L’Europe exige les conditions d’utilisation de WhatsApp

Vous souvenez-vous qu’au cours du premier semestre de l’année dernière, les conditions d’utilisation de WhatsApp ont suscité de nombreuses controverses au sein de l’entreprise ? Dans certaines versions régionales du même Meta (alors Facebook) obligeait ses utilisateurs à autoriser le transfert de données de WhatsApp vers Facebook sous peine de ne plus pouvoir utiliser le service. Les réactions ne se sont pas fait attendre et l’entreprise elle-même a reconnu les erreurs dans la communication de ces changements.

Alors que Meta a depuis affirmé avoir apporté des modifications pour améliorer sa communication à cet égard, la lecture des conditions d’utilisation de WhatsApp reste aujourd’hui une tâche un peu difficile, et pire, avec suffisamment d’ambiguïté pour soulever des doutes que nous permettons. Attention, et ce n’est pas une critique exclusive de WhatsApp et Meta, en effet les ToS (Terms of Service), qui étaient déjà assez difficiles en termes de logiciel il y a deux et trois décennies, n’ont fait qu’empirer.

Heureusement, il existe des organisations dédiées à la surveillance de ces mouvements précisément pour protéger les utilisateurs d’éventuels abus, et à cet égard l’Union européenne est lente, très lente, mais a généralement tendance à être sûre. Ainsi, comme nous pouvons le lire dans le briefing de la Commission européenne d’aujourd’hui, l’Europe a exhorté WhatsApp à améliorer ses communications sur la politique des données et les mises à jour des conditions de service.

Cette décision de la Commission européenne fait suite à plusieurs plaintes auprès des autorités nationales de protection des consommateurs qui ont été déposées entre 2021 et 2022, c’est-à-dire à la suite de la situation chaotique qui s’est produite depuis janvier dernier, lorsque Facebook a annoncé des changements qui affecter la protection des données et la vie privée des utilisateurs de WhatsApp. Ainsi, alors que la décision passe maintenant par la commission, plusieurs agences nationales ont déjà publié des annonces à ce sujet auparavant.

Ce n’est pas non plus la première initiative de la Commission européenne dans ce sens. L’agence a déjà contacté Meta précédemment pour demander des améliorations à cet égard, de sorte que l’entreprise a depuis apporté certaines améliorations. Cependant, les régulateurs européens estiment qu’il ne suffit pas que les termes de WhatsApp soient plus clairs, pour qu’ils soient compréhensibles, sans ambiguïté, pour les citoyens européens.

Maintenant, la grande question est de savoir ce que fera la Commission si Meta ignore cette demande et n’améliore pas la lisibilité et l’interprétabilité des conditions d’utilisation de WhatsApp. Les modifications récentes des règles en ce sens permettent d’imposer des sanctions économiques assez lourdes. Et nous n’aurons pas à attendre longtemps, car la Commission ne donne qu’un délai d’un mois pour que ces modifications entrent en vigueur.