« Il a peur de nous » : Gregg Popovich critique de manière comique l’ancien joueur Derrick White pour avoir manqué le choc Celtics-Spurs

Le match du 17 janvier au TD Garden entre les Boston Celtics et les San Antonio Spurs a attiré l’attention sur les retrouvailles de Gregg Popovich et Derrick White. Malheureusement, l’ancien Colorado Buffalo n’a pas pu participer en raison d’une blessure persistante à la cheville.

Interrogé sur l’absence de White avant le match, Popovich a taquiné son ancien joueur avec une remarque joyeuse :

« Il a peur de nous. Il ne joue pas ce soir. Il reste assis », a déclaré Popovich à propos du retrait tardif de White lors du match Celtics-Spurs.

De plus, le quintuple champion de la NBA a déclaré aux médias qu’il avait même élaboré un plan de match pour arrêter White :

«J’ai des trucs pour lui. Nous allons le détruire, alors il s’est retiré », a ajouté Popovich.

Mais plus encore, ayant joué pour les Spurs lors de ses cinq premières saisons en championnat, le premier entraîneur NBA de White est heureux de le voir prospérer et devenir un joueur clé pour les Boston Celtics :

«Je suis ravi pour lui. Je veux dire, j’adore l’enfant. [Je] reste en contact avec lui et il est l’un des meilleurs exemples de réussite. [Dans la] G League quelques années, il ne pensait même pas qu’il aurait sa place dans la ligue », a déclaré Popovich.

Les premières années de Derrick White avec les San Antonio Spurs sous la direction de Gregg Popovich

Derrick White n’était pas initialement considéré comme l’un des meilleurs espoirs, mais il a défié les attentes et a été reconnu lors du NBA Draft Combine 2017. Bien qu’il ne fasse pas partie des 150 meilleurs espoirs de Rival au lycée et qu’il ait contourné les programmes universitaires de Division I, White a eu un parcours unique qui a attiré l’attention de Greg Popovich et du San Antonio Spurs.

Repêché au 29e rang du repêchage de la NBA 2017, White a ensuite rejoint l’équipe de la Summer League.

Faisant ses débuts dans la NBA le 18 octobre 2017, White a démontré son potentiel avec un sommet en carrière de 14 points contre les Rockets de Houston le 12 mars 2018. Il a également participé aux séries éliminatoires, contribuant sept points dans un match contre Golden State. Guerriers. Tout au long de la saison 2018-2019, il n’a cessé de s’améliorer avec des scores élevés et des performances notables.

Les Spurs ont signé avec White une prolongation de quatre ans d’une valeur de 73 millions de dollars à l’échelle des recrues en décembre 2020 en reconnaissance de ses contributions. Il a récompensé l’équipe en marquant sept paniers à 3 points en carrière lors d’une double défaite en prolongation contre les Hawks d’Atlanta en avril 2021.

Au milieu de la saison 2021-22, White a été échangé aux Boston Celtics. L’échange comprenait Josh Richardson, Romeo Langford et un choix de première ronde de 2022 qui deviendra plus tard David Wesley, ainsi que la possibilité d’échanger des choix de première ronde de 2028.