Intel ferme son activité de mémoire Optane

Selon la dernière note sur les résultats financiers trimestriels et les explications ultérieures publiées par Anandtech , Intel supprime progressivement son activité de mémoire Optane et le développement de la technologie 3D XPoint associée.

Intel a annoncé sa mémoire Optane et sa technologie 3D XPoint en 2015 comme la première catégorie de mémoire non volatile créée depuis l’introduction de la mémoire flash NAND en 1989. Cette technologie, construite à partir de zéro par Intel et Micron, combinait les avantages de performance, de densité, d’énergie, de non-volatilité et de coût de toutes les technologies de mémoire disponibles sur le marché à l’époque.

Intel a déclaré que 3D XPoint est « jusqu’à 1 000 fois plus rapide, jusqu’à 1 000 fois plus fiable que la NAND et 10 fois plus dense que la mémoire conventionnelle ». et par conséquent, il a promis de révolutionner l’utilisation de tout appareil, application ou service qui bénéficierait d’un accès rapide à de grands ensembles de données.

Si vous êtes perdu parmi tant de données techniques et marketing, rappelons qu’en substance, la mémoire Optane était un petit module qui agissait comme un bloc de cache rapide entre le bloc de stockage et la RAM. Nous avons eu l’occasion d’examiner certaines de ces solutions, telles que la mémoire Intel Optane H10, et, bien, cela n’a amélioré les performances que dans les charges de travail lourdes, mais pas dans la mesure promise.

Considérant que les SSD ont une petite quantité de mémoire supplémentaire qui agit comme un cache, lorsque nous avons examiné le produit, nous nous sommes demandé si ce type de technologie était nécessaire par rapport à la dernière génération de SSD NVMe, et nous pensons que même Intel lui-même connaissait la réponse. : Non.

Adieu la mémoire Intel Optane

La réception de cette technologie par l’industrie et les consommateurs a été très tiède dès le début, et la situation s’est aggravée avec le temps et l’introduction massive des disques SSD. Si la mémoire Optane était arrivée sur le marché cinq ans plus tôt, lorsque les disques durs étaient le goulot d’étranglement du matériel informatique, cela aurait été une véritable révolution.

Lorsque la mémoire Optane est arrivée sur le marché, l’industrie fabriquait déjà des SSD SATA et PCIe était à l’horizon. Aujourd’hui, alors que les SSD ont supprimé les disques durs, ce type de technologie n’est tout simplement pas nécessaire, n’améliore pas les performances et entraîne un coût supplémentaire qui n’est pas pris en charge par l’industrie. Intel connaît, et donc reporte, ce secteur d’activité :

« Nous continuons d’optimiser notre portefeuille pour soutenir notre stratégie IDM 2.0. Cela comprend l’évaluation de la vente d’entreprises qui ne sont pas suffisamment rentables ou qui ne sont pas essentielles à nos objectifs stratégiques. Après mûre réflexion, Intel prévoit de mettre fin au développement de produits au sein de son activité Optane. Nous nous engageons à soutenir les clients Optane pendant la transition. »

La réalité est qu’Intel a perdu de l’argent en pariant sur cette technologie pendant la majeure partie (sinon la totalité) de sa durée de vie. Il n’y a pas de ventilation des résultats, mais les médias extérieurs disent qu’Intel a un large excédent de puces 3D XPoint, au moins deux ans d’inventaire qu’il ne peut pas vendre, et qu’il a été contraint de prélever 559 millions de dollars sur le compte de résultat. pour annuler la ligne.

Résumé : la mort est prédite. La mémoire Optane aurait été une révolution si elle avait été introduite quelques années plus tôt pour améliorer les performances des disques durs. Aujourd’hui, avec des SSD PCIe très rapides qui deviennent moins chers par gigaoctet et le nouveau PCIe 5.0 sur le point de sortir, l’offre technologique d’Intel, bien que prometteuse à l’époque, n’a plus aucun sens aujourd’hui.