Jimmy Connors se souvient du premier chèque de paie « inacceptable » qu’il a reçu après avoir remporté un tournoi 

L’ancienne star du tennis Jimmy Connors a récemment parlé de son premier gain après avoir remporté un tournoi à Jacksonville, en Floride. Il se souvient avoir reçu un salaire qui était loin d’être satisfaisant.

Connors a pris sa retraite du jeu en 1996. Il détient le record du plus grand nombre de matchs professionnels remportés par un joueur masculin à l’ère ouverte, avec 1 274 victoires stupéfiantes. Même 27 ans après sa retraite, ce record est toujours intact.

Roger Federer a terminé sa carrière avec un nombre impressionnant de 1 251 victoires, à seulement 23 de moins que le record de Connors. Ce record restera inégalé encore quelques années. Rafael Nadal est désormais le joueur actif avec le plus de matchs gagnés en carrière. L’Espagnol compte 1 068 victoires à son actif.

Jimmy Connors a récemment rejoint son fils Brett et Spencer Segura sur le podcast Advantage Connors et a discuté de son premier chèque de paie, qu’il a reçu pour un match joué dans un gymnase avec 1500 spectateurs.

Le montant qu’il a reçu était si maigre qu’il l’a jugé « inacceptable ». L’octuple champion du Grand Chelem a gagné moins d’un dollar par personne présente.

« Quand je suis devenu professionnel, mon premier tournoi que j’ai gagné était à Jacksonville, en Floride, dans un gymnase de 1500 personnes. J’ai gagné 1200$. C’était comme un tournoi racine, mais je devais gagner six matchs pour y arriver. Et aussi excité que j’étais, dans mon cœur, j’ai dit que c’était inacceptable. 1500 personnes dans un gymnase », a déclaré Connors .

L’ancien numéro 1 mondial a déclaré qu’il reconnaissait la modeste rémunération qu’il avait reçue, mais qu’il n’en était pas satisfait.

« J’ai accepté cela, mais je n’étais pas satisfait de cela. Alors qu’est-ce que ça allait prendre? J’avais les gars avec qui j’ai grandi – Nastase et Gerulaitus et Borg. Ces gars-là, vous savez s’ils le diront ou non, avaient le même sentiment – ​​que c’était inacceptable de jouer pour 1 200 $. Je n’aimais pas ça.

« Cela ne vous quitte jamais ; ce sentiment, cette passion »- Jimmy Connors

Jimmy Connors a précédemment exprimé son amour inébranlable pour le tennis, déclarant qu’il éprouve un profond sentiment de satisfaction avec un seul coup sur le court. Il croit fermement que la passion d’un athlète pour le jeu ne s’estompe jamais vraiment.

« Cela ne vous quitte jamais. Ce sentiment, cette passion que vous avez depuis si longtemps », a déclaré Jimmy Connors.

« Parfois, l’âge, quand ça te rattrape ou que tu décides de prendre un chemin différent, ce petit sentiment que tu as est juste en quelque sorte mis en attente », a-t-il ajouté. « Parfois, quand je vais jouer au tennis, je frappe un coup et je dis, ‘Aah.’ C’est juste le sentiment d’une telle satisfaction de pouvoir encore faire quelque chose que j’ai fait », a-t-il ajouté.

Connors a remporté 109 titres en simple en carrière, dont huit en Grand Chelem. Parmi ceux-ci figuraient cinq triomphes à l’US Open, deux trophées de Wimbledon et un seul Open d’Australie.