Freelancing 101 : Ce que chaque freelance devrait savoir

• Être indépendant peut être un excellent moyen d’être votre propre patron, de gagner de l’argent supplémentaire et de jeter les bases pour démarrer votre propre entreprise.
• Être indépendant, c’est aussi gérer ses relations d’affaires en plus de faire le travail.
• Les pigistes ont des considérations administratives uniques que les employés à temps plein n’ont pas, comme les impôts estimés trimestriels et le suivi des factures impayées.
• Cet article s’adresse aux indépendants ou aux professionnels qui envisagent de devenir indépendants et qui souhaitent se préparer à tout ce qui l’accompagne.

Le nombre d’Américains qui travaillent en freelance pour au moins une partie de leurs revenus est en augmentation. Selon Statista, il y a 73,3 millions de pigistes aux États-Unis en 2023, et ce nombre devrait atteindre plus de 90,1 millions d’ici 2028. La flexibilité qui accompagne le fait d’être un pigiste est attrayante pour beaucoup, mais elle a également un impact important. obligations et charges administratives. Pourtant, que ce soit pour compléter leurs revenus d’un emploi à temps plein ou l’intégralité de leurs moyens de subsistance, de nombreux Américains trouvent que la pige est une option attrayante pour joindre les deux bouts. Pour en tirer le meilleur parti, gardez quelques conseils clés à l’esprit.

9 conseils pour les indépendants

Lorsque vous êtes un pigiste, vos responsabilités seront différentes de celles des employés à temps plein. Le travail à la pige vous donne une plus grande liberté quant au moment et à la manière dont vous effectuez votre travail, mais cela signifie également que vous devrez gérer toutes vos affaires sans le soutien d’une plus grande entreprise. Ne vous inquiétez pas, cependant; avec un peu de préparation, cela peut être plus facile qu’il n’y paraît au premier abord.

1. Établir des relations continues avec les clients.

Dans le passé, les pigistes étaient souvent considérés comme des employés à court terme ou temporaires, conçus pour mener à bien un projet ponctuel ou combler un vide pour une entreprise jusqu’à ce qu’elle puisse trouver une aide à temps partiel ou à temps plein. Ce n’est plus le cas, car de plus en plus d’entreprises comptent sur des entrepreneurs indépendants pour soutenir leurs opérations en cours.

« Les entreprises modernes choisissent de fonctionner de manière très allégée », a déclaré Nikolas Badminton, futuriste en chef chez Futurist.com. « Parfois, il y a des solopreneurs qui construisent tout ce dont ils ont besoin en utilisant des pigistes et ils dirigent l’entreprise par eux-mêmes. Même les grandes entreprises utilisent des pigistes dans le cadre de leur main-d’œuvre occasionnelle. »

Rich Pearson, ancien vice-président senior du marketing et des catégories chez Upwork, a déclaré avoir observé une tendance similaire, notant que certains postes indépendants concernent des projets pouvant durer jusqu’à six mois. Les pigistes devraient prêter attention à cette tendance s’ils recherchent un travail stable.

2. Pensez au-delà des entreprises locales.

Les diplômés universitaires et les employés licenciés qui ont de la difficulté à obtenir des postes à temps plein près de chez eux se tournent fréquemment vers la pige à distance pour subvenir à leurs besoins.

« D’un point de vue commercial, les entreprises qui embauchent des pigistes peuvent obtenir de meilleurs talents en échappant à l’économie locale », a déclaré Pearson. « Cela aide également les indépendants dans les zones où il n’y a pas beaucoup de travail local. »

Bien que la concurrence avec un bassin national de candidats puisse être intimidante, vous pouvez être plus qualifié pour un emploi que quelqu’un qui est géographiquement plus proche de l’entreprise. Le travail à la pige garantit que vous ne perdrez pas d’emploi à cause de votre emplacement.

3. Acceptez le rejet dans le cadre du travail.

Générer de nouvelles affaires signifie constamment réseauter et présenter vos services, mais tout le monde ne sera pas prêt à travailler avec vous à tout moment. Ne considérez pas le rejet comme un échec de votre part ; continuer à battre le trottoir. Finalement, certaines des personnes que vous avez rencontrées peuvent revenir et travailler avec vous à l’avenir lorsque leurs budgets commerciaux augmentent ou que leurs besoins changent. Même s’ils ne le font pas, continuez d’essayer de trouver des clients qui correspondent à ce que vous proposez.

