Existe-t-il une « règle Gooch » ? Le patron de l’USGA, Mike Whan, discute des chances de qualification de Talor Gooch pour l’US Open

Talor Gooch ne reçoit aucun traitement spécial, pour ou contre, en ce qui concerne sa participation à l’US Open 2023. C’est du moins ce qu’a déclaré le conseil d’administration de l’Association de golf des États-Unis (USGA), niant l’existence de toute soi-disant «règle de Gooch».

Dans une interview avec Sports Illustrated lundi, le directeur exécutif de l’USGA, Mike Whan, a déclaré que les changements de règles ne faisaient qu’une partie de la pratique d’examen annuel de l’organisation. Il a également dit qu’il se sentait « dégoûté » que le changement ait affecté Talor Gooch.

« Nous ne nous sommes pas assis pour parler de Talor Gooch. Nous avons apporté des changements subtils à quelques endroits sur nos critères de terrain et nous le faisons chaque année », a déclaré Whan.

« Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles un joueur peut ne pas être éligible à un événement du Tour, et la plupart d’entre elles nous feraient nous arrêter et au moins nous interroger. Donc, à l’avenir, soyons très clairs… Je suis déçu que cela affecte Gooch. Mais je me sens aussi assez à l’aise qu’il va jouer son chemin vers l’US Open de toute façon », a-t-il ajouté.

Quant à la possibilité de créer des formules d’exemption pour les joueurs du LIV Tour, Whan a déclaré :

« Nous n’allons pas changer notre formule d’exemption spéciale à cause d’un critère de terrain. Ce n’est pas ainsi que nous pensons à nos exemptions spéciales. Je pense que nous avons montré assez clairement que nous sommes l’US Open. Nous avions des joueurs qui se sont qualifiés pour jouer. Nous n’avons pas décidé où vous avez joué, donc je me sens plutôt bien dans mon bilan de maintien de l’ouverture de l’US Open.

Qu’est-ce que la « règle de Talor Gooch » ?

La règle Talor Gooch est le nom donné à une décision controversée de l’USGA de modifier les critères d’exemption pour l’US Open 2023, le troisième tournoi majeur de l’année.

Selon cette règle, il ne suffit pas d’être qualifié pour le Tour Championship ou la FedEx Cup Final en 2022, mais vous devez également être éligible pour y jouer.

Selon la nouvelle règle, les exemptions vont désormais à :

« Ces joueurs qui se sont qualifiés et étaient éligibles pour le championnat du circuit de fin de saison 2022. »

Cela a directement affecté le golfeur américain Talor Gooch, qui serait absent de l’US Open malgré sa 29e place à la FedEx Cup. La raison en est qu’il a été suspendu du PGA Tour pour avoir joué « sans autorisation » dans les tournois de LIV Golf.

Gooch a exprimé sa déception et sa frustration face à cette mesure, qu’il considérait comme un changement rétroactif qui ne faisait que lui faire du mal.

La vérité est que cette soi-disant «règle de Gooch» contraste avec la décision de l’Augusta Masters d’inviter Gooch pour son classement mondial (top 50 à la fin de 2022) et pour sa qualification pour le Tour Championship, reconnaissant ainsi son travail pendant le saison régulière.

Gooch n’a actuellement que deux façons de se qualifier pour l’US Open. Le premier serait de disputer l’un des tournois de qualification disséminés dans le monde. Il n’a signé pour aucun d’entre eux.

La seconde serait d’être dans le top 60 du classement mondial deux semaines avant le tournoi ou le lundi avant le tournoi.

Talor Gooch aura une chance d’améliorer son classement mondial actuel (60e) lorsqu’il jouera dans le championnat PGA du 18 au 21 mai. Pour ce tournoi, Gooch a reçu une exemption de PGA America.