Elena Svitolina : « Jusqu’à ce que les troupes russes quittent l’Ukraine et que nous reprenions nos territoires, nous ne nous serrerons pas la main »

Elena Svitolina a défendu sa décision de ne pas serrer la main des joueuses russes et biélorusses sur le circuit WTA.

Svitolina, comme d’autres joueuses ukrainiennes, est restée fidèle à sa décision depuis que la Russie a envahi l’Ukraine l’année dernière. La poignée de main a de nouveau été sous les projecteurs dimanche, lorsqu’elle a affronté la Biélorusse Victoria Azarenka aux Championnats de Wimbledon 2023.

Après la fin du combat 2-6, 6-4, 7-6 [9] en faveur de Svitolina, aucun joueur n’a tenté de serrer la main. Interrogée à ce sujet lors de la conférence de presse d’après-match, Svitolina a réitéré les raisons de sa décision.

Le joueur de 28 ans a également exhorté les dirigeants à faire une déclaration selon laquelle il n’y aura pas de poignées de main entre les joueurs ukrainiens et les Russes et les Biélorusses.

« J’ai déjà dit à plusieurs reprises que jusqu’à ce que les troupes russes soient sorties d’Ukraine et que nous reprenions nos territoires, nous n’allons pas nous serrer la main. J’ai donc une déclaration claire. Je ne sais pas comment je peux être plus claire », a-t-elle déclaré.

« Personnellement, je pense que les organisations de tennis doivent déclarer qu’il n’y aura pas de poignée de main entre les joueurs russes, biélorusses et ukrainiens. Je ne sais pas si ce n’est peut-être pas clair pour les gens. Certaines personnes ne savent pas vraiment ce qui se passe. Je pense donc que c’est la bonne façon de faire », a-t-elle ajouté.

Alors que les joueurs russes et biélorusses ont été interdits de compétition à Wimbledon en 2022, cette décision a été annulée cette année. Svitolina, cependant, souhaite que ce ne soit pas le cas.

« L’année dernière, c’était un message clair de Wimbledon. Cette année, il a été changé en raison de différents types de pression. Oui, j’ai déjà répondu à cette question, je pense que le premier jour des médias, oui, je ne soutiens pas vraiment le changement », a-t-elle déclaré.

« À ma manière, apporter cette petite victoire à l’Ukraine » – Elena Svitolina sur sa défaite de Victoria Azarenka

Dans son entretien d’après-match sur le terrain, Elena Svitolina a déclaré que la victoire par derrière contre Victoria Azarenka était le deuxième moment le plus heureux de sa vie après la naissance de sa fille.

Svitolina a expliqué lors de sa conférence de presse qu’elle ressentait une responsabilité supplémentaire de bien faire face à un joueur russe ou biélorusse maintenant. Elle a en outre déclaré qu’elle considérait sa victoire comme une « petite victoire » pour l’Ukraine.

« Parce que ce match a été difficile et combien cela signifie pour moi aussi. Je sais que beaucoup de gens à la maison me regardent et me soutiennent. Je me sens également responsable », a-t-elle déclaré.

« Donc, si je sors pour jouer ce match contre le Russe, le Biélorusse, je ressens bien sûr plus de pression dont j’ai besoin pour gagner. C’est pourquoi cela signifie beaucoup d’obtenir ce genre de victoires. A ma manière, apporter cette victoire, petite victoire, à l’Ukraine », a-t-elle ajouté.

Iga Swiatek se situe entre Svitolina et les demi-finales de Wimbledon. Les deux joueurs doivent s’affronter mardi.