Les infections fongiques doublent le taux de mortalité, les vaccins sont attendus

Récemment, on a constaté une augmentation inquiétante du nombre de décès dus à des infections fongiques. Ces infections, provoquées par des champignons, de minuscules organismes présents dans le sol, l’air et l’eau, ont doublé au cours des dix dernières années.

Malheureusement, nous ne disposons toujours pas de vaccins capables de prévenir ces infections.

Les décès dus à des infections fongiques sont en hausse, les vaccins ne sont pas encore disponibles

Le Dr David Denning, professeur à l’Université de Manchester, a étudié le problème. Chaque année, environ 3,8 millions de personnes dans le monde meurent de ces infections.

Pour mieux comprendre, réfléchissez à ceci : environ 6,8 % de toutes les personnes qui meurent chaque année dans le monde meurent d’infections fongiques. Seules les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux provoquent davantage de décès. Certains types de maladies pulmonaires sont généralement associés au tabagisme. Les infections fongiques sont responsables d’environ un tiers des décès dus à ces maladies.

Les champignons causent également d’autres problèmes de santé. Elles conduisent à la pneumonie et à la tuberculose – deux maladies graves qui causent beaucoup de souffrances et de décès. Chaque année, 2,6 millions de personnes meurent de pneumonie et 1,2 million de tuberculose.

Le professeur Denning a également parlé des types de champignons qui causent généralement des problèmes. Les plus graves sont Aspergillus fumigatus et Aspergillus flavus. Ces champignons provoquent des infections pulmonaires.

Qui est à risque ?

Les personnes atteintes de maladies pulmonaires, comme l’asthme et le cancer du poumon, courent un risque élevé de contracter une infection. Parmi les autres personnes à risque figurent les personnes atteintes d’un cancer du sang appelé leucémie, celles qui ont reçu une greffe d’organe dans leur corps et les personnes soignées dans les unités de soins intensifs de hôpitaux.

Il existe un autre type d’infection fongique qui est préoccupant. C’est causé par Candida – un type de champignon. Une souche particulière de Candida, connue sous le nom de Candida auris, a causé des problèmes dans les hôpitaux des États-Unis l’année dernière.

Il a tué environ un tiers des personnes infectées. Les champignons Candida sont généralement présents dans l’intestin. Le problème commence lorsqu’une personne est très malade et que le champignon pénètre dans son sang.

Le problème des infections fongiques est qu’elles deviennent de plus en plus difficiles à traiter. Tout comme les bactéries deviennent résistantes aux antibiotiques, les champignons deviennent également résistants aux médicaments utilisés pour traiter les infections fongiques.

Des tendances effrayantes ont été observées récemment. L’Inde a connu la première épidémie à grande échelle d’une maladie causée par une infection fongique connue sous le nom de « champignon noir ». Cette espèce d’infection fongique bloque les vaisseaux sanguins et tue les tissus.

Les patients grippés admis dans les unités de soins intensifs courent également un risque élevé. Ils peuvent contracter une infection à Aspergillus potentiellement mortelle, ce qui double leur risque de décès.

Selon le Dr Denning, la sensibilisation est la clé pour résoudre ce problème. Il estime que les responsables des soins de santé doivent être plus conscients des infections fongiques. Ils doivent diagnostiquer ces infections rapidement et avec précision.

« Les maladies fongiques sont là pour rester », prévient-il. Les champignons responsables de ces maladies sont partout autour de nous. Ils sont dans nos tripes et sur notre peau. La plupart des personnes atteintes de maladies fongiques graves sont déjà malades, à quelques exceptions près chez les personnes en bonne santé qui sont infectées.

L’absence de vaccin rend difficile la prévention de ces infections. C’est pourquoi un diagnostic rapide et un traitement sérieux de ces maladies sont essentiels pour sauver des vies.