EN PHOTOS : Rafael Nadal et Ben Shelton s’entraînent ensemble à Brisbane International avant le retour tant attendu de l’Espagnol

Les fans de tennis du monde entier sont ravis alors que Rafael Nadal fait son retour au Brisbane International. Avant son retour tant attendu, il a été vu s’entraîner avec la star montante américaine Ben Shelton.

Les photos de leur séance d’entraînement ont été récemment mises en ligne sur les réseaux sociaux, donnant aux fans un aperçu de deux générations de gauchers se réunissant pour une séance d’entraînement.

Nadal avait l’air toujours aussi en forme puisqu’il portait un haut rouge sans manches, donnant le déjà-vu d’un jeune Nadal. De nombreuses personnes peuvent être vues autour du terrain pour regarder le duo s’entraîner et avoir un aperçu de l’Espagnol jouant au tennis après presque un an.

Le dernier match compétitif du vainqueur du Grand Chelem à 22 reprises a eu lieu à l’Open d’Australie 2023, où il a perdu contre l’Américain Mackenzie McDonald. Sa blessure à la hanche l’a empêché de jouer pour le reste de la saison.

Le classement de Nadal est sorti du Top 10 pour la première fois en 18 ans, mettant ainsi fin à la plus longue séquence dans le Top 10 de l’ATP. Il a également abandonné le Top 100 après ne pas avoir pu jouer à Roland-Garros 2023. C’était la première fois depuis 2003 que Nadal sortait du Top 100. Il est actuellement classé 670 au monde.

Le match de retour de Rafael Nadal

Rafael Nadal est revenu sur le court de tennis après presque un an à l’Brisbane International, lorsqu’il a fait équipe avec Marc Lopez pour un match de double. . Ils ont affronté le duo australien Max Purcell et Jordan Thompson, qui ont pris le dessus sur le duo espagnol en les battant 6-4,6-4.

Son premier match en simple sera contre l’ancien champion de l’US Open Dominic Theim, qui a lui-même été mis à l’écart en raison d’une blessure en 2021. Il a été depuis lors, il a eu des problèmes de forme et a dû jouer les qualifications pour le tableau principal à Brisbane International.

Thiem a battu James McCabe en trois sets passionnants lors du premier match de qualification. À un moment donné du match, l’Autrichien s’est retrouvé mené 2-6,3-5 (0-40). Mais il est revenu pour vaincre McCabe. Il a également battu Giulio Zeppieri en trois sets lors du deuxième match de qualification pour sceller sa place dans le tableau principal.

Nadal a un face-à-face de 9-6 contre Thiem. Mais l’Autrichien a réussi à prendre le dessus sur lui lors de leurs deux dernières rencontres en phase de groupes de la finale de l’ATP en 2020 et en quarts de finale de l’Open d’Australie 2020.