« Je suis sûr que si c’était un ovale, ce serait l’inverse » – Shane van Gisbergen explique ses chances sur un ovale NASCAR

Après avoir réussi à faire un blitz sur l’ensemble du plateau de la NASCAR Cup Series ce week-end lors de la première Chicago City Street Race, Shane van Gisbergen est devenu le dernier pilote à sauter sur les radars des fans de courses de stock-cars. Le pilote néo-zélandais de 34 ans a fait ses débuts dans le plus haut échelon du sport dimanche et a réussi à remporter la toute première course de rue de NASCAR.

Le Grant Park 220 a vu Van Gisbergen au volant du projet 91 de Trackhouse Racing. Ayant l’avantage de courir à plein temps dans la série australienne V8 Supercars, le triple champion Supercars connaissait déjà bien le style de course requis pour une voiture lourde et corsée.

Avec sa série à domicile composée principalement de parcours de rue et de route, Shane van Gisbergen a également gagné en confiance sur ce qui était un territoire inexploré pour les pilotes NASCAR.

Lorsqu’on lui a demandé si sa victoire l’avait incité à explorer davantage le sport, il est resté humble et a reconnu l’avantage qu’il avait tiré des conditions uniques. Van Gisbergen a déclaré lors de la conférence de presse d’après-course :

« Je suis sûr que si c’était un ovale, ce serait l’inverse. C’est mon pain et mon beurre, les circuits urbains que nous faisons près de la moitié des courses de notre série sont des circuits urbains. Je suis donc à l’aise avec les murs.

Shane van Gisbergen est devenu le premier pilote en 60 ans de NASCAR à gagner à ses débuts. L’exploit a été accompli pour la dernière fois par Johnny Rutherfors au Daytona International Speedway en 1963.

Shane van Gisbergen explique son processus d’apprentissage de la NASCAR Cup Series

Lors d’une conférence de presse après sa remarquable victoire à Chicao, dans l’Illinois, Shane van Gisbergen a expliqué à quoi ressemblait la courbe d’apprentissage de la NASCAR Cup Series . Ayant conduit à plein temps dans une série similaire à la course de stock-cars avec les Supercars V8 australiennes, le joueur de 34 ans a été présenté comme ayant un avantage sur quelqu’un comme Kimi Raikkonen, qui appartient à la course à roues ouvertes .

Van Gisbergen a expliqué son processus et a déclaré :

« Il m’a fallu un peu de temps pour apprendre la proximité de la voiture, avoir la voiture de l’autre côté de moi. Je suis devenu de mieux en mieux et en qualifications j’ai laissé beaucoup sur la table. C’est très intimidant sur ces lignes droites, vous avez un virage à 90 degrés et aucun dégagement. Chaque tour aujourd’hui, j’apprenais.

NASCAR se dirige vers un ovale traditionnel le week-end prochain pour le Quaker State 400 à Atlanta Motor Speedway.