La légende de la NBA Yao Ming mesure-t-elle réellement 7 pieds 6 pouces? En savoir plus

Le membre du Basketball Hall of Famer Yao Ming est généralement considéré comme le plus grand choix n ° 1 de l’histoire du repêchage de la NBA à 7 pieds 6 pouces. « The Great Wall » a été pris par les Houston Rockets en 2002 et a joué pour la même équipe au cours de ses neuf années de carrière.

Les fans des Rockets s’attendaient à ce que le centre imposant aide à transformer la fortune de leur franchise dès le départ. Yao n’a pas déçu puisqu’il a mené Houston à un dossier de 43-39 après avoir détenu une liste de victoires et de défaites de 28-54 la saison précédente.

Les Rockets n’ont pas participé aux séries éliminatoires au cours de son année recrue, mais beaucoup étaient optimistes quant à leur potentiel derrière la superstar chinoise du basket-ball. Yao a été sélectionné pour le match des étoiles, l’un des principaux obtenteurs de votes, lors de sa première saison en NBA. Il a eu plus de voix que Shaquille O’Neal et a commencé au centre de la Conférence Ouest.

« The Great Wall » a disputé les 82 matchs en tant que recrue, ce à quoi beaucoup ne s’attendaient pas en raison de son énorme cadre. Il a récolté en moyenne 13,5 points, 8,2 rebonds, 1,8 blocs et 1,7 passes décisives.

Yao Ming a poursuivi sa première année avec une superbe campagne de deuxième année. Le grand homme de 7 pieds 6 pouces a amélioré ses moyennes à 17,5 PPG, 9,0 RPG, 1,9 BPG et 1,7 APG. Il n’a pas raté un seul match et a de nouveau été le centre de départ de la Conférence Ouest dans le match des étoiles.

Plus important encore, les Houston Rockets ont atteint les séries éliminatoires mais ont été éliminés par Shaquille O’Neal, Kobe Bryant et les LA Lakers en cinq matchs.

Yao a fait de solides débuts en séries éliminatoires. Il avait en moyenne 15,0 PPG, 7,4 RPG, 1,8 APG et 1,4 BPG. Le centre chinois a eu ses moments contre Shaquille O’Neal, le grand homme le plus dominant de cette époque et sans doute de l’histoire de la NBA.

La troisième saison de la carrière de Yao Ming était la dernière fois qu’il était en bonne santé. Il a disputé 80 matchs, joué dans le match des étoiles et a de nouveau porté les Rockets aux séries éliminatoires. Cette fois, ils ont été expédiés par les Mavericks de Dallas dans un classique passionnant de sept matchs.

Les Rockets n’avaient plus Steve Francis mais avaient la machine à marquer Tracy McGrady en remplacement. Yao a fait une deuxième apparition encore meilleure en séries éliminatoires. Il avait en moyenne 21,4 PPG, 7,7 RPG et 2,7 BPG.

La profondeur et l’équilibre de Dallas étaient juste un peu trop pour que le duo Yao-McGrady puisse les surmonter.

Les blessures ont privé Yao Ming d’une carrière plus longue et plus accomplie

Après avoir raté seulement deux matchs lors de ses trois premières saisons en NBA, Yao Ming a raté 86 matchs lors de ses trois prochaines. Une myriade de blessures aux pieds et aux jambes a réduit son impact sur le sol pour les Houston Rockets. Malgré une action limitée, il n’a jamais raté le match des étoiles jusqu’en 2010, lorsqu’il s’est absenté toute la saison.

Lors de sa dernière année en NBA, le géant de 7 pieds 6 pouces n’a disputé que cinq matchs. Il a pris sa retraite car la litanie de blessures l’a considérablement ralenti et a limité sa disponibilité.

Le n°11 de Yao Ming a été retiré par les Rockets de Houston quelques années après sa retraite. Il est devenu membre du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2016 aux côtés des grands noms de la NBA Allen Iverson et Shaquille O’Neal .