« J’ai pris certaines choses de Rafael Nadal, mais j’essaie de travailler avec mes atouts et d’être unique » – Ben Shelton

La star montante du tennis américain Ben Shelton a déclaré qu’il avait appris quelques choses de Rafael Nadal mais qu’il n’avait pas cherché à copier son compatriote gaucher.

Shelton, 21 ans, vient de connaître une saison record en 2023, réalisant une course surprise aux quarts de finale de l’Open d’Australie pour entrer dans le top 50. Après quelques sorties décevantes, l’Américain a pris feu à l’US Open, se qualifiant pour sa première demi-finale du Grand Chelem. , avant de s’incliner face au futur champion Novak Djokovic en deux sets.

Shelton a continué sur sa lancée en Asie, après avoir atteint les quarts de finale du Masters de Shanghai avec son premier titre en simple à l’ATP 500 de Tokyo, terminant l’année au 17e rang. Classé en dehors du top 500 il y a plus de 18 mois, le L’Américain est prêt à poursuivre ses pas de géant en 2024 et au-delà.

Expliquant ce qu’il a appris du jeu de Nadal, le percutant Shelton a déclaré qu’il cherchait à affiner ses points forts tout en s’imprégnant quelques aspects du jeu de l’Espagnol :

« J’essaie d’être unique avec mon style de jeu et de faire des choses que les autres joueurs ne font pas », a déclaré Shelton, selon On-running.com. « J’ai pris certaines choses de Nadal parce qu’il est gaucher, mais j’essaie de travailler avec mes atouts et d’être unique. »

Concernant ses rituels et sa routine d’échauffement, l’Américain a ajouté :

« Je ne suis pas un type rituel superstitieux. Mes échauffements varient. Je mange des choses différentes. J’aime écouter du hip-hop agressif pour me mettre en avant avant d’aller sur le terrain, mais cela se résume à un travail acharné.

Shelton ouvre sa campagne 2024 au Brisbane International en Australie.

« Il est prêt à aller en Australie et à tenter sa chance » – Carlos Moya, entraîneur de Rafael Nadal

Rafael Nadal a raté la quasi-totalité de la saison 2023 après s’être blessé à la hanche à l’Open d’Australie.

Après presque une année entière d’absence, le légendaire Espagnol est prêt à se rendre sur les courts de Down Under pour ce qui sera probablement sa dernière année sur le Tour. Expliquant le long chemin de guérison de son pupille, l’entraîneur de Rafael Nadal, Carlos Moya, a déclaré via ATPTour.com :

« Le début a été très difficile, bien sûr. Il y avait des moments où cela semblait difficile parce qu’il ne s’améliorait pas. Nous avons toujours eu l’esprit tranquille grâce au contact constant avec le médecin, aux tests, pour nous assurer que le rythme des progrès était tout à fait normal.

« Nous avons progressivement augmenté la charge et l’intensité, toujours avec un plan très minutieux que nous avons suivi. Parfois, il fallait prendre du recul, se reposer un peu, ralentir… Petit à petit, nous avons pu progresser, les problèmes se sont progressivement résolus et, maintenant, il est pratiquement prêt à partir en Australie et à se donner il y a. »

Le joueur de 37 ans devrait revenir à la compétition à Brisbane avant de participer à l’Open d’Australie.