« Aryna Sabalenka était prête émotionnellement, la meilleure que je l’ai jamais vue » – Lindsay Davenport à propos de la victoire de la Biélorusse au titre à l’Open d’Australie 2024

Lindsay Davenport a récemment déclaré qu’Aryna Sabalenka était « émotionnellement la meilleure » lors de sa victoire au titre à l’Open d’Australie 2024.

Sabalenka a remporté son deuxième Grand Chelem tout en défendant avec succès son titre au Melbourne Slam. Elle a battu Zheng Qinwen 6-3, 6-2 lors du match de championnat et a remporté le titre sans perdre un seul set tout au long du tournoi. La dernière joueuse à avoir réalisé cet exploit était Serena Williams, en 2007.

Lindsay Davenport a exprimé ses premières inquiétudes concernant la performance d’Aryna Sabalenka sur « Tennis Channel Live », remettant en question ses chances de surmonter le dernier obstacle et de remporter le titre.

L’appréhension de Davenport découle des performances précédentes de Sabalenka lors des trois derniers Grands Chelems alors qu’elle a affronté la défaite en demi-finale de Roland-Garros 2023 contre Karolina Muchova, a succombé à Ons Jabeur en demi-finale à Wimbledon et a finalement échoué contre Coco Gauff en finale de l’US Open.

« Nous étions curieux de savoir si elle allait pouvoir tenir le coup pendant tout ce tournoi. Vous revenez en arrière, oui, elle a remporté l’Open d’Australie, les demi-finales de Roland Garros l’année dernière, mené 5-2 lors de la troisième balle de match, et s’est effondrée contre [Karolina] Muchova. En avance d’un set et d’un break en demi-finale de Wimbledon, perdue contre [Ons] Jabeur. Ensuite, nous avons vu lors de cette finale [de l’US Open] contre Coco Gauff, vraiment secoué par la foule. Je m’attendais à cela, peut-être contre Gauff, qui la défiait vraiment tard dans ce premier set », a déclaré Davenport (à 1:20).

Davenport a déclaré qu’il y avait quelque chose de différent dans le fait qu’Aryna Sabalenka jouait à Melbourne. Elle a suggéré que cela pourrait être attribué à la victoire du Biélorusse au titre en Australie l’année dernière ou à un nouvel état d’esprit après l’intersaison.

La triple championne du Grand Chelem a souligné que Sabalenka était émotionnellement au meilleur de sa forme, ce qui a eu un impact significatif sur sa performance.

« Mais quelque chose était différent chez Sabalenka ici, qu’il s’agisse de la confiance acquise après avoir gagné ici l’année dernière ou simplement d’un nouvel état d’esprit venant de l’intersaison où vous savez qu’elle travaille incroyablement dur. Elle était prête émotionnellement. C’est la meilleure que je l’ai jamais vue. Elle était boutonnée ; elle était prête à affronter les moments de pression lorsqu’ils se produisaient, et elle n’avait pas besoin d’en avoir beaucoup parce qu’elle jouait si bien », a ajouté Davenport (à 1:57).

Aryna Sabalenka sur la victoire en Grand Chelem : « À chaque fois, la même pression, les mêmes attentes »

Aryna Sabalenka , après sa victoire contre Zheng Qinwen lors de la finale de l’Open d’Australie 2024, a admis qu’elle pensait que remporter le titre l’année dernière atténuerait la pression qu’elle ressentait lors de la finale de cette année. Cependant, la numéro 2 mondiale a révélé qu’elle s’était vite rendu compte que ce n’était pas le cas, car son désir de gagner restait inchangé.

« En fait, j’ai senti qu’après l’année dernière, cela allait m’aider à être plus libre et à ne pas me soucier des choses. Mais pas vraiment. Vous ressentez toujours la même chose. Vous le voulez toujours vraiment et vous travaillez toujours très dur pour cela, et vous devez toujours vous présenter, vous battre pour cela et montrer votre meilleur niveau », a déclaré Aryna Sabalenka.

Sabalenka a révélé qu’elle serait étonnée de voir les légendes du jeu verser des larmes après avoir remporté un Grand Chelem, malgré sa conviction antérieure que plusieurs victoires en Grand Chelem diminueraient la valeur de la victoire par rapport à leur première victoire en Grand Chelem.

Cependant, Aryna Sabalenka a déclaré qu’elle comprenait désormais leurs émotions, car elle avait ressenti le même sentiment écrasant après sa victoire à l’Open d’Australie 2024.

« Avant, je regardais tous ces champions pleurer après chaque chelem. Je me suis dit : ‘Allez, tu l’as fait environ 15 fois.’ Pourquoi pleures-tu encore ?' », a-t-elle ajouté. « J’ai l’impression de comprendre pourquoi ils pleurent encore. Car à chaque fois, la même pression, les mêmes attentes. Vous le voulez de la même manière. C’est donc toujours émouvant. C’est toujours pareil, tu sais.