5 meilleurs combats UFC de 2023 jusqu’à présent

L’UFC continue d’atteindre de nouveaux sommets d’année en année, et 2023 n’a pas manqué de MMA de haut niveau. La première moitié de l’année est déjà passée et nous pensions revoir les meilleurs combats jusqu’à présent.

Les fans ont eu droit à des combats vraiment spectaculaires au cours des six premiers mois de 2023, que nous avons classés ci-dessous. Les mentions honorables incluent Cory Sandhagen contre Marlon Vera, Alex Caceres contre Daniel Pineda, Kelvin Gastelum contre Chris Curtis et Davey Grant contre Rafael Assuncao.

Sur cette note, voici les cinq combats UFC les plus fous de 2023 à ce jour.

#5. CJ Vergara contre Daniel Lacerda – UFC San Antonio

Après avoir obtenu un contrat UFC avec un superbe KO sur la série Contender de Dana White en 2021, CJ Vergara est allé 1-2 lors de ses trois premiers combats dans le célèbre octogone. Il a été ajouté à la formation de l’UFC San Antonio plus tôt cette année, et étant le seul combattant local sur la carte, il a absolument volé la vedette.

CJ Vergara a affronté Daniel da Silva lors des préliminaires de l’UFC San Antonio. La foule bruyante était derrière le combattant local dès le départ et ils ont eu droit à une victoire sensationnelle.

Silva a dominé Vergara au premier tour, laissant tomber le natif de San Antonio à plusieurs reprises. À un moment donné au premier tour, Silva poursuivait Vergara autour de la cage, mais d’une manière ou d’une autre, l’Américaine s’est rendue au deuxième tour.

Vergara est revenu avec une vengeance au deuxième tour. Silva a apparemment épuisé son réservoir d’essence dans les cinq premières minutes alors qu’il poursuivait l’arrivée et n’a pas pu suivre le rythme de Vergara dans la seconde. Avec moins d’une minute à jouer dans le tour, le poids mouche américain s’est frayé un chemin vers une victoire de TKO, envoyant les fans dans une frénésie.

Les deux combattants sont repartis avec les honneurs de Fight of the Night pour leur va-et-vient, et ils ont partagé un moment sain dans les coulisses après le combat.

#4. Justin Gaethje contre Rafael Fiziev – UFC 286

Justin Gaethje a gagné plus d’argent grâce aux bonus d’après-combat que de nombreux combattants n’en ont gagné au cours de toute leur carrière. Surnommé à juste titre « The Highlight », Gaethje a captivé une foule anglaise à Londres avec son combat mémorable contre Rafael Fiziev à l’UFC 286, remportant un autre bonus de 50 000 $.

Justin Gaethje sortait de sa performance décevante contre Charles Oliveira l’année dernière. L’ancien champion par intérim cherchait à revenir à la lutte pour le titre en envoyant le léger Rafael Fiziev, dans un match que beaucoup pensaient que Gaethje serait hors de sa profondeur.

Fiziev a commencé fort, envoyant de nombreux coups de pied durs dans le mollet de Gaethje au premier tour. Étant l’attaquant le plus technique, c’était comme si ‘Ataman’ était tout simplement trop rapide pour son homologue américain.

Gaethje a fait les bons ajustements au deuxième tour et a commencé à avoir plus de succès avec ses mains. Il s’est éloigné de son approche chaotique habituelle, montrant de nouvelles couches à son jeu alors qu’il atterrissait sur Fiziev à volonté avec ses crochets puissants. Le troisième tour était à peu près le même, avec Gaethje décrochant un retrait dans les dernières secondes du combat pour sceller la décision.

Fiziev et Gaethje sont parmi les combattants les plus regardables de la liste et ce combat allait toujours être efficace. En fin de compte, la vieille garde a repoussé la relève pour conserver sa place dans le peloton de tête de la division.

#3. Islam Makhatchev contre Alexander Volkanovski – UFC 284

L’un des combats les plus techniques de 2023 à ce jour a fait la une de l’UFC 284 à la carte à Perth, en Australie, où le roi australien des poids plumes Alexander Volkanovski cherchait à revendiquer le statut de double champion lorsqu’il a affronté le tenant du titre léger Islam Makhachev .

Ce combat avait tout, et quelle que soit la décision polarisante des juges, Volkanovski a donné à Makhachev le combat le plus difficile de sa carrière.

