Explication de l’histoire derrière la série « Woman of the Hour » de Netflix

Le film Woman of the Hour a fait ses débuts sur Netflix le 18 octobre 2024, marquant les débuts de réalisatrice d’Anna Kendrick. Ce récit captivant s’inspire des événements réels entourant l’un des tueurs en série les plus notoires de l’histoire américaine, Rodney Alcala , qui a opéré dans les années 1970.

Rodney Alcala s’est fait connaître du grand public en participant à l’épisode de 1978 de l’émission télévisée The Dating Game. À cette époque, il était déjà au milieu d’une série de crimes horribles, qui ont ensuite été découverts en grande partie grâce à la vaste collection de photographies qu’il avait prises de ses victimes. Alcala est décédé en 2021 alors qu’il attendait son exécution dans le couloir de la mort.

Une représentation dramatisée du récit de Rodney Alcala

Woman of the Hour propose un récit dramatisé de la tristement célèbre apparition d’Alcala dans The Dating Game, entremêlé aux crimes macabres qu’il commettait à cette époque. Le film n’hésite pas à décrire certaines des tactiques brutales d’Alcala, notamment la méthode effrayante consistant à étrangler ses victimes jusqu’à ce qu’elles perdent connaissance, pour ensuite les réanimer à plusieurs reprises afin de prolonger leurs souffrances.

Le récit inquiétant des activités criminelles d’Alcala a été en grande partie reconstitué à partir d’une collection stupéfiante de plus de 1 000 photographies montrant de jeunes garçons et filles, dont beaucoup apparaissent dans des poses d’exploitation. Selon un rapport de WION News daté du 26 juillet 2021, bien qu’il ait finalement été condamné pour huit meurtres, les autorités pensent qu’il pourrait être lié à pas moins de 130 meurtres supplémentaires.

La première confrontation d’Alcala avec les forces de l’ordre a eu lieu en 1968, lorsqu’il a attiré chez lui une fillette de huit ans, Tali Shapiro, en prétendant connaître ses parents. La police l’a trouvée sévèrement battue et agressée pendant qu’Alcala échappait à la capture.

En 1971, Alcala a été placé sur la liste des dix fugitifs les plus recherchés par le FBI. Après son arrestation cette année-là, il a été jugé pour l’agression contre Shapiro, mais n’a été condamné que pour agression sexuelle sur mineur, les procureurs ayant choisi de ne pas porter d’accusations plus sévères en raison de la réticence de la victime à témoigner.

En 1978, alors qu’il travaillait comme typographe pour le Los Angeles Times, Alcala a tenté de se réinventer en tant que photographe de mode, utilisant ce déguisement pour attirer les individus dans des séances photos suggestives.

Son apparition notable dans The Dating Game, qui sert de point central à Woman of the Hour , a eu lieu pendant cette période. L’épisode mettait en vedette Jim Lange dans le rôle de l’animateur, qui présentait Alcala comme un photographe avec un côté aventurier, notamment le parachutisme et la conduite de moto.

Comme le montre Woman of the Hour , Alcala a remporté un rendez-vous avec la candidate Cheryl Bradshaw, qui a finalement refusé de sortir avec lui, le jugeant indigne de confiance. Après ce rejet, on pense qu’Alcala a assassiné au moins trois autres femmes. Le profileur criminel Pat Brown a émis l’hypothèse que ce rejet aurait pu déclencher davantage de violence dans l’esprit déjà troublé d’Alcala.

« On se demande ce que cela a fait dans son esprit. C’est quelque chose qu’il ne prendrait pas très bien. Les psychopathes ne comprennent pas le rejet. Ils pensent que quelque chose ne va pas chez cette fille : « Elle s’est jouée de moi. Elle s’est fait désirer ». Elle voulait vivre », a déclaré Pat Brown dans une interview à CNN.

Les activités criminelles d’Alcala l’ont finalement rattrapé en juillet 1979 lorsqu’il a été accusé du meurtre de Christine Samsoe, 12 ans. Son premier procès s’est soldé par un non-lieu en raison d’une révélation inappropriée de son histoire, mais il a continué à faire face à des allégations le liant à d’autres meurtres, ce qui a conduit à un procès combiné pour Samsoe et quatre autres victimes. Se représentant lui-même, Alcala a finalement été reconnu coupable de meurtre au premier degré sur tous les chefs d’accusation et condamné à mort en mars 2010.

Les autorités n’ont jamais exécuté Alcala, puisqu’il est décédé naturellement en prison le 24 juillet 2021.

Woman of the Hour est désormais disponible en streaming sur Netflix.

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