5 combattants undercard qui pourraient voler la vedette à l’UFC 298

L’UFC se rend ce week-end à Anaheim, en Californie, pour un pay-per-view majeur qui promet d’être l’un des plus grands spectacles de 2024 jusqu’à présent.

UFC 298 : Alexander Volkanovski contre Ilia Topuria propose non seulement un énorme combat pour le titre dans l’événement principal, mais la sous-carte est également remplie de talents de haut niveau.

Alors, l’un des combattants en action sur la sous-carte pourrait-il se transformer en stars ce week-end ? C’est tout à fait possible.

Voici cinq combattants undercard qui pourraient voler la vedette à l’UFC 298.

#5. Rinya Nakamura – prétendante poids coq de l’UFC

Un combattant en compétition ce week-end qui passe définitivement inaperçu est l’espoir des poids coq Rinya Nakamura.

On comprend pourquoi il passe autant sous le radar. Le combattant japonais n’est pas dans la promotion depuis longtemps, ayant rejoint le roster après sa victoire au tournoi « Road to UFC » en février dernier.

Cependant, même s’il n’a pas encore beaucoup de visibilité, il constitue un espoir absolument fantastique. Ses deux apparitions dans l’octogone l’ont vu gagner relativement facilement, éliminant Toshiomi Kazama puis dominant totalement Fernie Garcia.

Plus intéressant encore, cependant, il vient d’un excellent milieu de lutte amateur et aurait probablement joué aux Jeux olympiques de Tokyo s’ils n’avaient pas été retardés en raison de la pandémie de COVID-19.

La défaite de la lutte semble cependant être le gain de l’UFC. Si Nakamura parvient à éliminer son adversaire Carlos Vela et à briller à nouveau ce week-end, il ouvrira certainement les yeux de nombreux fans et pourrait bien voler la vedette.

#4. Justin Tafa – prétendant poids lourd de l’UFC

Il semble que chaque carte UFC de nos jours présente un combat de poids lourds qui pourrait produire un KO brutal ou un slopfest de 15 minutes, et l’événement de ce week-end ne fait pas exception.

Le combat des poids lourds en question oppose le Brésilien Marcos Rogerio de Lima au Néo-Zélandais Justin Tafa , et il semble que l’issue la plus probable sera un KO.

En effet, sur un total de 25 combats dans l’octogone, « Pezao » et « Bad Man » se sont combinés pour un total de 11 KO, gagnants ou perdants.

Alors, des deux, lequel est le plus susceptible de voler la vedette ? À l’heure actuelle, il semble que Tafa soit le favori. Le combattant Kiwi a remporté trois de ses quatre derniers combats via KO, la valeur aberrante étant un No Contest avec Austen Lane en juin dernier.

Essentiellement, Tafa est comme un Mark Hunt des temps modernes. Construit comme une bouche d’incendie, il lance ses coups avec une force extrême et entre dans l’octogone pour tuer ou être tué.

Étant donné que le menton de De Lima a semblé discutable auparavant – il a été arrêté en seulement 33 secondes lors de son dernier combat – si Tafa peut se connecter de la bonne manière, cela devrait être son combat.

S’il produit un KO comme ceux qu’il a produit récemment, alors il pourrait bien voler la vedette ce week-end.

#3. Ian Machado Garry – prétendant poids welter de l’UFC

La carte principale de l’UFC 298 devrait présenter un affrontement des poids welters entre deux des plus brillants talents de la division, Geoff Neal et Ian Machado Garry .

Avec un total de 13 victoires octogonales à eux deux, on peut soutenir que l’un ou l’autre homme est capable de voler la vedette ce week-end.

« Le Futur » a peut-être dû récemment faire face à des questions délicates – et sans doute hors de propos – sur sa vie privée, mais dans l’octogone, il est un combattant véritablement fantastique.

Possédant une maîtrise experte de la portée, de la distance et du timing, jusqu’à présent, personne n’a été capable de déchiffrer le code de l’Irlandais. À son tour, il a réussi à éliminer sans problème des adversaires talentueux comme Neil Magny et Daniel Rodriguez.

S’il peut transpercer Neal – en supposant que son menton puisse résister au genre de tirs qu’il devra peut-être absorber de « Handz of Steel » – alors il devrait se lancer directement dans la course au titre.

S’il y parvient, personne ne pourra vraiment l’interroger, quelle que soit sa vie privée. Il serait également susceptible de voler la vedette ce week-end.

#2. Mackenzie Dern – prétendant poids paille de l’UFC

Le combat préliminaire de l’UFC 298 sera un combat clé dans la division poids paille, puisque Amanda Lemos, classée n°3, affrontera Mackenzie Dern, classée n°7 .

Les deux femmes viennent de subir des défaites frustrantes lors de leurs derniers combats. Cependant, même si Lemos est le mieux classé des deux, il semble que Dern soit le plus susceptible de voler la vedette ce week-end.

Fille du légendaire artiste de jiu-jitsu Wellington Dias, Dern est probablement l’artiste de soumission féminine la plus dangereuse de la promotion à l’heure actuelle. Ceinture noire de haut niveau avec une énorme liste de réalisations en lutte, elle a marqué quatre tap-outs au cours de sa carrière dans l’octogone.

Si Dern pouvait forcer tous ses ennemis à l’affronter au sol, alors elle serait presque certainement une prétendante au titre en ce moment. Cependant, son dernier combat l’a vue choisir de se bagarrer avec l’attaquante Jessica Andrade , et elle en a payé le prix.

Il est peu probable qu’elle fasse la même erreur ce week-end, ce qui signifie qu’elle cherchera à faire atterrir Lemos dès le début. Si elle parvient à le faire et à s’accrocher à l’une de ses soumissions dangereuses, elle pourrait à la fois voler la vedette et se lancer dans la course au titre en même temps.

#1. Merab Dvalishvili – prétendant poids coq de l’UFC

En dehors des deux combats phares de ce week-end, le combattant le plus susceptible de voler la vedette à l’UFC 298 est presque certainement le concurrent poids coq Merab Dvalishvili .

« The Machine » est actuellement classé n°2 dans la division et connaît une longue séquence de neuf victoires consécutives remontant à 2018.

Avec des victoires sur d’anciens tenants du titre comme Petr Yan et Jose Aldo, le Géorgien devrait vraiment se battre pour le titre des poids coq lors de son prochain combat.

Malheureusement, il a été négligé, ce qui signifie qu’il se bat ce week-end contre un adversaire très coriace.

Sur le papier, l’ancien champion Henry Cejudo devrait être un match cauchemardesque pour Dvalishvili. Non seulement il est un attaquant supérieur, mais il est également médaillé d’or olympique en lutte libre, ce qui signifie qu’il pourrait être l’un des rares combattants capables d’arrêter les mises au sol de Dvalishvili.

Essentiellement, s’il veut gagner ce combat, « The Machine » devra être à son meilleur.

D’un autre côté, c’est aussi une énorme opportunité pour lui. Cejudo est connu depuis un certain temps déjà comme l’une des plus grandes stars de l’UFC, et une victoire contre lui serait énorme pour la carrière du Géorgien. Gagnez, et une chance au titre serait presque certainement la sienne.

Par conséquent, Dvalishvili a tout à gagner ce week-end, et s’il parvient à dépasser le « Triple C », il volera probablement la vedette.