« Cela ne fait aucune différence » : Lewis Hamilton n’est pas gêné par une P2 en WDC après les signes d’amélioration de Mercedes au COTA

Lewis Hamilton estime que la deuxième place au championnat des pilotes n’est pas importante et que la deuxième place au championnat des constructeurs reste la priorité.

Mercedes avait amélioré la W14 avec un nouveau plancher à Austin et une deuxième place aurait réduit l’écart avec Sergio Perez de Red Bull au championnat des pilotes. Cependant, une disqualification pour faute technique laisse désormais l’écart de points entre le Britannique et les Mexicains à 39 points.

Insistant sur le fait que même si la deuxième place au championnat des constructeurs restait l’objectif principal, Lewis Hamilton estimait qu’il était très improbable qu’il puisse arracher la deuxième place à Pérez au championnat des pilotes. Il a déclaré que peu importe pour lui qu’il termine deuxième ou troisième au titre, mais a ajouté qu’il y avait des enseignements positifs de la course à Austin en termes de performances et de rythme de leur voiture.

« Je pense que c’est peu probable, mais nous ferons de notre mieux. En fin de compte, de toute façon, peu importe que nous soyons deuxième ou troisième. Ce n’est pas à nous d’accomplir cela. Placer l’équipe deuxième est plus un objectif, je pense que c’est l’objectif. Mais je pense que nous étions sur une bonne trajectoire. Mais évidemment pour nous, il n’y a que quatre courses et Checo doit faire quatre très mauvaises courses, ce qui est peu probable.

Positif quant aux dernières améliorations, Lewis Hamilton a expliqué que la stabilité améliorée de l’arrière de la voiture lui a donné beaucoup plus de confiance pour aborder les virages. Bien que la mise à niveau ne valait qu’un dixième de seconde de performance supplémentaire, elle lui a donné la confiance nécessaire pour retirer environ deux dixièmes de seconde de performance supplémentaires.

À Austin, il a pu suivre Max Verstappen , et si la course durait quelques tours de plus, une victoire était une possibilité.

Lorsqu’on lui a demandé d’identifier les améliorations apportées à sa voiture qui ont conduit à une amélioration des performances à Austin, le pilote de 38 ans a déclaré :

« Ouais. Premièrement, être capable de mettre en place la mise à niveau est une chose qui, bien sûr, c’est toujours ce qu’ils vous aideraient à faire avec la façon dont notre voiture se comportait l’année dernière, c’est peut-être quelque chose qui vous fait ressentir. L’arrière est toujours le domaine dans lequel j’ai souhaité des améliorations, en particulier parce que le manque d’arrière que vous avez, vous manque de confiance pour attaquer les virages.

«Donc, le pas que nous avons franchi là-bas m’a donné la confiance nécessaire pour pouvoir l’envoyer davantage. J’en ai besoin de plus, mais c’était une sensation formidable et je pense qu’à cause de cela, c’était probablement une mise à niveau d’un dixième (de seconde). J’en ai probablement retiré deux dixièmes simplement grâce à la confiance supplémentaire que j’ai pu conserver tout au long de la course », a-t-il ajouté.

Lewis Hamilton rejette l’idée que Mercedes fasse rouler la W14 à un niveau extrêmement bas

Lewis Hamilton a démenti les suggestions selon lesquelles Mercedes conduisait peut-être ses voitures avec une hauteur de caisse trop basse pour extraire plus de performances. Le Britannique a déclaré qu’ils avaient une meilleure qualité de pilotage à Austin, ce qui leur donnait un aspect compétitif. Il a ajouté que le W13 fonctionnait mieux à des hauteurs de caisse faibles, tandis que le W14 fonctionnait mieux à des hauteurs de caisse plus élevées.

Lorsqu’on lui a demandé si Mercedes était allée à l’extrême pour abaisser la hauteur de caisse de la voiture pour plus de performances, Lewis Hamilton a répondu :

« Non, je pense que tout d’abord, nous devons simplement aborder le fait que l’année dernière, notre voiture était meilleure quand elle était basse, très basse. Nous étions donc bas et raides. Notre voiture fonctionne désormais mieux à des hauteurs de caisse élevées. Ce n’est donc pas que nous poussons la voiture trop bas. C’était juste un scénario malheureux. 0,05 [mm] de panne sur le patin arrière, ça ne fera pas la différence entre gagner et perdre. Cette erreur n’est donc pas la raison pour laquelle nous étions aussi rapides.

« C’est pour ça que ça a été douloureux pour nous. Parce que, vous savez, si nous avions changé nos ressorts arrière par exemple, nous aurions peut-être mieux roulé. Quoi qu’il en soit, nous espérons que la performance se poursuivra ce week-end. Et oui, je m’assure juste que les gars ne réagissent pas de manière excessive. Je pense que tout ira bien », a-t-il ajouté.

Toujours à la recherche d’une victoire, avec sa dernière victoire au GP d’Arabie Saoudite 2021, Lewis Hamilton est certain qu’il se rapproche de la fin de la séquence sans victoire. Le Britannique espère une meilleure performance au Mexique et a hâte d’être compétitif sur le circuit Autodromo Hermanos Rodriguez le dimanche 29 octobre.