« Il est devenu tellement fou » – Quand Magic Johnson a tellement énervé Hakeem Olajuwon qu’il a bloqué 20 tirs le match suivant

Les LA Lakers de Magic Johnson et les Houston Rockets de Hakeem Olajuwon ont eu de nombreuses batailles éliminatoires passionnantes et passionnantes dans les années 1980. Pendant l’intersaison, eux et plusieurs autres stars de la NBA se rencontraient pour jouer à des matchs de ramassage.

Voici ce que le meneur de Showtime Lakers avait à dire à propos de l’une de ces fois (via Basketball Archive):

« Je me souviens qu’Hakeem [Olajuwon] est venu. Hakeem était en retard. Nous avions une règle. Vous ne pouvez pas venir après un certain temps. Vous ne pouvez pas faire partie d’une équipe parce qu’il y a tellement de joueurs de la NBA.

« J’ai dit: » Mec, je suis désolé, mec. Ils ont déjà toutes les équipes et nous jouons. Mec, tu sais qu’il s’est tellement fâché ? Le lendemain, il est venu, il a dû bloquer 20 tirs ! Il était tellement bouleversé.

Magic a noté que de grands joueurs tels que Moses Malone, Isiah Thomas, Mark Aguirre et d’autres jouaient régulièrement. Pour que Hakeem Olajuwon domine un groupe de joueurs aussi stellaire, cela devrait donner aux fans une idée de la qualité du légendaire Rocket.

Olajuwon a mené la NBA en blocs en trois saisons (1990, 1991, 1993). « The Dream », au cours des 15 premières années de sa carrière, a atteint en moyenne 3,3 BPG.

Hakeem Olajuwon a été le premier choix du repêchage de 1984 et a été emmené par les Houston Rockets devant Michael Jordan (troisième). Il a été All-Star lors de 14 de ses 15 premières saisons en NBA.

En 1986, il a mené Houston à une victoire bouleversée contre les LA Lakers menés par Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar pour atteindre la finale de la NBA. Le grand homme polyvalent a récolté en moyenne 31,0 points, 11,2 rebonds, 2,2 interceptions, 2,0 passes décisives et un stupéfiant 4,0 blocs.

Les Rockets ont éliminé les Lakers de Showtime en cinq matchs et sont allés affronter les Celtics de Boston dirigés par Larry Bird lors de la ronde de championnat.

Hakeem Olajuwon a dominé Patrick Ewing et Shaquille O’Neal en remportant deux championnats NBA

La finale de la NBA de 1986 ne s’est pas bien terminée pour Hakeem Olajuwon et les Houston Rockets. Larry Bird , qui était le MVP cette saison-là, a fait tourner les anneaux autour des champions de la Conférence Ouest. Boston a pris une avance de 3-1 avant d’envoyer les Rockets en six matchs.

La prochaine opportunité d’Olajuwon de remporter le titre NBA est venue huit ans plus tard. Les adversaires des Rockets étaient Patrick Ewing et les New York Knicks .

Charles Oakley, qui était le coéquipier d’Ewing, avait ceci à dire sur la façon dont « The Dream » a joué (via Basketball Time Machine):

(marque 4:50)

« Si c’était un combat, ils l’auraient arrêté, entre lui et Patrick [Ewing]. En équipe, nous avons remporté sept matchs. Hakeem [Olajuwon] le traitait comme une vadrouille. Il nettoyait le sol avec lui [Ewing] ».

Ce n’était pas seulement Ewing que Hakeem Olajuwon a submergé. Oakley a également eu son tour de garder le grand homme sournois et le « Oak » ne pouvait rien faire contre lui non plus.

Olajuwon a récolté en moyenne 26,9 points sur 50,0% de tirs et a ajouté 9,1 rebonds, 3,6 passes décisives, 3,9 blocs et 1,6 interceptions. Il a remporté son premier MVP de la finale de la NBA pour ses efforts.

L’année suivante, les Houston Rockets sont revenus à la finale de la NBA avec le parvenu Shaquille O’Neal et Orlando Magic comme adversaires.

Shaq avait ceci à dire à propos de sa rencontre avec « The Dream »:

(marque 3:30)

« C’était le seul gars que je n’arrivais pas à comprendre. Je ne pouvais pas le virer. C’était le seul gars que je ne pouvais pas intimider.

Gary Payton a fait le même constat :

(marque 3:00)

« Shaq ne pouvait pas garder Dream. Dream lui donnait 30 [points] et 40 chaque fois qu’il en avait envie.