«Je l’ai absolument perdu; nous travaillons dur… sans faire de différence »- Victoria Azarenka sur les problèmes d’horaire persistants après le match de l’Open de Cincinnati

Victoria Azarenka a de nouveau été déçue à l’Open de Cincinnati 2023 en raison des problèmes d’horaire persistants rencontrés par les joueurs de tennis ces derniers temps.

De nombreux joueurs de tennis, dont Azarenka, Iga Swiatek et Elena Rybakina, ont fréquemment exprimé leur mécontentement face à la programmation aléatoire des matchs de tennis.

Lors de l’Open de Cincinnati en cours, la Biélorusse, qui a également joué en double avec Beatriz Haddad Maia, était prête pour un affrontement en simple contre Barbora Krejcikova le 15 août. Elle a battu la Tchèque 6-3, 7-5, mais a révélé qu’elle n’avait pas reçu le calendrier des matchs alors même que l’horloge approchait de minuit plus tôt dans la journée.

« C’est le seul sport au monde où vous ne savez pas quand vous allez jouer. Il était 23h hier et je ne savais pas quand je jouerais. C’est inacceptable sous quelque forme que ce soit », a révélé Azarenka après son match d’ouverture à l’Open de Cincinnati, selon tennis.com.

Dans un effort pour rendre le sport plus accessible et fiable, Azarenka, membre de longue date du Conseil des joueurs de la WTA, a régulièrement insisté pour que certains changements soient apportés au format des matchs de tennis. Elle a proposé de raccourcir les liens et de mettre en place un jeu décisif en 12 points au lieu d’un troisième set, ainsi que d’utiliser des courts latéraux au lieu d’attendre que les matchs soient terminés sur les courts centraux. Elle estime cependant que les inquiétudes des joueurs ne sont pas entendues.

« Je l’ai absolument perdu hier parce que nous travaillons si dur au sein du Conseil des joueurs et je me sentais tellement frustré, comme si je ne faisais pas de différence et j’y ai mis beaucoup de temps, beaucoup d’efforts et je suis très direct. » dit Azarenka, furieux.

« J’essaie d’être raisonnable, j’essaie de faire des compromis, j’essaie de créer des idées et nous avançons au rythme le plus lent pour faire avancer les choses. Il y a des choses en coulisses sur lesquelles nous travaillons, mais il est temps de faire quelque chose de concret », a-t-elle ajouté.

« Ces finitions tardives ne profitent à personne »– Victoria Azarenka

Récemment, le match quart de finale de l’Omnium canadien retardé par la pluie entre Elena Rybakina et Daria Kasatkina s’est terminé à quelques minutes de 3 heures du matin après trois heures et 27 minutes de jeu exténuantes .

« Ces arrivées tardives ne profitent à personne. Ils ne profitent pas aux fans, aux tournois, à la diffusion car il n’y a pas de spots aux heures de grande écoute et il est impossible de trouver du tennis à la télévision ou ailleurs. Vous le cherchez comme si c’était un trésor », a-t-elle déclaré à l’Open de Cincinnati.

Elle a insisté pour que les matchs aux heures de grande écoute commencent plus tôt que ce qui se pratique actuellement.

« Les matchs de nuit doivent commencer plus tôt : créneaux de 18h00, 20h30. Nous voulons aider le tennis, nous voulons aider les joueurs et nous voulons tous gagner plus d’argent. C’est évident, mais toutes ces choses sont liées », a-t-elle déclaré.

Azarenka a en outre révélé son approche de l’ensemble de la situation et a déclaré qu’elle s’efforcerait de trouver des solutions.

« Je suis la personne qui va poser des questions : ‘Pourquoi pas ? Ce qui peut être fait? Quelle est la solution?’ Je ne connais pas toutes les réponses, mais nous devrions aussi sortir des sentiers battus. Je veux écouter la voix des joueurs, et je veux aussi comprendre les points des tournois. Dans ce mélange, c’est ce qui, je pense, serait un compromis », a-t-elle déclaré.

Le mercredi 16 août, Victoria Azarenka s’est retirée de l’ Open de Cincinnati avec une défaite 3-6, 6-3, 6-4 contre Donna Vekic au deuxième tour.