« Il nous a sauvés » – Ty Lue salue Russell Westbrook comme le sauveur des LA Clippers la saison dernière

Russell Westbrook était un ajout en fin de saison pour les LA Clippers après être devenu agent libre à la suite d’un accord de rachat avec les Utah Jazz. Westbrook a été phénoménal pour les Clippers, aidant l’équipe à terminer cinquième de la Conférence Ouest.

L’entraîneur des Clippers, Ty Lue, n’a eu que des éloges pour Westbrook, qu’il a appelé le sauveur de l’équipe. Une blessure à Paul George en fin de saison signifiait que l’ancien MVP portait plus de charge en attaque.

Kawhi Leonard a également été blessé deux matchs après le début de la saison éliminatoire et Westbrook a fait tout ce qu’il pouvait contre les Phoenix Suns.

« C’est un dur à cuire, dur d’esprit », a déclaré Lue sur le podcast « All The Smoke ». « Ce qu’il a fait pour notre saison, lui, Plumlee, Bones et Eric Gordon, ce que Russ et ces gars ont fait lors des 20 derniers matchs de la saison, il nous a sauvés. PG descend et il est passé à un autre niveau.

Lu a ajouté :

« Je l’aime, nous avons une excellente relation. Je peux être vrai avec lui, il peut être vrai avec moi. Tout ce qu’il veut, c’est la vérité.

En 21 matchs de saison régulière pour les Clippers, Russell Westbrook a récolté en moyenne 15,8 points, 4,9 rebonds, 7,6 passes décisives et 1,1 interceptions. Westbrook a tiré 48,9% depuis le terrain, dont 35,6% depuis l’extérieur de l’arc.

Le gardien de 34 ans était bien meilleur avec les Clippers que lorsqu’il était avec les LA Lakers . Il n’y avait aussi presque aucune pression sur lui avec les Clippers. Ce n’était pas la même histoire avec les Lakers car les médias et les fans ont scruté et blâmé chacun de ses mouvements.

Westbrook a été bien meilleur en séries éliminatoires, récoltant 23,6 points, 7,6 rebonds, 7,4 passes décisives, 1,2 interceptions et 1,4 blocs en six matchs. Son pourcentage de tirs a chuté à 41,0 %, mais cela était dû au volume élevé des matchs 3 à 6.

Les Clippers n’avaient d’autre choix que de compter sur lui après l’exclusion de Kawhi Leonard après le match 2.

Russell Westbrook re-signe avec les Clippers

Russell Westbrook est devenu agent libre sans restriction à la fin de la saison. Après avoir réparé son image avec les LA Clippers, beaucoup de gens pensaient que Westbrook s’était mérité un joli salaire cet été.

Cependant, les Clippers ont réussi à ramener Westbrook pour un maigre contrat de 7,8 millions de dollars sur deux ans. Le nouvel accord a une option de joueur pour la deuxième saison, ce qui signifie que l’ancien MVP a une autre chance pour un dernier énorme salaire l’année prochaine.

Kawhi Leonard et Paul George ont également des options de joueurs pour la saison 2024-25. Le duo a déjà été lié à de nombreuses rumeurs commerciales cet été mais rien ne s’est concrétisé.

Avec leurs trois meilleurs joueurs qui entreront peut-être en agence libre l’été prochain, ce pourrait être la dernière chance pour les LA Clippers de remporter un championnat avec leur noyau actuel.