« Chris Paul ne joue pas dans cette équipe » : Jusuf Nurkic critique l’arbitrage de Scott Foster 

Malgré le fait que les Phoenix Suns ont réalisé 15 tentatives de lancer franc par rapport à celle de l’OKC Thunder, la performance de l’arbitre vétéran de la NBA Scott Foster lors de leur défaite 123-108 vendredi n’a pas impressionné Jusuf Nurkic. Le joueur a critiqué Foster pour ses appels douteux, bien qu’il n’y ait aucune différence notable dans les lancers francs.

Le centre des Suns a attribué près de la moitié des 14 revirements de l’équipe cette nuit à cette erreur. D’une manière légère, Nurkic a rappelé de manière ludique à Foster la tension persistante entre lui et l’ancien joueur des Suns, Chris Paul.

« Six d’entre eux (revirements) sont probablement comme des fautes offensives, des voyages », a déclaré Jusuf Nurkic (via les journalistes des Suns, Duane Rankin). « Je veux dire, Scott Foster, respectueusement, doit que Chris Paul ne joue plus dans cette équipe. Je veux dire, blague à part, c’est juste parfois ce sentiment.

Malgré une fiche de 2-18 lorsque Scott Foster arbitre ses matchs, Chris Paul a maintenu une attitude professionnelle envers l’arbitre. Cependant, lors de la défaite 123-115 des Golden State Warriors le 22 novembre, Paul a été expulsé par Foster après qu’une violente altercation ait éclaté entre les deux. Paul a révélé plus tard que lui et Foster avaient des problèmes « personnels », et que cela pourrait être lié à son fils.

Malgré les tentatives pour garder cela secret, il est largement connu que les deux personnalités bien connues de la NBA ont une forte aversion l’une pour l’autre, particulièrement évidente lorsque Jusuf Nurkic a mentionné leur querelle en cours tout en exprimant ses griefs à l’égard de Foster.

Jusuf Nurkic salue la résilience d’OKC Thunder malgré les controverses des officiels

Bien qu’ils aient le sentiment de ne pas recevoir autant de soutien de la part des arbitres que leurs adversaires, Jusuf Nurkic et les Suns n’ont pas attribué cela uniquement à leur défaite contre le Shai Gilegous-Alexander-less Thunder. Nurkic a plutôt félicité le Thunder pour sa solide performance dans le jeu, déclarant :

«Je n’enlève rien à OKC ce qu’ils ont fait et je leur en donne le mérite. Ils ont joué un bon match et ils sont vraiment confiants dans ce qu’ils font.

L’entraîneur Frank Vogel avait déjà critiqué Lu Dort pour son « flop » avant que Nurkic ne fasse une référence à Chris Paul à propos de Scott Foster, avant le match de dimanche contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans.

« La ligue doit regarder tous les échecs de Lu Dort, car c’est ridicule la façon dont il reçoit des appels », a déclaré Vogel (via le journaliste des Suns, Duane Rankin).

« S’ils reçoivent des appels comme celui-là, alors vous aurez un avantage. Vous ne pouvez pas tomber à chaque fois qu’il y a un contact et recevoir un coup de sifflet. »

La défaite s’est avérée être un revers pour Phoenix car elle a empêché leur opportunité de se distancier des LA Lakers, neuvièmes. Les Lakers, qui accusaient un retard de deux matchs sur Phoenix, avaient également essuyé une défaite contre les Indiana Pacers plus tôt dans la journée.

Cependant, les Suns n’ont pas réussi à réduire la distance entre eux et les Dallas Mavericks, sixièmes, car les Mavericks détiennent une avance de 1,5 match avec deux défaites de moins que Phoenix.