Un habitant de Géorgie décède d’une amibe mangeuse de cerveau, selon des responsables de la santé de l’État

Les responsables de la santé de l’État ont annoncé vendredi qu’un citoyen géorgien était décédé des suites d’une maladie cérébrale rare souvent connue sous le nom d ‘«amibe mangeuse de cerveau». Le ministère géorgien de la Santé a confirmé dans un communiqué de presse que la victime avait Naegleria fowleri, une amibe qui endommage les tissus cérébraux, produit un gonflement du cerveau et entraîne généralement la mort.

Aucune autre information sur la victime n’a été rendue publique par les autorités. La Géorgie a connu six cas d’infection depuis 1962. Cependant, NBC News rapporte qu’il y a eu quelques événements similaires supplémentaires aux États-Unis jusqu’à présent cette année.

Les responsables de la santé ont déclaré :

« L’amibe est d’origine naturelle et il n’existe aucun test environnemental de routine pour Naegleria fowleri dans les plans d’eau ; et parce qu’il est très courant dans l’environnement, les niveaux d’amibes qui se produisent naturellement ne peuvent pas être contrôlés.

La victime a été « probablement infectée alors qu’elle nageait dans un lac ou un étang d’eau douce », selon les responsables, mais ils n’ont pas précisé où.

Comment obtenez-vous l’amibe mangeuse de cerveau?

Les voies nasales sont le principal point d’entrée de l’infection. L’eau infectée peut être entraînée par le nez pendant la natation, la plongée ou le saut dans l’eau, ce qui peut entraîner la pénétration de Naegleria fowleri dans le corps. L’amibe peut se déplacer le long du nerf olfactif après être entrée dans les voies nasales et éventuellement atteindre le cerveau, où elle peut provoquer une méningo-encéphalite amibienne primaire (PAM) rare mais fatale.

Symptômes courants de l’amibe mangeuse de cerveau

L’ infection par l’amibe mangeuse de cerveau présente généralement des symptômes un à neuf jours après l’exposition à l’amibe. Il peut être difficile d’établir un diagnostic précoce car les premiers symptômes peuvent correspondre à ceux d’autres maladies courantes. D’autre part, l’infection progresse rapidement et peut rapidement devenir mortelle.

Les symptômes courants incluent :

• Maux de tête sévères
• Forte fièvre
• Nausée et vomissements
• Raideur de la nuque et sensibilité à la lumière (photophobie)
• Confusion ou état mental altéré
• Perte d’équilibre ou de coordination
• Saisies
• Hallucinations
• Coma

Si quelqu’un a été exposé à des habitats d’eau douce chauds et présente des symptômes compatibles avec une amibe mangeuse de cerveau, il est essentiel de consulter rapidement un médecin.

L’épisode géorgien a marqué au moins le deuxième décès confirmé causé par Naegleria fowleri en un peu plus d’un mois. En juin, un enfant est mort d’une amibe mangeuse de cerveau lors d’un voyage dans une source chaude du Nevada, selon des responsables de l’État. Les enquêteurs pensent que l’enfant a contracté l’infection à Ash Springs, à environ 100 miles au nord de Las Vegas.