« Soyez à l’aise avec le rejet », a déclaré Minda Honey, rédactrice de contenu indépendante. « Ne vous découragez pas, continuez simplement à moudre. Si vous faites du bon travail, les gens parleront et plus de gens voudront travailler avec vous.

4. Trouvez une communauté d’autres indépendants.

Il est important d’avoir une communauté de petites entreprises sur laquelle compter pour le soutien, la responsabilité et les ressources. Il existe des chapitres locaux de Freelancers Union dans les grandes villes, mais si vous ne trouvez pas le bon groupe à rejoindre, n’ayez pas peur de créer le vôtre.

« Construisez une communauté d’autres indépendants pour rester motivé et vous permettre de continuer », a conseillé Honey. « Je reçois tellement d’énergie et de motivation grâce aux succès de mes amis, et nous apprenons aussi des faux pas les uns des autres. »

5. Construisez votre pipeline de ventes et recherchez de nouvelles opportunités commerciales.

Honey souligne que l’industrie indépendante est souvent «un jeu de chiffres» consistant à envoyer des lettres d’introduction persistantes, des présentations et des appels à froid.

« Vous devez toujours ajouter à votre pipeline, même lorsque les temps sont bons et que votre emploi du temps est plein », a-t-elle déclaré.

Lorsque vous travaillez en tant qu’indépendant, il est important de constamment contacter des clients potentiels. Planifiez et planifiez le travail pour l’avenir afin de ne jamais vous retrouver sans travail à faire. Vos projets indépendants sont vos revenus, il est donc important de remplir votre calendrier des mois à l’avance, si possible.

Cela signifie également une commercialisation cohérente de vos services sur les réseaux sociaux et sur votre site Web, ainsi que la mise en réseau avec des professionnels hors ligne, quelle que soit la quantité de travail que vous avez déjà accumulée.

Clé à retenir : Construire un réseau professionnel est l’une des clés les plus importantes du succès pour les indépendants. La plupart des gens préfèrent travailler avec ceux qu’ils connaissent personnellement, donc si les appels à froid et les e-mails ne vous permettent pas d’obtenir l’activité dont vous avez besoin, envisagez de rejoindre des groupes de réseautage et des associations professionnelles pour rencontrer des gens en face à face.

6. Mettez en valeur vos compétences et faites votre promotion.

Pearson a déclaré que la plupart des entreprises qui embauchent des pigistes les utilisent pour combler des lacunes de compétences spécifiques au sein de leur personnel. Si une description de poste énumère une combinaison hautement spécialisée de compétences et que vous les possédez, assurez-vous de vous concentrer sur cela lorsque vous contactez l’employeur.

« Assurez-vous de mettre en évidence vos compétences uniques, certaines histoires de réussite et pourquoi vous êtes le meilleur pigiste pour le travail de l’employeur », a ajouté Badminton.

Envisagez de lancer un site Web qui affiche votre portefeuille et comprend des témoignages de vos clients satisfaits. Montrez vos compétences en traitant votre propre site comme un client. Par exemple, si vous êtes un spécialiste du marketing de contenu, votre site Web doit refléter cela en incorporant un excellent blog et des principes de développement Web solides qui seraient efficaces pour tous les projets de vos clients.

7. Documentez tout, des projets aux finances.

Lorsque vous êtes travailleur autonome, vous fournissez non seulement des services aux clients, mais vous êtes également entièrement responsable de la tenue de livres. Rester organisé vous aidera à éviter les erreurs et les mésaventures en cours de route, en particulier lorsque la saison des impôts approche.

« J’utilise simplement une feuille de calcul Excel pour suivre les pièces après leur acceptation et les coder par couleur pour savoir où j’en suis dans le processus – si elles doivent être écrites, si elles ont été publiées, si J’ai été payé pour eux », a déclaré Sulagna Misra, écrivain et éditeur indépendant.

