« J’ai absolument l’intention de voir Rafael Nadal l’année prochaine » – Le directeur du tournoi de l’Open d’Australie espère le retour de l’Espagnol en 2025

Rafael Nadal a été contraint de se retirer de l’Open d’Australie 2024 après s’être blessé à l’International de Brisbane la semaine dernière.

L’Espagnol s’est plaint de douleurs musculaires lors de son match de quart de finale contre Jordan Thompson, qu’il allait perdre après plus de trois heures de combat. Les résultats des tests ultérieurs ont cependant montré une déchirure mineure au niveau d’un muscle de la hanche, l’excluant du premier Grand Chelem de la saison.

Alors que les observateurs s’affairent à spéculer sur ce que l’avenir réserve à Nadal, le directeur du tournoi de l’Open d’Australie, Craig Tiley, reste convaincu que l’Espagnol reviendra à Melbourne l’année prochaine.

S’adressant au Brisbane Times, Tiley a déclaré qu’il prévoyait de rencontrer le 22 fois champion du Grand Chelem en privé et prévoyait de l’interroger sur un éventuel retour en 2025.

« J’ai absolument l’intention de le voir l’année prochaine », a déclaré Craig Tiley. « Je prévois de le voir ce soir [lundi] pour un rattrapage privé, comme nous le faisons toujours avant qu’il ne quitte la ville dans les prochains jours, et je lui poserai la même question.

« Mais Rafa est le genre de joueur qui, tant qu’il est en forme, qu’il se sent en bonne santé et qu’il peut jouer, il sera en train de jouer – il adore jouer », a-t-il ajouté.

Tiley a déclaré que les spectateurs et les organisateurs de l’Open d’Australie aimeraient tous que Nadal revienne à Melbourne, quel que soit le titre qu’il choisira.

« Bien sûr, nous serions ravis de le revoir à Melbourne, quelles que soient les circonstances, qu’il joue ou quoi qu’il fasse. … nous lui donnerons toutes les opportunités de revenir jouer », a déclaré le directeur du tournoi de l’Open d’Australie.

« Rafael Nadal ne participera pas à un événement s’il ne sait pas qu’il est apte à 100% à le gagner » – Directeur de l’Open d’Australie

Pour l’avenir, Craig Tiley a déclaré que remporter un Grand Chelem n’est pas une tâche facile car un joueur doit gagner sept matchs en cinq sets en deux semaines, ce qui n’est pas une mince affaire.

Il a ajouté que Rafael Nadal, par exemple, ne participera jamais à un tournoi, encore moins à un Grand Chelem, s’il ne se sent pas assez en forme pour le gagner.

« Pour gagner l’Open d’Australie, vous devez jouer sept [meilleurs] matchs en cinq sets, sur deux semaines, donc je pense qu’il pensait qu’il ne serait pas capable de résister à cela », a déclaré Craig Tiley.

« Rafael Nadal est le genre de joueur [he is]; il ne participera pas à une épreuve s’il ne sait pas qu’il est apte à 100 % à la gagner », a-t-il ajouté.

Nadal a remporté son deuxième titre à l’Open d’Australie lors de l’édition 2022 du tournoi. Il a subi une grave blessure à la hanche alors qu’il défendait sa couronne l’année dernière et n’a pas joué pour le reste de la saison 2023.