« J’avais l’impression de me regarder dans le miroir » – Novak Djokovic fait l’éloge de Dino Prizmic après avoir eu besoin de quatre sets pour remporter les qualifications de l’Open d’Australie 1R

Novak Djokovic a entamé sa quête d’un 11e titre record à l’Open d’Australie dans une compétition très disputée, ayant besoin de quatre sets pour vaincre le qualifié croate Dino Prizmic au premier tour dimanche 14 janvier.

Djokovic a pris un bon départ en remportant le premier set 6-2. L’adversaire du Serbe, âgé de 18 ans, a cependant surpris les supporters en remportant le deuxième set au tie-break. Alors que le champion en titre prenait l’avantage par un break dans le troisième set, il a rapidement cédé deux de ses propres jeux de service pour prendre du retard 2-3.

Dos au mur, le 10 fois titré de Melbourne est passé à la vitesse supérieure en battant Prizmic à deux reprises pour prendre le troisième 6-3. Djokovic a ensuite pris rapidement les devants dans le quatrième set, avant de remporter une victoire 6-2, 6-7(5), 6-3, 6-4 en exactement quatre heures.

Lors de son interview d’après-match, Novak Djokovic a fait l’éloge de Dino Prizmic, admettant que l’adolescent croate rappelait au Serbe lui-même. Il a également énuméré certains attributs du jeu du numéro 178 mondial qui l’ont impressionné.

« J’avais l’impression de me regarder dans le miroir […] Aucune faiblesse, vraiment. Le service est bon, peut être meilleur. Mais il n’a que 18 ans et a beaucoup de temps devant lui », a déclaré le joueur de 36 ans. « Il m’a surpris, merci à Dino pour avoir joué un match incroyable. »

« Pour un garçon de 18 ans, qui faisait ses débuts en Grand Chelem, c’était incroyable. Physiquement, il a l’air très fort. Il a tellement de potentiel. Il a tout ce dont il a besoin et peut encore s’améliorer. La façon dont il est présent mentalement sur le terrain, je l’aime beaucoup. Il n’abandonne jamais », a ajouté Djokovic.

Novak Djokovic affrontera Alexei Popyrin ou Marc Polmans au deuxième tour de l’Open d’Australie 2024

Novak Djokovic devra probablement faire face à une foule partisane à Melbourne, étant donné que son prochain adversaire est un favori local. Le Serbe affrontera le vainqueur du numéro 43 mondial Alexei Popyrin et le wildcard Marc Polmans.

Djokovic n’a jamais rencontré Polmans sur le circuit ATP. Cependant, il a affronté Popyrin au premier tour de l’Open du Japon 2019. Le Serbe aura peut-être du pain sur la planche face à ce dernier, qui possède de gros coups de fond de court et un solide premier service.

S’il parvient à se qualifier, le 24 fois vainqueur du Major affrontera alors le quintuple finaliste de Melbourne Andy Murray, ancien quart de finaliste. Gaël Monfils ou Tomas Martin Etcheverry, 30e tête de série, au troisième tour à Melbourne Park.