La nouvelle chanson de J. Cole « Port Antonio » : un hommage à Drake, Kendrick Lamar et bien d’autres – Une critique détaillée

Il y a presque un an, J. Cole a fait les gros titres avec ses remarques sur « First Person Shooter », déclenchant l’une des querelles les plus célèbres de l’histoire du hip-hop. Dans ses paroles, il s’est présenté, avec Drake et Kendrick Lamar, comme les « Big 3 » du rap.

Récemment, J. Cole a sorti un nouveau morceau intitulé « Port Antonio », qui aborde les innombrables critiques auxquelles il a été confronté pendant la rivalité, en grande partie en raison de son choix de prendre du recul et d’éviter de s’engager dans des échanges négatifs. Cole a publiquement abordé ces sentiments lors de son set au Dreamville Festival 2024, déclarant :

« Je connais mon cœur. Je sais ce que je ressens pour mes pairs. Ces deux n*****s que j’ai eu la chance de côtoyer dans ce jeu, sans parler de leur grandeur. Donc je me suis senti en conflit parce que, mec, je ne me sens pas vraiment à l’aise, mais le monde veut voir du sang. »

Au milieu de la férocité du conflit rap de 2024 entre Kendrick Lamar et Drake, J. Cole a sorti de manière inattendue une mixtape intitulée « Might Delete Later » en avril, contenant un morceau intitulé « 7 Minute Drill ».

Dans cette chanson en particulier, il répond aux commentaires de Kendrick Lamar sur les « Big 3 » qui ont été faits lors de son apparition sur « Like That », inclus dans l’album « We Don’t Trust You » de Metro Boomin et Future, sorti peu de temps auparavant.

« Mon texto est inondé par la faim d’une réponse toxique / J’hésite, j’aime mon frère, mais je ne vais pas mentir / Je suis vraiment excité, ce truc-là, ce serait comme écraser une mouche / Quatre albums en douze ans, négro, je peux diviser / Merde, si c’est ce que tu veux, je me livre à la violence / Je mets des photos chez moi, je pointe le chrome sur tes paupières », rappe J. Cole sur « 7 Minute Drill ».

Deux jours après la sortie de la mixtape, J. Cole a répondu aux allégations formulées dans « 7 Minute Drill » lors de sa performance live au Dreamville Festival 2024, choisissant finalement de supprimer le morceau dissident de la mixtape et de tous les services de streaming, fidèle à son titre.

Dissection lyrique : exploration du nouveau morceau de J. Cole « Port Antonio »

Le 9 octobre 2024, J. Cole a partagé « Port Antonio » en exclusivité sur son Instagram. En collaboration avec les producteurs DZL et Omen, le morceau présente une ambiance hip-hop douce, des éléments d’échantillonnage de « Dead Presidents » de Jay-Z et de l’interprétation nuancée de « Know That You Are Loved » de Cleo Sol.

Cole livre des performances captivantes sur deux couplets. Le premier couplet met en lumière son parcours vers la célébrité en tant qu’artiste originaire de Caroline du Nord.

Le deuxième couplet prend une tournure plus introspective, explorant ses pensées concernant le conflit de rap de 2024 et sa connexion avec Drake. Vous trouverez ci-dessous un résumé des thèmes importants de « Port Antonio » :

• Héritage
• Concours
• Rival de rap 2024
• L’industrie du hip-hop
• Statut
• Allégations
• Rumeur
• Controverses
• Notoriété
• Succès
• Richesse

(Couplet 1)

« Le jeune Jermaine marchait droit et étroit / Des boulots au salaire minimum pour de l’argent, mais malgré tout, mon esprit était concentré sur les zéros / J’étais obsédé par les avantages qu’on voyait faire des doigts d’honneur, alors / On séchait l’église, mais mes yeux étaient rivés sur les moineaux. »

Dans ce verset d’ouverture, J. Cole revient sur son éducation, se décrivant comme un jeune homme discipliné qui a su rester concentré malgré les difficultés. Il reconnaît que même s’il occupait des emplois au « salaire minimum », il n’a pas hésité à poursuivre ses ambitions musicales, ainsi que la renommée, la fortune et le succès qui y étaient associés.

« Des négros retournent des tartes, dépensent des milliers en vêtements / Merde, je veux briller aussi, je veux des sous aussi / Des négros jaloux veulent savoir comment mes rimes ont merdé / Mano y mano, je suis Bono, je suis toi deux fois / Maintenant je suis bourgeois, j’ai dépassé le bleu fontaine. »

J. Cole évoque les effets de la richesse qui l’entoure, exprimant son désir de connaître un succès similaire. La phrase où il compare sa trajectoire à celle de Bono de U2 souligne son accession à un statut respecté dans le monde de la musique.

« Mais je n’ai jamais oublié l’endroit où j’ai développé mon complot / Pour habiter au sommet, la Ville, où tous mes squelettes sont enfermés / Si je pouvais tout recommencer, alors je ne changerais jamais / J’ai vu du bien, j’ai vu du mal, ma mélanine s’est moquée / J’ai vu des amis de toujours se transformer en adversaires diaboliques. »

Poursuivant son récit, Cole revient sur la manière dont le succès a influencé son humilité, en mettant l’accent sur ses racines et sur le point de départ de son parcours artistique. Il attire l’attention sur ses difficultés personnelles, en détaillant ses expériences passées de marginalisation en raison de sa couleur de peau.