Le saviez-vous ? : Les pigistes ne paient pas les impôts de la même manière que les employés. Au lieu de cela, à la fin de l’année, leurs clients leur envoient un formulaire 1099, qui inclut leurs revenus de ce client. Le 1099 est ensuite déposé auprès de l’IRS et le pigiste doit payer des impôts sur ce montant. Il est préférable d’économiser de l’argent sur chaque facture payée pour les impôts et de payer des impôts trimestriels estimés si vous gagnez suffisamment d’argent en travaillant à la pige chaque année.

8. Communiquez de manière proactive avec les clients et les partenaires.

Bien que travailler à la pige signifie que vous travaillez pour vous-même, il est essentiel que vos clients soient satisfaits. Cela signifie en partie communiquer de manière proactive et définir des attentes réalistes concernant les délais. Si quelque chose ne va pas ou s’il y a un retard, anticipez le problème en informant le client. Si quelqu’un ne répond pas à propos d’un projet particulier et que vous avez besoin de sa réponse pour avancer, faites un suivi et faites-lui savoir que c’est important. N’attendez pas que quelqu’un vous contacte en premier.

« Utilisez la messagerie instantanée, le chat vidéo et le courrier électronique pour parler avec des employeurs potentiels, poser des questions et vous connecter à un niveau plus profond », a déclaré Badminton.

9. Acceptez les commentaires et les critiques constructives.

Une fois que vous avez soumis un projet, soyez ouvert aux commentaires et prêt à apporter des modifications si l’employeur souhaite quelque chose de différent. Recevoir des commentaires critiques peut être difficile, mais c’est une partie importante de l’apprentissage du point de vue et des attentes d’un client. Au fur et à mesure que vous continuez à travailler avec un client, vous pouvez vous adapter pour répondre à ses besoins et vous assurer qu’il est satisfait.

N’oubliez pas que les clients vous embauchent pour votre expertise, donc si leurs commentaires ne correspondent pas à ce que vous savez être efficace, offrez gentiment votre point de vue. Expliquez que vous comprenez leurs commentaires et que vous êtes prêt à les mettre en œuvre, mais que, selon votre expérience, une alternative peut être la meilleure option. De cette façon, vous leur avez donné le choix et expliqué votre raison d’être. S’ils préfèrent toujours faire les choses à leur façon, c’est leur prérogative et vous devez suivre leurs directives — après tout, ce sont eux qui paient vos factures.

Autres ressources pour les indépendants

• Impôts : En tant que pigiste, il est important de comprendre comment payer des impôts. Notre guide vous guidera à travers les bases. La plupart des pigistes paient également trop d’impôts, il est donc sage de suivre de près ce que vous devez pour éviter de le faire.
• Recouvrement des paiements en retard : la plupart des pigistes travailleront, à un moment donné, pour un client qui paie en retard ou qui ne paie pas. Les flux de trésorerie sont essentiels, nous avons donc créé ce guide sur la façon dont les pigistes peuvent recouvrer les soldes impayés. Vous pouvez également utiliser certains des meilleurs logiciels de comptabilité pour garder un œil sur ce qui vous est dû et quand vous êtes payé.
• Avantages : Il existe des avantages pour les travailleurs indépendants, tels que les prestations de soins de santé et de retraite, similaires à ceux offerts aux employés à temps plein. Si vous êtes indépendant à temps plein, envisagez de choisir certains de ces avantages.
• Employés vs pigistes : Les changements récents apportés aux règles de classification des employés ont changé qui est considéré comme un employé et qui est un entrepreneur indépendant. Assurez-vous de comprendre comment vous êtes classé en vertu de la loi.

Le travail à la pige peut être lucratif et gratifiant lorsqu’il est bien fait

Être indépendant apporte des défis uniques, mais aussi de grandes opportunités. Bien que vous deviez faire un peu de travail supplémentaire pour générer des prospects, satisfaire des clients, collecter des paiements et gérer vos impôts, le travail à la pige permet une indépendance qu’un emploi à temps plein ne permet pas. Les meilleurs pigistes peuvent continuer à créer des entreprises prospères avec leurs services, parfois même en se développant en agences et en embauchant d’autres professionnels pour en faire plus. Si vous êtes intéressé par le travail à la pige, tenez compte des conseils ci-dessus lorsque vous débutez – vous pouvez être sûr qu’ils rapporteront gros.

Tejas Vemparala a également contribué à cet article. Certaines interviews de sources ont été menées pour une version précédente de cet article.