5 combattants de l’UFC qui pourraient devenir champions pour la première fois en 2024

2024 est maintenant à nos portes, et même si les fans devront attendre environ une semaine pour le premier show UFC de l’année, il y a beaucoup à attendre.

Une grande question, bien sûr, est de savoir qui pourrait devenir champion de l’UFC pour la première fois en 2024 ?

Naturellement, il existe un certain nombre de candidats de choix pour cela, d’autant plus qu’une poignée de combats pour le titre ont déjà été annoncés.

Dans cette optique, voici cinq combattants UFC qui pourraient devenir champions pour la première fois en 2024.

#5. Dricus du Plessis – prétendant poids moyen de l’UFC

La première tête d’affiche du pay-per-view de 2024 verra le titre des poids moyens de l’UFC en jeu, et sur la base d’un certain nombre de facteurs, il y a toutes les chances que nous voyions un nouveau champion couronné.

Le combat en question verra l’actuel tenant du titre Sean Strickland affronter le meilleur prétendant Dricus du Plessis, ce qui est une dynamique intéressante en soi.

En effet, du Plessis a essentiellement gagné une chance au titre l’été dernier en arrêtant l’ancien champion Robert Whittaker et n’a raté son opportunité de combattre Israël Adesanya, alors pivot, qu’en raison d’une blessure.

Strickland est intervenu pour le remplacer, et bien sûr, le reste appartient à l’histoire. « Tarzan » a choqué le monde en produisant l’une des plus grandes surprises de l’histoire de l’UFC, devançant « The Last Stylebender » pour remporter son titre.

Strickland a sans aucun doute produit un peu de magie dans ce combat, mais peut-il réussir le même tour contre « Stillknocks » ? C’est difficile à dire.

Sur le papier, au moins, le Sud-Africain est le meilleur finisseur, semble frapper plus fort et s’est clairement mis dans la peau de « Tarzan » avec quelques insultes personnelles le mois dernier.

Avec tout cela considéré, on peut soutenir que du Plessis devrait être favorisé pour gagner ce combat, et s’il le fait, il deviendra le premier nouveau champion de 2024 – et pourrait bien organiser cette bataille d’argent avec Adesanya dans le processus.

#4. Erin Blanchfield – prétendante poids mouche de l’UFC

2023 a vu une nouvelle championne couronnée dans la division poids mouche féminin pour la première fois depuis 2018. Alexa Grasso a produit une surprise sans précédent. pour renverser la reine de longue date Valentina Shevchenko, puis a également réussi à conserver sa couronne lors d’un match revanche.

Grasso a sans doute parcouru un long chemin ces dernières années, mais pourra-t-elle conserver son titre jusqu’à fin 2024 ? C’est hautement discutable.

Pour l’instant, nous ne savons pas exactement qui sera son prochain challenger, mais en supposant que l’UFC ne se lance pas dans un troisième combat avec « The Bullet », le concurrent le plus probable sera < a i=1>Erin Blanchfield.

« Cold Blooded » est toujours invaincue dans l’octogone, après avoir remporté six victoires consécutives depuis ses débuts là-bas en 2021, et elle a éliminé deux anciens challengers pour le titre, Jessica Andrade et Taila Santos.

Son prochain combat la verra affronter une autre combattante sur une longue séquence de victoires – la kickboxeuse française Manon Fiorot – et on peut dire sans se tromper que la gagnante aura mérité une chance au titre.

L’une ou l’autre femme pourrait constituer une menace pour Grasso, mais le rythme incessant de Blanchfield et son jeu au sol brutalement lourd la rendraient particulièrement dangereuse.

La championne mexicaine a clairement le courage et les compétences nécessaires pour éliminer n’importe qui dans la division, mais savoir si elle pourra résister au type d’assaut qu’apporte « Cold Blooded » est une autre chose.

Par conséquent, si Blanchfield parvient à dépasser Fiorot, il n’est pas exagéré de deviner qu’elle pourrait être l’une des premières tenantes du titre en 2024.

#3. Shavkat Rakhmonov – prétendant poids welter de l’UFC

Après de nombreuses discussions, il semble que le prochain combat pour le titre des poids welters de l’UFC soit fixé. Selon le journaliste Ariel Helwani, le plan actuel est d’opposer le champion Leon Edwards au meilleur prétendant Belal Muhammad à l’UFC 300.

Cependant, Helwani a également mentionné que le phénomène invaincu Shavkat Rakhmonov pourrait également être de la partie pour une chance au titre.

Même si « The Nomad » devra peut-être attendre que « Rocky » affronte « Remember the Name », il ne serait pas du tout surprenant de le voir terminer l’année en détenant le titre comme l’un des premiers champions de 2024.