« J’étais Mike en cuir rouge, essayant de lui dire d’arrêter / Tu ferais mieux de te dépêcher avant de voir le heavy metal se faire exploser / C’était un ailier méchant avec un tir d’enfer / Mais si aucune équipe ne recrute King, il va parier sur le bloc / Il veut jouer jusqu’à ce qu’il tombe ou jusqu’à ce que les fédéraux frappent. »

Cette ligne finement élaborée entremêle des références à Michael Jackson et à son morceau emblématique « Beat It », tout en faisant écho aux thèmes de la querelle de rap en cours, faisant allusion à sa présence dans « Red Leather » de Metro Boomin et Future.

Bien que J. Cole se soit publiquement distancé du conflit, ses contributions ont été perçues comme un moyen d’atténuer les tensions croissantes.

« Et asseoir son cul sur un banc pour avoir bougé négligemment avec de la pierre / Tu ne peux pas t’identifier, à moins que ton père ne soit pas là / Et que ta mère soit sortie et ait trouvé quelqu’un d’autre et l’ait ensuite amené / Et leurs salaires se combinent, quand ils se marient, ça te fait sortir du lot. »

Passant d’anecdotes personnelles à des commentaires sociaux, Cole propose des défis auxquels sont confrontés les enfants élevés dans des foyers monoparentaux, partageant le point de vue de l’absence d’un père et les complexités qui accompagnent les familles recomposées.

Il réfléchit sur la dynamique de son éducation, faisant allusion à la fois aux défis et aux moments de soutien qui ont contribué à sa croissance.

« De cette pauvreté, puis tu as déménagé dans un petit quartier calme de la ville / Si bien que lorsque tu reviens dans le quartier, tu te sens mal à l’aise maintenant (Merde) / Et ta confiance commence à se noyer / Mais le rap t’a donné des pensées positives, et tu les notes / Tu les notes. »

Alors que J. Cole raconte le passage de sa famille de la pauvreté à un quartier plus favorable, il dépeint les émotions mitigées qu’il ressent lorsqu’il revient sur ses anciens terrains de jeu.

Il souligne comment la créativité s’épanouit dans des réflexions inconfortables, lui permettant d’exprimer ses sentiments à travers l’écriture.

Le refrain du morceau voit Cole répéter avec insistance la phrase « Y’all n—-s ain’t stoppin’ me », probablement adressée aux critiques qui présumaient que son retrait du beef marquait un déclin de son talent artistique.

(Couplet 2)

« Benjamin Button, Cole fait tourner le temps à l’envers / Pour trouver des livraisons aussi bonnes que les miennes, il faut chercher des nombres premiers / J’escalade des hauteurs plus hautes que les oiseaux ne peuvent se percher / J’essaie d’être quelque chose, en espérant que la paix vienne dans mon esprit maudit. »

Au début du deuxième couplet, J. Cole compare son évolution artistique constante au personnage de Benjamin Button, qui vieillit à l’envers dans « L’Étrange Histoire de Benjamin Button ». Cette métaphore sert à illustrer son engagement envers l’amélioration et son refus de stagner dans son art.

« Une chose est sûre, c’est que j’ai mûri depuis ma première rime / J’ai appris il y a longtemps qu’on ne peut pas plaire à tous, et ça fait mal d’essayer / Dans ce jeu, où tout ce que tu as c’est ton nom / Comme Durk, je souris aux négros qui essaient de salir le mien. »

En réfléchissant aux réactions négatives suscitées par la suppression de « 7 Minute Drill », il fait un clin d’œil à Lil Durk, soulignant à quel point ses choix matures attirent toujours les tentatives de saper son statut au sein du hip-hop.

« Des temps absurdes, où le faux est présenté comme sage / Je vois de la haine dans tes deux yeux mais le troisième est aveugle / Alors tu cherches des lignes / Mais tu luttes, ce qui explique le regard perplexe sur le visage terne lorsque le mot trouve / Je déteste ce que deviennent les raps mais comme des panneaux « ne pas déranger ».

J. Cole observe la façon dont la haine ronge Kendrick et Drake, suggérant leur incapacité à trouver des solutions productives à leur conflit. Il exprime son dédain pour l’état actuel du rap, marqué par une prédilection pour le drame plutôt que pour le contenu.

« Je ne peux pas les critiquer si je vois que c’est une question de fric / Ils incitent à la baise parce que c’est rentable / Mais ils chantent des airs de « stop à la violence » quand des mecs sont dans les hôpitaux / J’ai débranché la prise parce que j’ai vu où ça allait aller / Ils voulaient du sang, ils voulaient des clics pour se faire grossir les poches. »

J. Cole propose une critique nuancée du conflit de 2024, insinuant que le conflit pourrait être perçu de manière positive s’il mettait en lumière de véritables problèmes pour améliorer la carrière des artistes concernés. Il exprime son inquiétude face à la violence qui accompagne souvent de telles rivalités, indiquant sa prévoyance quant aux conséquences potentiellement désastreuses.

