« Ce n’est pas la première fois que Justine Henin fait ça » – Quand Kim Clijsters accusait sa compatriote de simuler des blessures à son avantage

Kim Clijsters, quadruple championne belge du Grand Chelem en simple, a accusé son compatriote Justin Henin de simuler régulièrement des blessures à son avantage lors d’une interview en 2003.

Clijsters a déclenché la guerre des mots après avoir perdu trois matchs serrés contre Henin lors de la finale de l’Acura Classic 2003 à San Diego. Elle a remporté le premier set 6-3 mais a perdu les deux suivants, respectivement 6-2 et 6-3.

Tout se passait bien pour Clijsters jusqu’à ce qu’Hénin appelle un médecin pour changer son bandage sur une ampoule douloureuse au pied. Clijsters croyait fermement qu’Hénin utilisait le break à son avantage. Elle a même affirmé que ce n’était pas la première fois qu’Hénin recourait à de telles tactiques.

« Ce n’est pas la première fois qu’elle fait ça, je pense qu’elle a probablement dû le faire à chacun de nos matches. C’est le signe qu’elle n’est pas au meilleur de sa forme et qu’elle doit donc recourir à d’autres moyens pour se sortir du pétrin », a déclaré Clijsters.

Clijsters, alors âgée de 20 ans, a déclaré qu’elle ne voyait rien d’anormal dans le mouvement de Henin et que sa compatriote belge bougeait aussi bien que n’importe qui d’autre après son temps mort médical.

« En regardant la façon dont elle se déplaçait sur le terrain par la suite, elle n’avait pas l’air de vraiment souffrir. C’est tout à son honneur qu’elle soit capable de renverser la situation en agissant de cette manière », a conclu Clijsters.

Lorsqu’on lui a demandé une réponse, Henin n’a pas hésité. Soutenant strictement qu’elle adhère au fair-play, Henin a affirmé que Clijsters ne s’est plainte que parce qu’elle était déçue de perdre le match.

« Elle peut penser ce qu’elle veut. Elle a dit cela parce qu’elle était déçue d’avoir perdu le match. Je peux comprendre cela. Mais j’adhère au fair-play », a déclaré Hénin.

Henin a insisté sur le fait qu’il n’y avait aucun jeu d’esprit impliqué et que la blessure elle-même était très douloureuse.

« J’ai dû changer le pansement qui protégeait l’ampoule car il frottait. C’est très facile pour elle de déclarer ce genre de choses mais cela n’a rien à voir avec un jeu d’esprit. Je pense que certains joueurs n’aiment pas qu’un joueur de ma stature – moins imposant que le leur – soit fort et capable de courir inlassablement sur le terrain », a-t-elle conclu.

La rivalité de Kim Clijsters et Justin Henin

Les deux piliers belges régnaient sur le tennis féminin au début des années 2000. Remportant à eux deux un total de 11 titres du Grand Chelem en simple, les deux hommes se sont croisés 25 fois entre 1998 et 2010.

Leur face-à-face globale s’élève à 13-12 en faveur de Clijsters, mais Henin mène la danse dans leur face-à-face du Grand Chelem avec une majorité de 5-3. Henin a également remporté ses trois rencontres en finale du Grand Chelem.

Les deux hommes se sont affrontés pour la première fois en 1998, en quarts de finale du tournoi de Ramat HaSharon. Henin a remporté ce concours 6-1, 7-6 (7-3). Ils ont joué pour la dernière fois à Wimbledon en 2010, Clijsters remportant le match 2-6, 6-2, 6-3.

Clijsters mène les duels sur dur (8-4) et sur tapis en salle (2-0), tandis qu’Hénin mène sur terre battue (5-1) et sur gazon (3-2).