« Il est jeune, il grandit » – Lorsque Rafael Nadal a prédit que Jannik Sinner remporterait le premier titre du Masters 1000 en 2023, des mois avant le triomphe de l’Open canadien

Rafael Nadal avait prédit il y a des mois que Jannik Sinner remporterait son premier titre de Masters 1000 en 2023, l’Italien prouvant que le champion du Grand Chelem à 22 reprises avait raison en soulevant le trophée de l’Open canadien dimanche.

L’ATP avait invité les joueurs en février à répondre à une question simple – « Qui remportera son tout premier titre Masters 1000? »

Nadal, ainsi que Thanasi Kokkinakis, Jack Draper et Lorenzo Musetti, avaient soutenu Sinner pour réaliser l’exploit. Kokkinakis a suggéré qu’il était temps pour Sinner d’avoir enfin des titres à son nom.

« Jannik Sinner remportera son premier 1000 Masters. Je pense qu’il frappe à la porte depuis un petit moment maintenant… il est classe », a déclaré Kokkinakis.

Draper a mentionné qu’il aimait regarder Sinner jouer.

« Jannik Sinner ! Je pense qu’il n’en a pas encore gagné mais je pense que c’est un grand joueur prometteur et c’est toujours bon de le voir jouer, donc je pense qu’il va gagner », a-t-il répondu.

Le compatriote de Sinner, Musetti, a félicité le numéro 6 mondial pour ses performances sur les terrains durs et l’a choisi comme réponse à la question.

« Il a un grand match. Il joue vraiment bien. Il peut très bien se débrouiller même à l’extérieur, spécialement sur la surface dure. Je pense donc qu’il peut le gagner parce qu’il le mérite », a déclaré Musetti.

Hormis les jeunes talents, Nadal était le seul expérimenté à répondre correctement à la question.

« Jannik Sinner. Il était proche, il est jeune, il grandit… Il a le bon potentiel… pourquoi pas », a déclaré l’Espagnol.

Jannik Sinner n’a pas encore gagné de set contre Rafael Nadal

Rafael Nadal affiche un bilan de 3-0 face à Jannik Sinner . Fait intéressant, le duo ne s’est jusqu’à présent affronté que sur terre battue, Sinner n’ayant pas encore remporté de set contre l’Espagnol.

Les deux se sont affrontés pour la première fois en quarts de finale de Roland Garros en 2020. Nadal a battu l’Italien de manière convaincante 7-6 (4), 6-4, 6-1, puis a remporté le trophée en Paris.

Leur deuxième rencontre a également joué en faveur de l’Espagnol alors que Sinner s’inclinait 7-5, 6-4 en huitièmes de finale à l’Open d’Italie en mai 2021. Les deux se sont ensuite rencontrés le mois suivant au quatrième tour à l’Open de France, avec Nadal écrasant l’Italien 7-5, 6-3, 6-0.

Après la défaite, Sinner a été interrogé sur son échec à gagner même un set contre Nadal.

« C’est un long chemin à parcourir pour gagner contre Rafa », a-t-il répondu.