« Je ne suis pas inquiet, cela ne se reproduira plus » : quand Andre Agassi a rappelé la réponse de Pete Sampras aux taquineries suite à la défaite contre Agassi, alors numéro 110 mondial.

Andre Agassi a rappelé un jour la réponse confiante de Pete Sampras lorsqu’on l’a taquiné à propos de sa défaite contre Agassi alors qu’il était classé en dehors du top 100.

Agassi a eu une carrière extrêmement réussie de 20 ans, remportant huit titres du Grand Chelem, occupant le premier rang mondial pendant 101 semaines et remportant un nombre remarquable de 60 titres ATP. Cependant, sa carrière a connu un problème important en 1997 lorsque la réapparition d’une blessure au poignet l’a limité à seulement 24 matches par an. Ce revers l’a fait chuter hors du top 100 alors qu’il concluait l’année sans un seul titre à son actif.

Cependant, le numéro 110 mondial de l’époque a débuté sa saison 1998 avec une résurgence remarquable. Il a remporté son premier titre de l’année au Sybase Open, remportant une victoire dominante 6-4, 6-2 contre le double champion en titre Pete Sampras en finale.

Andre Agassi a évoqué ce match dans son autobiographie « Open », révélant que son principal rival semblait sincèrement heureux de le retrouver en tournée. Agassi a admis que son compatriote lui manquait également et a émis l’hypothèse qu’une partie de Sampras aurait même pu secrètement soutenir son succès.

«Je vais à San Jose et je joue bien. Je rencontre Pete en finale. Il a l’air heureux de me revoir, heureux de me revoir de l’autre côté, comme si je lui avais manqué. Je dois admettre qu’il m’a manqué aussi. Je gagne, 6-2, 6-4, et vers la fin, une partie de lui semble tirer pour moi. Il sait ce que je tente, jusqu’où je dois aller », a-t-il écrit.

Agassi se souvient également d’avoir taquiné Sampras de manière ludique sur la facilité avec laquelle il était de le vaincre et de l’avoir taquiné pour avoir perdu contre un joueur classé en dehors du top 100. Cependant, Sampras a balayé les coups avec confiance, affirmant qu’il n’était pas inquiet parce que cela n’arriverait pas. encore.

«Je le taquine dans le vestiaire en lui disant à quel point il était facile de le battre. Qu’est-ce que ça fait de perdre contre quelqu’un qui ne fait pas partie du top 100 ? Cela ne m’inquiète pas trop, dit-il. Cela ne se reproduira plus », a écrit Andre Agassi.

Un bref aperçu de la rivalité entre Andre Agassi et Pete Sampras

Andre Agassi et Pete Sampras ont établi l’une des plus grandes rivalités de l’histoire du tennis. Ils se sont affrontés lors de 34 rencontres au niveau de la tournée, Sampras bénéficiant d’une avance de 20-14 dans leur bilan face-à-face.

Sampras détenait également une fiche de victoires de 6-3 contre son compatriote lors de leurs rencontres du Grand Chelem. De plus, il a battu Agassi dans quatre de leurs cinq affrontements en finale majeure, triomphant à l’ US Open de 1990 , à l’US Open de 1995, aux championnats de Wimbledon de 1999 et à l’US Open de 2002.

Pendant ce temps, Agassi est sorti victorieux de la finale de l’Open d’Australie 1995 , remportant une victoire 4-6, 6-1, 7-6 (6), 6-4 contre Sampras pour décrocher son premier titre au Melbourne Slam.