« Il y a beaucoup de gens qui essaient de se détruire » : Cole Custer explique comment le chaos du dernier tour « s’est avéré positif » et lui a permis de se qualifier pour le Championnat 4

Cole Custer est devenu le dernier prétendant à décrocher une place dans le championnat NASCAR Xfinity Series 4 lors de l’avant-dernière course Xfinity Series de la saison au Martinsville Speedway.

Une 19e place a suffi au pilote de la Ford Mustang n°00 de Joe Gibbs Racing pour assurer sa place dans le dernier carré. Custer, 25 ans, a notamment fait preuve d’un sang-froid remarquable dans le dernier tour chaotique.

À l’approche de l’avant-dernière course de la saison, Cole Custer était déjà considéré comme l’un des favoris du Championnat 4. Avec une 19e place, il a réussi à devancer ses concurrents, notamment Austin Hill, dans une bataille acharnée.

La course s’est cependant révélée être une affaire tumultueuse. Une collision entre les coéquipiers de Richard Childress Racing, Austin Hill et Sheldon Creed, a fait couler beaucoup d’encre samedi. L’affrontement entre les deux pilotes a brisé les espoirs de Hill de se qualifier pour le dernier carré.

Malgré un accident dans le dernier tour qui a déclenché le 16e avertissement de la course, le positionnement de Custer s’est avéré crucial.

Il a obtenu une 19e place, devançant Hill de seulement sept points. Cette décision a propulsé le joueur de 25 ans en Championnat 4.

Dans une interview d’après-course avec le journaliste de NASCAR Bob Pockrass, Custer a fait la lumière sur son approche de la finale chaotique. Il a dit:

« Nous savions que nous devions terminer près de la n°7. J’ai donc choisi derrière la n°7, pour m’assurer que nous soyons sur un pied d’égalité lors des redémarrages.

Le pilote Joe Gibbs Racing a souligné l’importance des points d’étape et a reconnu l’imprévisibilité du redémarrage final.

« Ce dernier redémarrage, vous ne savez pas ce qui va se passer. Je veux dire, le 18 est désespéré, le 2 est désespéré. Il y a juste beaucoup de gens qui essaient de se détruire les uns les autres, et ça s’est bien passé.

Cole Custer en pleine confiance avant la course de championnat à Phoenix

En réfléchissant à un moment critique de la course où la Chevrolet n°21 d’Austin Hill a fait un tête-à-queue en raison d’une collision avec son coéquipier Sheldon Creed, Custer a déclaré :

« Heureusement que la n°21 est partie en tête-à-queue, je n’avais nulle part où aller. Ensuite, nous sommes tous assis là, à nous regarder. Je me dis : « Je dois faire démarrer ce truc. » Je suis tellement fier de notre équipe qui garde la tête sur les épaules.

Dans la perspective de la course finale de la saison à Phoenix, Cole Custer respirait la confiance. Il a dit:

« Je pense que si nous pouvons nous en sortir aujourd’hui, nous pouvons tout faire. Avec à quel point c’est stressant, je suis très fier de notre équipe et du chemin parcouru cette année. Je pense que nous nous sommes améliorés de plus en plus, nous aurons une bonne chance à Phoenix.

Alors que la saison touche à sa fin, les fans peuvent s’attendre à une confrontation palpitante à Phoenix. Cole Custer, aux côtés de Justin Allgaier, John Hunter Nemechek et Sam Mayer, se disputeront le championnat NASCAR Xfinity Series le week-end prochain.