Enceintes actives ou passives : quelle est la différence ?

Si vous achetez des haut-parleurs, vous avez probablement rencontré les termes « passif » et « actif ». Il existe une grande différence entre ces types d’enceintes, et le type dont vous avez besoin dépend de ce que vous voulez en faire.

Diverses méthodes d’amplification

La différence entre les enceintes actives et passives se résume à la façon dont elles sont amplifiées. Tous les haut-parleurs nécessitent une amplification, mais les haut-parleurs passifs et actifs le font différemment.

Les haut-parleurs passifs sont très probablement le type qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à un haut-parleur ordinaire. Ils s’appuient sur un amplificateur externe ou un récepteur stéréo pour fournir de l’énergie. Si vous pensez à un système stéréo classique, il utilise presque exclusivement des haut-parleurs passifs.

Les haut-parleurs actifs ont une amplification intégrée, ils n’ont donc pas besoin d’un amplificateur ou d’un récepteur externe. Les haut-parleurs actifs peuvent simplement avoir un ampli de puissance que vous connectez à un préampli externe, ou ils peuvent inclure leurs propres préamplis et même d’autres fonctionnalités comme les entrées numériques. Bien que ce soit la principale différence, il existe d’autres différences dans la façon dont les haut-parleurs fonctionnent qui peuvent signifier des différences dans la façon dont ils sonnent.

Lorsque vous choisissez entre les deux, le plus souvent, ce que vous avez déjà déterminera les enceintes dont vous avez besoin. Par exemple, vous avez déjà un récepteur mais avez besoin de nouveaux haut-parleurs ? Vous recherchez des enceintes passives. Cependant, il y a des avantages et des inconvénients à considérer pour les deux types.

Enceintes passives : avantages et inconvénients

L’un des plus grands avantages des haut-parleurs passifs est que vous avez très peu de restrictions sur l’endroit où vous pouvez les placer. Alors que les haut-parleurs actifs nécessitent une source d’alimentation, il vous suffit de connecter les haut-parleurs passifs aux câbles des haut-parleurs provenant de votre amplificateur.

Les haut-parleurs passifs vous permettent de choisir chaque composant de votre chaîne de signal. En partant d’une source telle qu’un tourne-disque ou un téléphone, vous pouvez sélectionner un amplificateur ou un récepteur AV, puis des modèles d’enceintes individuels. Vous pouvez même opter pour une configuration plus modulaire si vous préférez, comme un préampli, un ampli de puissance et un égaliseur.

La nature modulaire d’une configuration d’enceintes passives signifie également que si un seul élément tombe en panne, il est plus facile de le réparer ou de le remplacer. Si l’amplificateur de l’enceinte active cesse de fonctionner, l’ensemble de l’enceinte doit être remplacé. Si votre amplificateur dans un système avec haut-parleurs passifs cesse de fonctionner, vous pouvez simplement remplacer l’amplificateur.

Les haut-parleurs passifs existent également depuis bien plus longtemps que les haut-parleurs actifs, du moins lorsqu’il s’agit d’un usage domestique. Cela signifie que vous pouvez trouver de nombreux haut-parleurs classiques qui sonneront toujours bien avec un tout nouvel ampli ou récepteur. Cela vous laisse plus d’options.

Bien sûr, pour tirer le meilleur parti de la flexibilité des enceintes passives, vous devez savoir comment elles fonctionnent. Si vous ne voulez pas vous soucier d’apprendre quelle est l’impédance des haut-parleurs ou de quelle jauge de fil de haut-parleur vous avez besoin, vous constaterez peut-être que choisir des haut-parleurs passifs est une perte de temps.

La mobilité est un autre facteur auquel vous ne pensez peut-être pas au début. Étant donné que vous avez besoin d’un amplificateur et de câbles de haut-parleur séparés, les haut-parleurs passifs sont également loin d’être portables. Oui, vous pouvez emballer toute votre chaîne stéréo ou votre système de cinéma maison et l’apporter chez un ami, mais le voulez-vous vraiment ? Avant de prendre une décision, réfléchissez à votre degré de mobilité.

Enceintes actives : avantages et inconvénients

Les enceintes actives sont beaucoup plus faciles à utiliser que les enceintes passives. Vous n’avez pas à vous soucier d’adapter l’ampli aux haut-parleurs car l’ampli interne est déjà parfaitement adapté. Tout ce dont vous avez à vous soucier est de connecter le haut-parleur à une source d’alimentation et de connecter les appareils sources.

Pour la même raison, les haut-parleurs actifs peuvent avoir un meilleur son que les haut-parleurs passifs similaires, surtout si les haut-parleurs passifs et l’amplificateur sont mal assortis. Les fabricants peuvent choisir ou concevoir des composants qui s’adaptent et se complètent, ce qui signifie que le travail acharné a déjà été fait pour vous.

L’un des plus grands avantages des haut-parleurs actifs est qu’ils peuvent recevoir des signaux sans fil. Avec les haut-parleurs passifs, vous aurez besoin d’un amplificateur avec connectivité sans fil intégrée ou de quelque chose comme un récepteur Bluetooth. Tout ce que vous avez à faire avec les haut-parleurs sans fil est de les connecter à votre téléphone ou à un autre appareil.

En ce qui concerne les inconvénients, puisqu’ils contiennent un amplificateur et d’autres composants électroniques, les haut-parleurs actifs sont plus lourds que les passifs. Cependant, de nombreux haut-parleurs actifs modernes utilisent des amplificateurs de classe D, qui sont plus petits et plus légers, ce qui rend ce problème moins problématique.

Pour la même raison, les enceintes actives sont plus chères que les passives. Cependant, en même temps, vous économisez de l’argent car vous n’avez pas besoin d’un amplificateur ou d’un récepteur à utiliser avec des haut-parleurs passifs.

Enfin, avec les haut-parleurs actifs, vous obtenez ce que vous achetez. Si vous souhaitez choisir des composants, les enceintes actives n’offrent pas le même niveau de flexibilité que les enceintes passives.

Qu’est-ce qui vous convient?

Si vous avez des connaissances sur le fonctionnement des signaux audio ou si vous souhaitez apprendre, les haut-parleurs passifs peuvent vous convenir. Cela demande du travail, mais c’est la voie la plus directe pour créer le système musical de vos rêves si vous savez ce que vous recherchez.

D’un autre côté, si vous recherchez une configuration plus simple, les haut-parleurs actifs feront la majeure partie du travail pour vous, jusqu’à l’adaptation de leurs composants internes. Une fois que vous avez acheté un haut-parleur, vous serez coincé avec ce que vous avez acheté, mais il existe de nombreux haut-parleurs actifs fantastiques. Si vous ne pouvez pas essayer de les écouter en personne, lisez les critiques détaillées pour voir quelle enceinte sonne le mieux à votre oreille.