Le natif du Kazakhstan est toujours parfait en MMA, avec une fiche de 18-0. Six de ces victoires ont eu lieu à l’UFC, et de plus, « The Nomad » n’a encore vu aucun de ses combats tenir la distance.

Ce n’est pas non plus comme si Rakhmonov se battait contre les gommages. Il détient des victoires sur les combattants classés Neil Magny et Geoff Neal, et plus récemment, il a éliminé l’ancien challenger au titre Stephen Thompson.

Edwards et Muhammad sont évidemment des combattants fantastiques à part entière, mais aucun des deux ne semble posséder l’incroyable instinct de tueur de Rakhmonov. Pour ajouter à cela, « The Nomad » ne semble avoir aucune faiblesse, étant tout aussi mortel aux pieds qu’au sol.

Il est juste de remettre en question son cardio, étant donné qu’il n’a pas encore passé 15 minutes dans l’octogone, encore moins 25. Cependant, le fait qu’il ait terminé Neal tard dans le troisième tour de leur affrontement est de bon augure pour lui dans ce domaine.

Par conséquent, il ne semble pas exagéré de suggérer que celui qui gagne dans le combat Edwards contre Muhammad n’a pas vraiment d’importance – il conserve simplement le titre jusqu’à ce que Rakhmonov le revendique comme le sien.

#2. Merab Dvalishvili – prétendant poids coq de l’UFC

Il est juste de dire que le premier combat pour le titre des poids coq réservé pour 2024 suscite au moins une certaine controverse. Le champion Sean O’Malley, qui a battu Aljamain Sterling pour remporter le titre en août, devrait se défendre contre Marlon Vera.

Bien sûr, il y a beaucoup de récits autour du combat – Vera était responsable de la première défaite d’O’Malley dans l’octogone en 2020 – mais le fait est que « Chito » est classé n°6 dans la division.

En réalité, le combattant qui devrait affronter « Sugar » en mars est Merab Dvalishvili. « The Machine » est classé n°2 et connaît une longue séquence de neuf victoires consécutives. Il détient également des victoires sur Jose Aldo et Petr Yan.

Pourquoi le natif de Géorgie ne se bat-il pas pour le titre ? Essentiellement, on a l’impression qu’il a été négligé en raison de son style parfois agressif, ainsi que de son refus de combattre son coéquipier Sterling, ce qui a toujours irrité l’UFC.

Cependant, Dvalishvili aura le temps de briller lorsqu’il affrontera l’ancien tenant du titre Henry Cejudo en février. Non seulement « Triple C » est l’une des plus grandes stars de la division, mais grâce à son expérience en lutte olympique, du moins en théorie, il pourrait être un test difficile pour le Géorgien.

Si « The Machine » peut vaincre Cejudo, alors il serait difficile de lui refuser son tir et pour être tout à fait franc, il est difficile d’imaginer qu’O’Malley ou Vera soient capables d’arrêter son retrait.

Ceci étant considéré, il semble difficile d’imaginer que Dvalishvili ne remportera pas l’or des poids coq cette année, ce qui en ferait un candidat probable en tant que premier tenant du titre.

#1. Ilia Topuria – prétendant poids plume de l’UFC

Le prochain combat pour le titre poids plume de l’UFC aura lieu en février lorsque Alexander Volkanovski défendra sa couronne contre le meilleur prétendant < a i=3>Ilia Topuria.

Le fait que « El Matador » ait déjà cimenté une chance au titre serait suffisant pour lui attribuer une place sur cette liste. Cependant, de plus en plus de preuves suggèrent que le combattant espagnol deviendra champion pour la première fois en 2024.

Premièrement, c’est un combattant vraiment fantastique, ayant établi un record d’invincibilité de 14-0 en MMA, y compris des victoires à l’UFC contre Josh Emmett et Bryce Mitchell.

Frappeur extrêmement lourd, Topuria est également un lutteur puissant doté d’excellentes compétences de soumission, et il est également coriace.

Deuxièmement, et peut-être plus important encore, il serait peut-être juste de se demander où se trouve actuellement la tête de Volkanovski.

« Alexandre le Grand » est l’un des meilleurs combattants livre pour livre au monde, et il est sans doute le meilleur poids plume de l’histoire de l’octogone. Cependant, il vient également de remporter la première défaite par KO de sa carrière à l’UFC, et il a également 35 ans.

Les statistiques montrent que les combattants vieillissants n’ont pas beaucoup de succès dans les combats pour le titre à l’intérieur de l’octogone, et il est facile d’imaginer un scénario dans lequel l’Australien est en baisse alors que Topuria est en montée.

Par conséquent, même si ce serait encore un bouleversement majeur, il est tout à fait juste de suggérer que « El Matador » est en bonne position pour devenir champion pour la première fois.