« Pendant quelques jours, il n’y avait définitivement pas de très bon chemin entre nous » – Quand Steffi Graf a rendu Martina Navratilova « malheureuse » en sautant le double de Wimbledon

Steffi Graf a déclaré un jour que Martina Navratilova n’était pas heureuse après s’être retirée de Wimbledon alors que les deux étaient censées concourir en équipe de double féminin.

C’était en 1995 et les deux grands du jeu ont reçu une wildcard pour le tournoi. Cependant, Steffi Graf a sauté l’épreuve de double féminin par mesure de précaution pour le tournoi en simple, qu’elle a ensuite remporté.

Trois ans plus tard, l’Allemande a évoqué la situation après sa victoire au premier tour de l’US Open 1998. Graf a déclaré que Navratilova n’en était pas très contente et que les choses n’allaient pas très bien entre les deux pendant quelques jours.

« Oh ouais. Nous en avons eu, ou du moins, elle n’en était pas très contente. Je pense qu’elle a dit certaines choses très rapidement par la suite et elle l’a, je pense, reconnu par la suite et a réalisé que peut-être j’avais raison de ne pas jouer. Mais oui, pendant quelques jours là-bas, il n’y avait définitivement pas de très bon chemin entre nous », a déclaré Steffi Graf.

Steffi Graf et Martina Navratilova ont eu une rivalité très étroite au cours de laquelle elles ont disputé 18 matchs, avec un face-à-face à égalité à 9-9. Les deux hommes se sont affrontés lors de six finales du Grand Chelem, l’Allemand s’étant imposé dans quatre d’entre elles à Roland-Garros 1987, Wimbledon 1988, Wimbledon 1989 et l’US Open 1989.

La dernière rencontre entre les deux a eu lieu lors de la finale du Pan Pacific Open 1994 à Tokyo, avec une victoire de Graf 6-2, 6-4.