La légende des Bengals décrit les plans pour que les Broncos corrigent leur trajectoire après le désastre de Russell Wilson de 242 600 000 $ 

Russell Wilson a été acquis par les Bronos de Denver dans le cadre d’un échange à succès avant la saison 2022 de la NFL. La franchise pensait que cette décision les élèverait au rang de prétendants au Super Bowl. En 2023, ils ont doublé leur investissement en réalisant un autre échange massif pour faire appel à Sean Payton comme entraîneur-chef.

Sans parler de concourir pour un championnat, les Broncos n’ont même pas fait une apparition dans les séries éliminatoires de la NFL au cours des deux saisons de Wilson à Denver jusqu’à présent. L’ancien quart-arrière et actuel analyste de CBS Boomer Esiason souhaite apparemment voir la franchise pivoter vers un autre quart-arrière pour s’associer à son entraîneur-chef.

Voici ce qu’Esiason leur a suggéré de faire, via Andrew Mason de Denver Sports :

« Baker a prouvé qu’il pouvait le faire. Vous savez, Baker va devenir agent libre. Oh, j’adorerais le voir avec Sean Payton. Ce serait incroyable, ils se crieraient dessus. Allez, la NFL a besoin de Baker et Sean Payton ensemble, n’est-ce pas ?

Boomer Esiason a suggéré que les Broncos de Denver devraient cibler Baker Mayfield cette année pendant la période d’agence libre de la NFL 2024 pour remplacer Russell Wilson en tant que quart-arrière partant. Contrairement à Wilson, Mayfield a atteint les séries éliminatoires de la NFL lors de sa première année avec les Buccaneers de Tampa Bay en remportant le titre de la division NFC Sud.

Mayfield avait un contrat spéculatif d’un an avec les Buccaneers, le forçant à prouver sa valeur après avoir lutté pendant plusieurs années. C’est exactement ce qu’il a fait, en affichant l’une de ses meilleures saisons statistiques de sa carrière et en atteignant les séries éliminatoires.

Si les Broncos envisagent effectivement de passer à Baker Mayfield , cela les laisse face à un dilemme avec Russell Wilson. Il a signé un énorme contrat de 242,6 millions de dollars sur cinq ans avec la franchise peu de temps après que l’échange soit devenu officiel, ce qui pourrait compliquer sa capacité à trouver un nouveau quart-arrière à Sean Payton.

Le contrat de Russell Wilson pourrait compliquer sa situation à Denver

Sean Payton a pris la décision audacieuse à la fin de la saison 2023 de la NFL de mettre Russell Wilson sur le banc et de lancer Jarrett Stidham à la place. Cela a immédiatement intensifié les rumeurs selon lesquelles la franchise pourrait chercher à quitter son quart-arrière. Même si c’est certainement possible, le contrat massif qu’ils lui ont accordé en 2022 complique un peu les choses.

Wilson a une clause de non-échange complète dans son contrat, donc même s’ils essaient de le négocier ailleurs, il a le pouvoir d’opposer son veto à toute décision potentielle. Leur autre option serait de le libérer, mais cela coûterait cher s’ils choisissent de le faire. Bien que le couper pendant cette intersaison leur permette d’économiser 37 millions de dollars au total, cela s’accompagne également d’une énorme pénalité sous la forme d’un plafond mort.

La libération de Russell Wilson cette année obligerait les Broncos à payer 85 millions de dollars en capital mort, le montant le plus élevé pour un seul joueur de l’histoire de la NFL. Le moment de sa libération potentielle leur permettra de l’étaler sur deux saisons s’ils choisissent de le faire, mais dans tous les cas, cela crée un défi avec leur plafond salarial.