« Cela confirme quand même la faiblesse de notre voiture » : Charles Leclerc explique pourquoi son rythme a baissé en pneus durs au Mexique
Charles Leclerc estime que la faiblesse de Ferrari en termes de performances leur a coûté du rythme lors du GP du Mexique 2023.
Alors que le pilote Ferrari a décroché la pole du GP du Mexique 2023, le rythme de l’équipe ne semblait suffisamment compétitif qu’avec les pneus médium. Une fois que Charles Leclerc est passé aux pneus durs, il n’a pas pu défier Lewis Hamilton ou Max Verstappen pour la victoire.
Red Bull et Mercedes ont réussi à creuser un écart décent sur la Ferrari alors qu’il ramenait la voiture à la troisième place. Bien que d’autres pilotes aient également perdu du rythme sur les pneus durs en raison du drapeau rouge, le déficit de performance du pilote de 25 ans était dû à différentes raisons.
« Non, je pense que cela confirme quand même les faiblesses de notre voiture, où c’est une voiture très pointue. Et chaque fois que nous sortons de la fenêtre optimale de la voiture, nous perdons trop de temps. Et c’est exactement ce qui s’est passé sur le Hard. Au début, je pensais que je pourrais faire du bon travail une fois que nous nous arrêterions.
« Mais ensuite il y a eu un drapeau rouge, les pneus ont refroidi, nous sommes repartis et les sensations n’étaient tout simplement pas les mêmes et je n’arrivais pas à retrouver ces sensations avec les pneus. C’est donc un peu dommage car avant c’était vraiment bien, surtout sur le Medium.
« Mais nous y reviendrons, encore une fois, sur le Hard pour essayer de comprendre ce qui n’a pas fonctionné là-bas, afin d’améliorer cela à l’avenir. Mais je pense qu’à court terme, il n’y a pas de grandes solutions. Je pense qu’à chaque fois que nous sommes, comme je l’ai dit, un peu en dehors de la fenêtre optimale, nous perdons trop de temps.
En essayant de comprendre le déficit de performance sur les pneus durs, Charles Leclerc a expliqué que chaque fois que leur voiture se situe en dehors de la fenêtre de performances optimale, ils ont tendance à perdre du temps au tour. Le pilote monégasque a estimé qu’après le drapeau rouge, il n’était pas en mesure de remettre les pneus dans la fenêtre optimale, ce qui, selon lui, est l’une des faiblesses de leur voiture.
Son coéquipier Carlos Sainz n’a pas pu être plus rapide après les pneus durs et a terminé à la quatrième place. Les deux pilotes ont pris un départ en première ligne sur la grille mais n’ont pas pu égaler ce résultat.
Charles Leclerc ne sait pas si les dommages à l’aile avant lui coûteront du rythme lors du GP du Mexique
La voiture de Charles Leclerc avait un aileron cassé et a subi des dommages mineurs après un accrochage avec Sergio Perez dans le premier tour de la course. Le pilote Ferrari s’est heurté au Mexicain alors qu’il tentait de dépasser par l’extérieur. Après avoir pris contact, le pilote Red Bull a tête-à-queue dans l’herbe avec des dommages sur le ponton de sa voiture, provoquant un abandon immédiat.
Si l’aileron avant a été changé lors du drapeau rouge, le Monégasque a estimé qu’il aurait pu y avoir d’autres dommages mineurs qui compromettent les performances de la voiture pendant la course.
Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer l’incident du virage 1 avec Perez au GP du Mexique , Charles Leclerc a déclaré :
« Oh, eh bien, je veux dire, nous avons cassé une partie de l’aileron avant dans le virage 1, et puis à la radio, ils m’ont dit qu’il nous manquait, je pense, 10 ou 15 points. Mais pour être honnête, j’ai réussi à le contourner et je ne me suis pas senti trop mal.
« C’était donc positif. Bien sûr, ce n’est jamais idéal de perdre autant de points d’appui dans le premier virage, mais c’est comme ça, et nous avons réussi à faire une bonne course à partir de ce moment-là. Mais bien sûr, cela a un peu compromis notre course.
Lorsqu’on lui a demandé si l’aileron avant affectait les performances de la voiture pendant la course, Charles Leclerc a répondu :
« Je suis presque sûr que la voiture était meilleure avec un aileron avant complet qu’avant lorsque nous en avions la moitié. D’un autre côté, je ne sais pas si la voiture va tout à fait bien. Je pense aussi que nous devons le vérifier ce soir parce qu’évidemment, quand j’ai vu Checo avec sa roue arrière toucher ma roue avant, je me suis dit, d’accord, c’est fait pour moi.
« Et puis j’ai fait deux, trois virages et ça ne me semblait pas trop mal. Évidemment, tout n’était pas génial mais pas trop mal et j’ai pu terminer la course. Alors oui, après le drapeau rouge, nous pourrions réparer l’aileron avant, mais il se pourrait que nous trouvions aussi d’autres petites choses qui n’étaient pas au bon endroit.
Charles Leclerc totalise 166 points et occupe la septième place du championnat des pilotes. Après plusieurs courses malheureuses, le pilote Ferrari a perdu 17 points derrière son coéquipier Carlos Sainz, actuellement quatrième du classement aux côtés de son compatriote espagnol Fernando Alonso.
En revanche, l’équipe de Maranello est troisième du championnat des constructeurs, à 22 points de Mercedes, deuxième, alors qu’il reste trois courses au calendrier.
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