« Amusant de voir à quel point je rigole, mais aussi à quel point je peux être frustrée » – Maria Sharapova canalise son esprit de compétition avant Pickleball Slam 2

Maria Sharapova est prête à faire ses débuts au pickleball le samedi 4 février dans Pickleball Slam 2. Elle s’associera à John McEnroe pour affronter la paire de Steffi Graf et Andre Agassi.

Pickleball Slam 2 aura lieu au Hard Rock Hotel & Casino à Hollywood, en Floride. Les gagnants remporteront un prix d’un million de dollars. L’édition inaugurale du tournoi a eu lieu en avril 2023, lorsqu’Agassi s’est associé à Andy Roddick pour vaincre McEnroe et Michael Chang.

Sharapova est déjà devenue femme d’affaires à temps plein après avoir tiré le rideau sur sa carrière de tennis professionnelle en février 2020. Elle se prépare maintenant à relever le défi du pickleball, qui l’obligerait à modifier ses swings et ses sprints. Une chose qui reste cependant inchangée est son esprit combatif.

Avant la compétition à un million de dollars, Sharapova s’est entretenue avec Forbes pour discuter. Elle a suggéré que les concurrents des trois autres légendes, dont Graff, McEnroe et Agassi , ajouteraient au frisson.

« Je pense que toutes les légendes sur le terrain viennent de milieux très compétitifs, et il n’y aura aucune retenue, ce qui rendra le match encore plus excitant et amusant », a-t-elle déclaré.

La Russe a en outre ajouté que même si elle a ri pour devenir une pro du pickleball, il y a des moments qui déclenchent l’agression.

« Chaque fois que je joue, c’est vraiment amusant de voir à quel point je ris, mais aussi à quel point je peux être frustrée pendant certains matchs », a ajouté Maria Sharapova.

Le quintuple champion du Grand Chelem a également exprimé son optimisme quant à l’avenir du pickleball. Dit-elle:

« Du côté des affaires, c’est définitivement en croissance, et comment cela pourrait-il ne pas être le cas ? L’engagement à travers le pays est extrêmement élevé. Vous pouvez voir pourquoi les gens s’amusent vraiment avec ça.

Les 5 triomphes de Maria Sharapova en Grand Chelem

Maria Sharapova a pris sa retraite du tennis professionnel en 2020, mais pas avant d’avoir terminé le Grand Chelem en carrière.

Elle a remporté son premier titre du Grand Chelem en 2004 en battant Serena Williams en finale à Wimbledon. A l’époque, elle n’avait que 17 ans. Avec cette victoire, elle entre notamment dans le top 10 du classement en simple WTA pour la première fois de sa carrière.

Deux ans plus tard, Sharapova remportait son deuxième trophée majeur. Elle a battu la Belge Justine Henin 6-4, 6-4 lors de la finale de l’US Open 2006. Elle a ajouté une troisième pièce d’argenterie du Grand Chelem à son armoire à trophées en remportant l’Open d’Australie en 2008.

En 2012, Maria Sharapova a remporté le trophée jusqu’ici insaisissable de Roland-Garros en battant Sara Errani en finale. Elle a de nouveau remporté le Major sur terre battue en 2014 avec une victoire sur Simona Halep en finale.