L’ex-mari de Chris Evert se souvient de ses doutes avant les matchs : « J’ai dit ‘Tu te rends compte que l’autre fille ne dort pas parce qu’elle doit se moquer de toi' »

L’ex-mari de Chris Evert et ancien numéro un britannique, John Lloyd, a révélé que le premier était souvent aux prises avec le doute avant ses matchs.

Lloyd était le premier des trois maris d’Evert. Le couple s’est marié en 1979 et a finalement divorcé en 1987. Au cours de leur mariage, Lloyd a acquis un aperçu intime des préparatifs et de l’état d’esprit du 18 fois champion du Grand Chelem.

Dans le dernier épisode du podcast « Rock n Roll Tennis », Lloyd a révélé que l’ancienne numéro un mondiale souffrait de crises d’anxiété avant ses matchs, même lorsqu’elle affrontait des adversaires moins coriaces lors des premiers tours de tournois.

« Je voulais poser cette question parce que je suis fasciné par les grands joueurs et par leurs sentiments, ce qu’ils ressentent. Et évidemment, quand j’étais marié à Chris Evert et que je l’entraînais, la même chose que ce que vous avez dit, j’étais parfois étonné avant un match quand elle s’inquiétait vraiment pour quelqu’un », a-t-il déclaré (à 25h30).

« Et je parle des premiers tours de ces matches où je savais à 99,9% qu’à moins qu’elle ne trébuche, il n’y avait aucune chance qu’elle perde ce match et pourtant elle s’en inquiétait », a-t-il ajouté.

La Britannique se souvient avoir rassuré Chris Evert en lui disant que son adversaire passait probablement une nuit blanche à l’idée de l’affronter le lendemain, donnant ainsi à l’Américaine un avantage avant même le début du match.

« Et j’ai dit exactement la même chose. Ce n’est pas sorcier, j’ai continué à le souligner. J’ai dit : « Tu te rends compte, Chris, que l’autre fille ne dort pas en ce moment parce qu’elle doit jouer avec toi demain. Quand elle entrera sur ce terrain demain, vous menez déjà 3-0 avant de commencer. Alors prenez soin de vos affaires de votre côté du terrain, croyez-moi, vous n’aurez aucun problème », a-t-il déclaré (à 26h00).

« Dès que Chris Evert est arrivée sur le terrain, elle était ahurissante » – John Lloyd

John Lloyd a ensuite exprimé son étonnement face à Chris Evert qui doute de lui-même malgré ses compétences et sa confiance exceptionnelles sur le terrain. Il a déclaré que cela l’avait amené à se demander s’il nourrirait des doutes similaires s’il possédait son niveau de compétence.

« Et en fait, cela m’a étonné, pas le manque de confiance, car dès qu’elle est arrivée sur le terrain, elle était ahurissante. Mais je me suis dit : si j’étais si bon, aurais-je eu ces doutes ? Et c’était juste intéressant à voir », a-t-il déclaré (à 26 :18).

Par ailleurs, Evert a récemment annoncé que son cancer de l’ovaire avait refait surface, la forçant à s’éloigner de la couverture de l’Open d’Australie d’ESPN. Elle a exprimé son soulagement face à son diagnostic précoce et a révélé qu’elle avait commencé une chimiothérapie.

L’Américaine a reçu un élan d’amour et de soutien de la part de la communauté du tennis suite à son annonce. Plusieurs joueurs, dont Novak Djokovic, Billie Jean King et Martina Navratilova, ont présenté leurs meilleurs vœux à l’ancien numéro 1 mondial.