Le premier tour était assez serré, avec Alexander Volkanovski faisant des incursions avec sa frappe nette et Islam Makhachev terminant le tour dans une position solide au sol. Volkanovski a bien performé lors des deux tours suivants, qui se sont largement déroulés sur les pieds avant que Makhachev ne domine le quatrième.

En entrant dans le cadre final, on ne savait pas qui était devant. Les quatre premières minutes de la manche ont été quelque peu égales, avant que «The Great» ne laisse tomber le champion des poids légers avec une minute à jouer. Volkanovski a ensuite battu Makhachev jusqu’à la cloche finale.

Après le combat, les deux combattants ont admis avoir été surpris l’un par l’autre. Volkanovski a été impressionné par la frappe de Makhachev et le champion 155 a été clairement surpris par la force et la lutte défensive de son homologue australien. En fin de compte, les juges ont donné la décision à Makhatchev.

La décision des juges a divisé la communauté MMA, beaucoup appelant à une revanche . On a l’impression que ces deux-là le relanceront à un moment donné, et nous avons hâte de le voir.

#2. Jared Cannonier contre Marvin Vettori

Cette prochaine entrée méritait une arène à guichets fermés. Néanmoins, nous sommes reconnaissants d’avoir pu voir le combat, qui s’est déroulé à l’UFC Apex à Las Vegas, où les poids moyens les mieux classés Jared Cannonier et Marvin Vettori se sont abattus lors de l’événement principal de l’UFC Vegas 75.

Jared Cannonier et Marvin Vettori ont tous deux essayé et échoué à détrôner le roi des poids moyens Israel Adesanya, les deux combattants perdant des décisions face à « The Last Stylebender ». Cannonier et Vettori cherchaient à revenir à la lutte pour le titre lorsqu’ils ont verrouillé les cornes à l’UFC Apex, désireux de montrer leurs améliorations.

Vettori a connu un bon départ, rattrapant Cannonier à plusieurs reprises lors du premier tour à chaque fois que « Tha Killa Gorilla » est devenu gaucher. Cannonier est resté fidèle à sa position orthodoxe à partir du deuxième tour et a battu ‘The Italian Dream’ au cours des quatre tours suivants.

Ce qui a rendu ce combat si spécial, c’est la ténacité de Vettori. L’Italien a montré pourquoi il n’avait jamais terminé sa carrière, prenant toutes les frappes tonitruantes de Cannonier. Alors qu’il était clairement surclassé, son esprit combatif jusqu’à la cloche finale en a fait une affaire très agréable en cinq rounds.

#1. Geoff Neal contre Shavkat Rakhmonov – UFC 285

Le meilleur combat de l’année jusqu’à présent s’est déroulé à l’UFC 285 au T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada. Sur la sous-carte des débuts très attendus des poids lourds de Jon Jones, Shavkat Rakhmonov et Geoff Neal ont livré un slugfest pour les âges, qui s’est avéré être le moment décisif pour l’un des combattants les plus intrigants de la planète.

Entrant dans l’UFC 285, Shavkat Rakhmonov se vantait non seulement d’un record professionnel sans tache, mais il avait également terminé tous les adversaires qu’il avait affrontés au cours de sa carrière. Cherchant à garder son taux de finition de 100% intact, le phénomène kazakh a été poussé à la limite absolue par le concurrent le mieux classé Geoff Neal .

La boxe pointue de Neal a posé des problèmes à Rakhmonov tout au long du combat. A chaque fois qu’ils entraient dans la poche, ‘Handz of Steel’ prenait le dessus sur les échanges. Cependant, il luttait à distance contre son ennemi kazakh, prenant de nombreux coups de pied au corps et à la tête.

Neal a apparemment failli mettre Rakhmonov à l’écart au début du troisième tour, mais la perspective invaincue s’est ressaisie peu de temps après et il a semblé que les tableaux de bord des juges seraient partout. Cependant, dans les dernières étapes du tour, « Nomad » s’est enfermé dans un cou debout étouffé de nulle part, forçant le robinet de Neal.

Alors que le combat a dévoilé certaines limites dans le jeu de Rakhmonov, le fait qu’il soit reparti avec son record parfait et son taux de finition intact tout en luttant contre une adversité sévère a montré à quel point il est vraiment bon.