se concentre sur la diffusion en direct de jeux vidéo, les compétitions d’esports et diverses options de diffusion en continu. La filiale d’Amazon a connu une croissance massive et est saluée pour sa qualité de construction de communauté. Sa portée en streaming en a fait une plateforme attractive pour les entreprises et fournit un outil unique pour les petites entreprises, qui représentent 74% des entreprises utilisant Twitch .
• TikTok : l’application de médias sociaux populaire TikTok est une plate-forme de vidéos courtes utilisées à diverses fins, du divertissement à l’éducation. Comme Twitch, les fonctionnalités commerciales de TikTok favorisent l’interaction avec la communauté, y compris la possibilité de faire des réponses vidéo aux commentaires qui peuvent être utilisées pour répondre aux questions. En outre, l’application permet aux utilisateurs de créer des vidéos qui s’appuient sur d’autres, appelées duos. Les entreprises commencent à se tourner vers l’application, et ce n’est que le début de son potentiel commercial.
• Meetup : Le site Web Meetup donne aux gens la possibilité de se rencontrer. Comme son nom l’indique, le site permet aux utilisateurs de créer des groupes sociaux ou professionnels, y compris des événements de réseautage. Pour s’adapter à la pandémie, Meetup a ajouté des fonctionnalités de streaming. Cela peut être un excellent outil pour développer votre entreprise.

Les choses à faire et à ne pas faire en matière de réseautage professionnel

Avec le réseautage en ligne et en personne, rappelez-vous qu’il faut des efforts pour réussir et saisir les opportunités potentielles.

Faire …

• Soyez prêt pour les réunions. Être prêt signifie s’habiller pour l’action, établir un contact visuel et utiliser une poignée de main ferme. Un autre élément pour être prêt est de s’assurer que les gens peuvent rester en contact. Pour les réunions en personne, préparez des cartes de visite avec toutes vos coordonnées nécessaires. Pour les événements de réseautage en ligne, ayez un profil LinkedIn, un site Web et un portfolio prêts à être partagés.
• Ayez des conversations honnêtes. Il est facile de dire quand les gens font une façade ou sont malhonnêtes, donc l’authenticité est essentielle. Les gens apprécient l’honnêteté et l’ouverture, alors approchez tout le monde comme si vous vouliez être amis. Lorsque vous parlez aux gens, soyez clair et concis afin de ne pas dominer la conversation.
• Suivre. Il est crucial de suivre toutes les connexions que vous établissez lors d’un événement de réseautage. L’envoi de notes de remerciement est une façon de le faire. De plus, si quelqu’un vous donne des conseils pour avancer et trouver des opportunités, assurez-vous de consulter ses recommandations.

Ne pas …

• Mettez les gens sur des piédestaux. Tout le monde à un événement de réseautage est une personne et mérite le même respect. Essayez de ne pas vous laisser intimider par une personne en position de pouvoir ou de renommée. N’essayez pas non plus de flatter la personne à qui vous parlez ou de montrer que vous êtes un « super fan ». La plupart des gens veulent avoir une conversation authentique.
• Oubliez d’écouter. Être présent dans la conversation est la recette du succès, et comprendre que l’événement de réseautage n’est pas seulement pour vous est un bonus. Vous serez tenté de dire votre mot ou de vous lancer dans une conversation, mais vous voulez que les rencontres se déroulent naturellement. Qu’il s’agisse d’une conversation en tête-à-tête ou d’une réunion de groupe, écoutez la personne qui parle et écoutez ce qu’elle dit. L’orateur peut généralement dire si les gens écoutent activement, et ils apprécient que quelqu’un valorise leur temps et leurs connaissances.
• Soyez découragé par le rejet (ou la peur de celui-ci). Ne laissez pas l’idée de rejet vous effrayer. Même si vous ne participez qu’à un seul événement de réseautage, vous interagirez avec de nombreuses personnes, et tout le monde ne conviendra pas à votre réseau professionnel. Vous aurez de nombreuses occasions de vous connecter. N’ayez pas peur de vous présenter. Soyez gentil et courtois. Poser des questions. Plus vous vous mettez en valeur, plus vous aurez de chances de trouver des liens solides.

Comment le réseautage peut-il aider votre carrière?

Le réseautage en ligne et en personne est essentiel lorsque vous naviguez dans votre cheminement de carrière. Cependant, les avantages du réseautage vont au-delà des recommandations d’employés et des nouvelles opportunités d’emploi. Le développement professionnel élargit vos compétences et votre base de connaissances. En interagissant avec d’autres personnes dans votre domaine, vous apprenez ce que font des personnes extérieures à votre entreprise ou à votre créneau, ce qui vous donne une nouvelle perspective.

Vous aurez également un accès immédiat à des experts qui peuvent vous aider à trouver les réponses à vos défis les plus difficiles. En fait, demander de l’aide est l’un des meilleurs moyens de maintenir ce lien fort.

Ne négligez pas les événements de l’industrie comme d’excellentes opportunités de réseautage professionnel. Faites vos devoirs à l’avance afin de savoir qui vous voulez rencontrer. Ensuite, avec vos points de discussion en main, présentez-vous. Vous êtes en route vers un réseau professionnel élargi.

Le réseautage professionnel est une compétence

Le réseautage professionnel est une compétence que vous pouvez développer et améliorer. L’art du réseautage est dynamique, il est donc essentiel de se tenir au courant des nouvelles méthodes et plateformes efficaces. Même si vous ne cherchez pas un nouvel emploi, le réseautage est essentiel pour établir des relations qui peuvent vous aider dans votre poste actuel et enrichir votre vie professionnelle.

Sammi Caramela et Jennifer Post ont contribué à la rédaction et au reportage de cet article. Des entrevues avec des sources ont été menées pour une version précédente de cet article.