La grippe aviaire détectée pour la première fois chez des espèces de phoques de l’Antarctique

Un groupe de scientifiques britanniques a rapporté jeudi 11 janvier avoir découvert pour la première fois la grippe aviaire dans des populations d’otaries à fourrure et d’éléphants de mer sur l’île subantarctique de Géorgie du Sud.

Selon Reuters, les experts ont initialement soupçonné l’existence de la grippe aviaire (virus H5N1) en octobre de l’année dernière, à la suite de la disparition de plusieurs oiseaux marins labbes bruns sur l’île Bird, qui fait partie des îles Sandwich du Sud et du territoire britannique d’outre-mer de Géorgie du Sud. Dans quelques autres endroits, il y a également eu une augmentation du nombre de décès de labbes bruns, de goélands de varech et d’otaries à fourrure.

Quelles sont les causes de la grippe aviaire ?

Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, les maladies qui surviennent naturellement chez les oiseaux aquatiques sauvages sont à l’origine de la grippe aviaire (CDC). Ces virus sont classés selon les protéines de surface hémagglutinine (H) et neuraminidase (N) et font partie de la famille des virus grippaux A. Les virus de la grippe aviaire se répartissent en différents sous-types, chacun identifié par un numéro H ou N (par exemple, H5N1, H7N9).

Les oiseaux infectés par le virus peuvent le transmettre à d’autres animaux par leurs crachats et d’autres fluides corporels.

Selon l’annonce d’octobre du British Antarctic Survey, le virus a très probablement été introduit en Géorgie du Sud par des oiseaux migrateurs venus d’Amérique du Sud. Trois semaines en décembre ont été consacrées par les chercheurs de l’APHA et du BAS à la collecte d’échantillons d’oiseaux et de mammifères décédés sur les îles touchées.

Les humains peuvent-ils attraper la grippe aviaire ?

Il n’est pas courant que des personnes contractent la grippe aviaire, également connue sous le nom de grippe aviaire. La plupart des cas sont provoqués par un contact direct ou intime avec des oiseaux malades ou leur environnement.

Les virus de la grippe aviaire subissent parfois des altérations génétiques qui aboutissent à des variantes capables d’infecter les humains. Lorsque cela se produit, cela peut entraîner des épidémies, voire des pandémies, car les individus peuvent avoir peu ou pas d’immunité préexistante contre la nouvelle souche.

Les gens contractent généralement la grippe aviaire à partir d’oiseaux lorsqu’ils entrent en contact avec la salive, les sécrétions nasales ou les excréments d’oiseaux infectés. Dans les endroits où les oiseaux domestiques et les humains coexistent, cela est plus susceptible de se produire. Il est possible que les humains entrent en contact avec le virus en raison de certains comportements, comme garder des poulets vivants dans les maisons.

Il est intéressant de noter que tous les virus de la grippe aviaire ne sont pas dangereux pour l’homme. Les humains peuvent présenter des symptômes respiratoires modérés à cause de certaines souches, mais des maladies graves, voire la mort, ont été associées à certaines souches, notamment H5N1 et H7N9.

La prévention de la transmission de la grippe aviaire à l’homme nécessite la mise en œuvre d’interventions de santé publique, telles que la surveillance d’éventuels cas humains et la surveillance et le contrôle des épidémies chez les volailles< un je=2>. Il existe également une diminution du risque d’épidémies de grippe aviaire dans les populations humaines grâce à la recherche et au développement de vaccins, de techniques de détection précoce et de mesures de confinement.