« Ils voient ce feu dans mon stylo et pensent que j’évite la fumée / Je n’aurais pas perdu une bataille, mec, j’aurais perdu un frère / J’aurais gagné un ennemi, et tout ça pour quoi ? Juste pour obtenir un peu plus de soutien de la part d’étrangers qui n’ont aucune idée de ce que je vise ? »

Dans ces lignes, J. Cole évoque les conséquences potentielles d’un engagement dans cette querelle et les risques pour ses relations au sein de la communauté hip-hop. Il rejette le besoin de validation de la part de ceux qui ne reconnaissent pas ses véritables intentions.

« Depuis l’âge de quatorze ans, Jermaine n’est pas un roi / Si cela signifie que je dois déterrer des saletés et payer toute l’équipe / De robots algorithmiques n—-s juste pour influencer le tout / Sur les réseaux sociaux, en compétition pour vos mèmes favorables / Pour être considéré comme le meilleur ou vivre et se reposer ? Le poids des deux choses. »

J. Cole critique la préférence des médias sociaux pour le sensationnalisme plutôt que pour la représentation factuelle, faisant référence aux échanges dramatiques entre Drake et Kendrick tout au long du conflit.

En mentionnant les « robots algorithmiques », Cole fait probablement allusion aux théories du complot entourant de prétendues manipulations de mesures, telles que celles évoquées lors de la querelle.

« Je comprends la soif d’être le premier qui les a fait tous les deux se balancer / Protéger les héritages, donc les lignes ont été franchies, peut-être malheureusement / Mes amis sont partis à la guerre, je suis reparti avec tout leur sang sur moi. »

J. Cole reconnaît que la rivalité entre Kendrick et Drake est née de leur désir d’affirmer leur supériorité, mais il réfléchit aux graves conséquences de leurs échanges. Il se représente comme le spectateur innocent qui a quitté la mêlée avec les répercussions des actions de ses pairs qui pèsent lourdement sur lui.

« Maintenant, certains vont me discréditer, essayer d’effacer mon pedigree / Mais s’il vous plaît, trouvez un… qui rappe de façon incroyable, euh / Mon pote m’a envoyé un texto, je vais partager les mots qu’il m’a dit / ‘Si tu refuses de tirer avec l’arme, ça ne veut pas dire que l’arme n’est pas mortelle’, euh / Je suppose que dans cette métaphore, hypothétiquement, l’arme c’est moi / Je lui réponds par texto, Je suppose qu’une arme n’est pas ce que j’essaie d’être, mon négro. »

Une fois de plus, J. Cole affirme son choix de sortir du clash par respect pour le hip-hop et ses contemporains. Il encourage les auditeurs à reconnaître ses prouesses lyriques plutôt que de les considérer comme une arme de discorde.

« Ils me privent de ma place et maintenant je suis enfin libre, mon négro / Ils disent que je choisis mon camp, ayy, ne me mens pas, mon négro / Puis ils commencent une autre guerre, ayy, Drake, tu seras toujours mon négro / Je n’ai pas honte de dire que tu as fait beaucoup pour moi, mon négro. »

Dans ces dernières lignes, J. Cole exprime un sentiment de libération des contraintes de la rivalité, se sentant soulagé de ne plus avoir à répondre aux attentes du public en matière de conflit.

Il continue de répondre aux rumeurs qui circulent autour de sa collaboration avec Metro Boomin et Future, qui laissaient entendre qu’il aurait choisi son camp contre Drake. J. Cole dénonce ces allégations infondées, affirmant qu’elles visent à raviver les tensions entre lui et Drake, un rappeur qui a représenté un soutien crucial dans son évolution.

« Au diable tous les récits / Il est impératif de puiser dans ton stylo magique / De rappeler à ces gens pourquoi nous le faisons, ce n’est pas pour faire du bœuf / C’est pour exprimer nos pensées, nous dépasser, atteindre les charts. »

J. Cole exhorte Drake à ignorer les récits inventés qui circulent en ligne et à se concentrer sur la création de musique à succès tout en faisant évoluer l’industrie. À travers ces paroles, Cole positionne Drizzy comme une figure transformatrice capable de faire avancer la culture.

« Atteignant ton esprit, au plus profond de ton cœur, hurlant pour trouver / Des émotions à toucher, quelque chose à l’intérieur pour t’ouvrir / T’aider à faire face aux moments difficiles et tout ça / J’envoie de l’amour parce qu’on ne nous a rien promis / Mon n—o. »

Le morceau se termine avec J. Cole encourageant Drake à continuer d’élargir ses horizons créatifs, soulignant le rôle précieux que joue la musique dans les moments difficiles. La dernière ligne souligne les thèmes de la solidarité et de l’amour au milieu des incertitudes de la vie.

Bien qu’il ne soit pas certain que Kendrick Lamar ou Drake réponde aux remarques de J. Cole dans « Port Antonio », il convient de noter que le PDG d’OVO a exprimé son approbation en aimant la publication Instagram de J. Cole.

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