Comment utiliser votre réseau d’anciens élèves pour réussir en affaires

• Rester en contact avec votre alma mater grâce à un réseau d’anciens élèves peut vous aider à rencontrer des professionnels et des partenaires essentiels à votre entreprise.
• Les réseaux d’anciens élèves offrent également des opportunités de mentorat qui peuvent vous mettre en contact avec des étudiants qui entreront bientôt sur le marché du travail en tant que candidats à l’emploi.
• Parrainer des événements du réseau d’anciens élèves peut vous aider à développer votre marque et à élargir votre audience.
• Cet article est destiné aux entrepreneurs qui souhaitent tirer parti de leurs organisations d’anciens élèves pour le réseautage d’affaires et d’autres avantages.

Ce n’est pas parce que vous êtes diplômé de l’université que votre alma mater doit devenir un lointain souvenir. En restant connecté avec votre collège par le biais d’une organisation d’anciens élèves, vous pouvez établir des relations avec des étudiants qui étudient pour entrer dans votre domaine et d’autres anciens élèves qui sont des professionnels et des partenaires potentiels, et même renforcer votre profil de marque en parrainant des événements et en devenant présent sur le campus. Ce guide propose des idées sur la façon de s’engager avec le réseau d’anciens élèves de votre collège au profit de votre petite entreprise.

Qu’est-ce qu’un réseau d’anciens ?

Un réseau d’anciens élèves est une organisation créée par un collège / université ou des anciens élèves pour maintenir les diplômés en contact avec d’autres anciens élèves, les étudiants actuels et le corps professoral de l’école. Les réseaux d’anciens élèves permettent aux personnes partageant des expériences et des intérêts similaires de réseauter de manière continue. Cela pourrait signifier présenter des employeurs aux étudiants diplômés, mettre en relation des partenaires commerciaux potentiels entre eux ou aider à promouvoir mutuellement les marques de l’école et des anciens élèves. Les réseaux d’anciens élèves peuvent être un outil puissant et une ressource utile si vous savez comment les exploiter correctement.

Le saviez-vous ? : Certaines personnes prétendent que l’ université est un gaspillage d’argent pour les entrepreneurs . Mais si vous êtes allé à l’université avant de lancer votre entreprise, vous pouvez certainement tirer parti des ressources qu’elle offre même en tant que diplômé, y compris le réseau d’anciens élèves de votre alma mater.

Quels sont les avantages d’un réseau d’anciens ?

Les réseaux d’anciens élèves offrent plusieurs avantages clés aux petites entreprises. Voici quelques-uns des avantages les plus importants :

Des candidats qualifiés

Les réseaux d’anciens élèves connectent fréquemment les diplômés aux étudiants actuels, ce qui en fait un terrain fertile pour identifier des candidats qualifiés et nouer des relations avec eux dès le début. Que vous cherchiez à proposer des stages ou à embaucher de jeunes diplômés pour des postes vacants, votre réseau d’anciens élèves est une excellente première étape. Et parce que vous pouvez faire confiance à votre réseau d’anciens élèves, cela ajoute une couche de vérification dans le processus de recrutement.

Point clé : les diplômés récents se demandent peut-être si leur alma mater peut les aider à décrocher un emploi. La réponse est oui; de même, les entrepreneurs peuvent tirer parti de leur ancienne école pour trouver des candidats qualifiés.

Le réseautage d’affaires

Ce ne sont pas seulement les étudiants sortants avec lesquels vous vous connecterez dans un réseau d’anciens élèves; d’autres diplômés recherchent également des contacts d’affaires. Vous pouvez trouver votre prochain fournisseur lors d’un événement de réseautage d’anciens élèves, et peut-être qu’il vous proposera un accord en fonction de votre expérience commune. Ou peut-être attirerez-vous de nouveaux clients qui pourront bénéficier de vos services. Les réseaux d’anciens élèves contiennent généralement diverses populations d’entrepreneurs et de professionnels de tous bords, et vous ne savez jamais qui vous allez rencontrer ou comment vous pouvez vous entraider.

Construction de la marque

Les réseaux d’anciens élèves organisent souvent des événements sur le campus ou virtuellement, et souvent, ils recherchent des sponsors. Dépenser un peu d’argent pour mettre votre marque au premier plan (et peut-être même obtenir du temps de parole) peut en valoir la peine ; plus vous devenez un élément incontournable de votre organisation d’anciens élèves, plus vous pouvez avoir d’influence. De plus, votre public cible est probablement actif dans votre organisation d’anciens élèves, et dépenser une partie de votre budget marketing et publicitaire pour parrainer périodiquement des événements peut être rentable avec de nouveaux clients et une visibilité accrue de la marque.

