Retour rapide sur l’effet de l’Anneau Rouge de la Mort sur la console Xbox 360 de Microsoft

Dernièrement, de nombreuses spéculations ont eu lieu en ligne sur l’avenir de la division jeux Xbox de Microsoft. La société a licencié 1 900 membres de ses différents groupes de jeux il y a quelques semaines, peu de temps après avoir acquis Activision Blizzard . Ensuite, des rumeurs ont circulé sur Internet affirmant que Microsoft allait sortir de grands titres propriétaires comme Starfield, Gears of War et même des jeux Halo pour d’autres consoles, en particulier pour la PlayStation 5 de Sony.

De nombreux joueurs Xbox ont publié des messages indiquant qu’ils ne soutenaient plus les efforts de Microsoft en matière de jeux en raison de rumeurs selon lesquelles ses jeux propriétaires pourraient être destinés à d’autres consoles. En réponse, le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a déclaré sur son compte X (anciennement Twitter) que dans le courant de la semaine prochaine, les utilisateurs devraient apprendre davantage d’informations « sur notre vision de l’avenir de la Xbox. « 

Cela semble être un nouveau tournant majeur pour les efforts de Microsoft en matière de jeux, qui ne semblait pas prévu jusqu’à récemment. Cependant, avec toutes les spéculations pessimistes sur l’avenir de la Xbox, il est peut-être important de souligner que la division a traversé des moments bien pires.

En effet, il est difficile de croire que l’activité Xbox ait survécu pendant les premières années de la sortie de la console Xbox 360. Il a été lancé aux États-Unis le 22 novembre 2005 et, comme prévu, il s’est vendu rapidement.

Cependant, dès les premiers jours suivant le lancement de la console, des rapports ont fait état de problèmes avec la Xbox 360. Sur nos propres forums, des personnes ont signalé des plantages de jeux sur leur console et même une surchauffe du matériel. Au cours de l’année suivante, de plus en plus de publications en ligne des premiers propriétaires de Xbox 360 affirmaient que leurs consoles rencontraient ce qui est devenu connu sous le nom de « l’anneau rouge de la mort ».

Il fait référence au bouton d’alimentation de la Xbox 360 d’origine, entouré de quatre voyants. Ils étaient tous censés être verts pour indiquer une console fonctionnelle, mais de nombreux propriétaires ont ensuite vu trois anneaux rouges, ce qui signifiait une panne matérielle complète. Certains propriétaires de consoles ont déclaré avoir utilisé jusqu’à trois consoles Xbox 360 avant d’en obtenir une qui fonctionnait. En septembre 2006, Microsoft a annoncé que les personnes ayant acheté la console avant le 1er janvier 2006 pourraient bénéficier d’un an de réparations gratuites , même si la garantie d’origine avait expiré.

En février 2007, l’émission d’investigation Watchdog de la BBC a publié un article sur le nombre croissant de rapports de pannes de la Xbox 360 . En réponse, Microsoft a envoyé une déclaration à Gamesindustry.biz , déclarant avoir rencontré « quelques rapports isolés de consoles ne fonctionnant pas comme prévu ». Cependant, il a affirmé que le nombre de pannes matérielles pour la console était « considérablement inférieur » au Un montant de 3 à 5 pour cent, ce qui était la norme à l’époque pour les produits électroniques grand public.

Cependant, les pannes matérielles indiquées par l’Anneau Rouge de la Mort ont continué à apparaître sur davantage de consoles Xbox 360. En avril 2007, Microsoft a annoncé qu’il étendrait la garantie de la console de 90 jours à un an . Il offrirait également la livraison gratuite pour toute console nécessitant une réparation.

Même avec ce changement de garantie, cela ne semblait pas suffisant car les rapports de panne matérielle continuaient d’arriver. Début juillet 2007, un rapport a interrogé de nombreux détaillants vendant des consoles Xbox 360 et leur a demandé combien d’extensions de garantie ils vendaient aux personnes possédant des consoles défectueuses. Les résultats de l’enquête laissent fortement entendre que les taux d’échec de la Xbox 360 sont bien au-delà des chiffres normaux de 3 à 5 pour cent .

Quelques jours plus tard, le 5 juillet 2007 , Peter Moore, alors leader Xbox de Microsoft, a publié un message sur le site Web de Xbox . Tout en continuant d’affirmer que « la majorité des clients possédant une console Xbox 360 ont vécu une expérience formidable dès le premier jour », Moore a également admis que Microsoft avait « identifié plusieurs facteurs pouvant provoquer une panne matérielle générale » et s’était « assuré améliorations apportées à la console.

Moore a ensuite annoncé que toutes les consoles Xbox 360 précédemment vendues et actuelles seraient couvertes par une nouvelle garantie de trois ans couvrant spécifiquement les problèmes matériels indiqués par Red Ring of Death. Il a écrit:

Si un client rencontre un problème signalé par les trois voyants rouges clignotants, Microsoft réparera la console gratuitement, frais d’expédition compris, pendant trois ans à compter de la date d’achat de la console. Nous rembourserons également rétroactivement tous ceux d’entre vous qui ont payé des réparations liées aux problèmes signalés par ce message d’erreur dans le passé. Ce faisant, Microsoft soutient ses produits et assume la responsabilité de garantir que chaque propriétaire de console Xbox 360 continue de vivre une expérience de jeu fantastique.

Dans une interview accordée au magazine Edge en 2020 , Moore a déclaré qu’il avait coûté à Microsoft 1,15 milliard de dollars pour réparer les pannes de l’Anneau rouge de la mort avec cette extension de garantie. Cela aurait pu mettre la plupart des entreprises en faillite, mais Steve Ballmer, alors PDG de Microsoft, a approuvé le plan. Le résultat final fut que l’activité Xbox en général, et la console Xbox 360 en particulier, ont traversé cette période très difficile.

En 2021, Microsoft a publié un documentaire en plusieurs parties sur l’histoire de la Xbox sur YouTube, et l’un des six chapitres traitait de l’ Anneau rouge de la mort de la Xbox 360 . Le documentaire offrait une explication plus spécifique des problèmes matériels de la Xbox 360 d’origine. Bref, la console devenait très chaude puis refroidissait très vite lorsqu’on l’éteignait. Cela a provoqué une surcharge des composants internes de la console et finalement leur rupture.

Même aujourd’hui, Microsoft n’a toujours pas révélé combien de ces consoles Xbox 360 originales ont été remplacées en raison de l’Anneau Rouge de la Mort. Cela reste peut-être le chapitre le plus sombre de l’histoire du jeu vidéo de Microsoft.