« La chance de voir Black Jesus en personne » – Ty Lue a été « hypnotisé » par Michael Jordan jouant à 40 ans

Surnommé « Black Jesus » par Larry Bird après avoir perdu 63 points contre lui lors d’un match éliminatoire, Michael Jordan était aussi grand que possible pour une icône du basket-ball à l’époque.

La même chose peut être dite en ce qui concerne l’entraîneur des LA Clippers, Ty Lue, qui a raconté son expérience aux côtés de Jordan. Dans une interview avec Stephen Jackson sur « All The Smoke » de Showtime Basketball, Lue a révélé le sentiment d’être dans la même équipe que Michael Jordan.

« Quand je l’ai rencontré pour la première fois, juste en admiration », a déclaré Lue, « ayez juste une chance, de voir Black Jesus en personne. J’étais en admiration. Et lors de ma première année à jouer avec lui, je ne savais pas quoi faire.

« Jetez-le-lui à chaque fois, et allez vous tenir debout. Mais vous êtes fasciné par qui il est. Je me fiche d’avoir 40 ans. Il avait 40 ans. Il en avait en moyenne 20 par match sur une jambe parce que son genou était foiré.

Lue a dit qu’il serait trop occupé à ne rien gâcher quand il serait sur le terrain avec Jordan. Bien que l’icône du basket-ball lui dise d’être lui-même, Lue finirait toujours par être impressionné par la présence de Jordan.

Après avoir pris un congé de la NBA dans ce qui était censé être sa phase de retraite, Jordan est revenu dans la ligue avec les Wizards de Washington. Il a été initialement nommé président des opérations de la franchise le 19 janvier 2000. Cependant, il n’a pas fallu longtemps avant qu’il ne signe un contrat de 2,03 millions de dollars sur deux ans pour rejoindre la liste de l’équipe.

Au cours des deux saisons où il a joué pour les Wizards, Michael Jordan a montré des éclairs de lui-même avec les Chicago Bulls . Bien qu’il ait perdu la majeure partie de son athlétisme en raison de son âge, Jordan était toujours un buteur capable. Il a récolté en moyenne 21,2 points par match (43,1% au tir, dont 24,1% à 3 points), 5,9 rebonds et 4,4 passes décisives.

Sa dernière saison dans la ligue a été incroyable pour son âge, car Jordan a disputé les 82 matchs et enregistré plus de 37,0 minutes par match. Même lorsqu’il n’était plus le même joueur qu’avant, son QI de basket-ball et sa nature compétitive étaient toujours là.

Retour sur la décision de Michael Jordan de jouer pour les Wizards de Washington

Après son retour en NBA en tant que président des opérations des Wizards de Washington , Michael Jordan a décidé de jouer pour l’équipe. Le 25 septembre 2001, Jordan a annoncé son retour en tant que joueur.

« Je pense qu’il n’y a pas de meilleure façon d’enseigner aux jeunes joueurs que d’être sur le terrain avec eux en tant que coéquipier », a déclaré Jordan, « pas seulement à l’entraînement, mais dans les vrais matchs de la NBA.

« Bien que rien ne puisse enlever le passé, je suis fermement concentré sur l’avenir et le défi compétitif qui m’attend. »

Bien que ce fût un grand spectacle de voir Michael Jordan revenir dans la ligue, il n’était clairement pas le même joueur qu’avant. Néanmoins, même à 40 ans, Jordan était encore meilleur que la plupart des joueurs de la ligue à l’époque.