Mentorat

Faire partie d’un réseau d’anciens élèves vous permet d’être un mentor et de continuer à apprendre. Vous pouvez coacher les étudiants en fonction de votre expérience, les aider à entrer dans votre industrie et éventuellement vous mettre en contact avec les meilleurs talents dans le processus. Ou, vous pouvez apprendre des autres membres de votre réseau d’anciens qui ont peut-être été confrontés à des défis commerciaux ou professionnels similaires aux vôtres. Grâce au large éventail de connaissances et d’expériences qu’un réseau d’anciens élèves rassemble, les opportunités de mentorat qui accompagnent le fait de rester en contact avec vos collègues anciens peuvent être précieuses.

Comment utiliser votre réseau d’anciens

Il existe quelques moyens simples de tirer le meilleur parti de votre réseau d’anciens élèves. Voici comment commencer :

Être impliqué.

De nombreuses écoles organisent des événements de réseautage pour les anciens et des programmes de mentorat pour les étudiants et les anciens. Deux avantages de ces événements sont les avantages les plus couramment offerts aux anciens.

Debra Rizzi, présidente de l’agence de marketing Rizco, a déclaré que son alma mater, l’Université Bucknell, « a adopté la technologie et propose des webinaires de développement professionnel, planifie un réseautage rapide en ligne via une plate-forme de chat propriétaire et fournit une application gratuite pour les anciens élèves de Bucknell qui peut identifier un ancien qui vit au coin de la rue, à l’autre bout du monde, ou travaille dans une entreprise spécifique, en quelques minutes.

Le Grinnell College dans l’Iowa organise le Pioneer Weekend, qui, selon son site Web, est une opportunité pour les étudiants de « présenter et valider leurs idées, expériences et innovations à travers un concours de trois jours ». Il y a des prix en argent et un accent sur l’éducation, le réseautage et le plaisir.

« Les anciens servent de mentors, organisent des mini-ateliers et servent de juges », a déclaré Monty Roper, directeur du Donald and Winifred Wilson Center for Innovation and Leadership au Grinnell College. « Nous mettons également en relation les équipes du concours qui souhaitent continuer à travailler sur leurs idées commerciales avec des anciens qui peuvent fournir un mentorat. »

Engagez d’autres anciens via LinkedIn.

Sur LinkedIn, il est facile de trouver d’autres diplômés. Vous devez indiquer votre alma mater sur votre profil ; lorsque vous cliquez sur le nom du collège, cela vous amène à un groupe.

Cliquez sur le bouton « Voir les diplômés ». LinkedIn affichera une liste des endroits où vivent et travaillent les anciens et ce qu’ils font. Vous pouvez rechercher des diplômés par titre, mot-clé ou entreprise. LinkedIn affiche également l’année d’obtention du diplôme de vos collègues diplômés. Vous pouvez même effectuer une recherche par année d’obtention du diplôme. Envoyez une demande Connect pour les inclure dans votre cercle.

Participez aux événements de réseautage des diplômés.

Les réseaux d’anciens organisent souvent des événements, en personne et virtuellement. Assistez régulièrement à ces événements pour devenir un visage familier avec les étudiants et les autres anciens. Plus vous êtes actif dans votre réseau d’anciens élèves en participant et en parrainant des événements, plus il est probable que les gens viennent à vous pour établir des liens précieux.

Rejoignez le groupe de leadership du réseau.

Dans de nombreux cas, un groupe d’anciens bénévoles aidera à coordonner et à organiser des événements. Si vous le pouvez, impliquez-vous dans ce groupe de leadership pour vraiment faire passer les choses au niveau supérieur. Bien que cela puisse nécessiter des efforts supplémentaires de votre part, cela est garanti pour améliorer votre profil. Donc, si vous trouvez que votre réseau d’anciens élèves est une ressource précieuse, envisagez de doubler pour le soutenir et le développer.

Créez de la valeur avec votre réseau d’anciens élèves

Comme beaucoup de choses dans les affaires et dans la vie, ce que vous retirerez d’un réseau d’anciens élèves dépendra de ce que vous y investirez. En vous présentant fréquemment et en participant activement à votre organisation d’anciens élèves, vous montrez que vous êtes dévoué à votre réseau. Pour de nombreuses entreprises, s’engager avec un réseau d’anciens élèves est un excellent moyen de recruter et d’embaucher les meilleurs talents, de rencontrer de nouveaux contacts commerciaux et d’étendre leur marque à un tout nouveau groupe de personnes.