L’ancien boxeur de 87 ans Iwao Hakamata, qui était dans le couloir de la mort le plus long du monde pour meurtre, a obtenu un nouveau procès 

L’ancien boxeur professionnel japonais Iwao Hakamata est le plus ancien condamné à mort au monde selon Amnesty International.

L’homme alors âgé de 30 ans a été arrêté en 1966 pour le meurtre présumé d’une famille de quatre personnes. Après avoir été rigoureusement interrogé pendant 21 jours, Hakamata a avoué avoir poignardé à mort son employeur, sa femme et ses deux adolescents avant de mettre le feu à la maison avec de l’essence.

Alors qu’il est revenu sur ses aveux devant le tribunal, l’ancien pro-boxeur a fini par passer 48 ans en détention. Depuis sa première audience devant le tribunal, Hakamata est resté solide sur sa position, continuant à se battre pour être disculpé.

Il a été libéré de prison en 2014 après que le tribunal de district de Shizuoka a accordé une demande de nouveau procès qui a été rejetée par la Haute Cour de Tokyo en 2018 après que le procureur de Tokyo a fait appel.

Cependant, il semble enfin y avoir de l’espoir pour Hakamata, la Haute Cour de Tokyo ayant récemment ordonné un nouveau procès le 13 mars. Les procureurs de Tokyo ont également décidé de ne pas faire appel du nouveau procès où les juges statueront si l’ADN de taches de sang trouvées sur des vêtements qui auraient été porté par le tueur correspond à celui d’Hakamata.

L’ancien boxeur de 87 ans, qui vit maintenant avec sa sœur Hideko Hakamata, âgée de 90 ans, n’a pas pu comprendre pleinement quand la nouvelle du nouveau procès est tombée.

Iwao Hakamata souffre de sa santé mentale

Iwao Hakamata a écrit plus de 5 000 pages de lettres, de cartes postales et d’entrées de journal pendant sa détention. Alors que ses premières lettres exprimaient l’espoir, elles ont progressivement montré un signe d’impuissance et de désespoir après l’annonce de sa condamnation à mort.

Hakamata a passé près de 34 ans en isolement cellulaire, ce qui a eu un impact considérable sur sa santé mentale. Selon son médecin, l’homme de 87 ans est atteint du syndrome de Ganser, un trouble dissociatif rare caractérisé par des réponses absurdes et des hallucinations, qui sont courantes chez les prisonniers. La sœur de Hakamata a déclaré dans un livret compilé par l’équipe de défense :

« Il a commencé à se perdre après que quelqu’un à côté de sa cellule de prison a été exécuté juste après que sa peine capitale ait été finalisée. Il a commencé à dire qu’il y avait quelqu’un qui émettait des ondes radio, ou portait un sac à collation sur la tête quand je suis allé le rencontrer, ou qu’il n’avait pas de sœur aînée.

C’est en gardant à l’esprit la santé mentale d’Iwao Hakamata que la Fédération japonaise des barreaux a décidé de ne pas faire appel du nouveau procès. L’une des rares démocraties industrialisées à pratiquer encore la peine de mort, le Japon a longtemps été critiqué pour son recours aux aveux.