Points d’atterrissage de Jonnu Smith : qui devrait signer les Falcons TE pour 2024 ?

Les Falcons d’Atlanta ont libéré l’ailier rapproché vétéran Jonnu Smith une saison après avoir échangé pour lui. En retour, les New England Patriots ont reçu un choix de septième ronde en 2023.

Smith a terminé la saison 2023 de la NFL avec 50 réceptions pour un sommet en carrière de 582 verges et trois touchés. Sa libération a libéré 6,5 millions de dollars d’espace de plafond pour les Falcons, selon Spotrac.

La présence de Kyle Pitts a diminué le rôle de Smith à Atlanta. Cependant, il reste un solide choix pour les équipes à la recherche d’une cible fiable pour les situations de courte distance, de troisième essai et de zone rouge.

Mais alors qu’il teste le libre arbitre, il reste à voir s’il pourra se rapprocher du contrat de 50 millions de dollars sur quatre ans qu’il a signé avec les Patriots en 2021.

Cependant, ces franchises de la NFL doivent tenter de l’obtenir, car ses compétences répondent à certains de leurs besoins flagrants.

Meilleurs points d’atterrissage pour Jonnu Smith

Smith a disputé 17 matchs la saison dernière, ce qui témoigne de son excellente santé. Il a raté huit matchs en sept saisons, un bon signe de sa disponibilité. Cet aspect à lui seul devrait retenir l’attention de Jonnu Smith alors que les négociations avec les agents libres débuteront le 11 mars. Mais même si plusieurs équipes pourraient l’engager dans des négociations contractuelles, signer avec l’une des équipes suivantes sera une situation gagnant-gagnant.

Bengals de Cincinnati

Les Bengals n’arrivaient pas à comprendre leur situation serrée. Il y a trois ans, ils avaient CJ Uzomah et Drew Sample. En 2022, ils ont fait venir Hayden Hurst et Devin Asiasi parce que Sample était dans la réserve des blessés. La saison dernière, ils ont signé Irv Smith Jr. et ont élevé Tanner Hudson dans la liste active.

Smith, Sample, Hudson et Mitchell Wilcox seront des agents libres dès le premier jour du calendrier de la ligue 2024 (13 mars). Bien que l’on ne sache pas qui ils signeront à nouveau, les Bengals peuvent tenter d’acquérir Jonnu Smith.

Sa présence sur les parcours courts et intermédiaires attirera l’attention des défenseurs, donnant à Tee Higgins et Ja’Marr Chase des affrontements favorables sur le terrain.

Steelers de Pittsburgh

Pat Freiermuth est impressionnant lorsqu’il est en bonne santé. Cependant, il n’a disputé que 12 matchs la saison dernière en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. De même, Darnell Washington est plus approprié comme ailier serré bloquant. Smith peut intervenir et aider l’offensive de Pittsburgh.

Plus important encore, Smith connaît déjà le système d’Arthur Smith. L’ancien entraîneur-chef des Falcons sera le coordinateur offensif des Steelers en 2024, en remplacement d’Eddie Faulkner par intérim. Quel que soit le quart-arrière partant, Jonnu Smith sera un atout.

Chargeurs de Los Angeles

Les Chargers pourraient perdre Gerald Everett et Nick Vannett en agence libre, surtout si l’entraîneur-chef Jim Harbaugh décide de faire le ménage. Le départ imminent d’Austin Ekeler prive Justin Herbert d’une autre cible de passage.

Jonnu Smith peut se glisser dans le rôle qu’Everett pourrait quitter, donnant à Herbert une lecture supplémentaire si Mike Williams et Keenan Allen attirent des défenseurs supplémentaires. Mais si les Chargers ramènent Everett et recrutent Smith, Harbaugh aura les joueurs idéaux pour deux sets serrés.

Texans de Houston

Dalton Schultz a terminé la saison 2023 avec 59 attrapés pour 635 verges et cinq touchés. Ces chiffres gagneront certaines équipes intéressées une fois qu’il deviendra officiellement agent libre. Le ramener doit être l’une des priorités des Texans pendant l’intersaison, surtout après avoir construit une alchimie avec CJ Stroud .

Cependant, il est possible qu’ils ne le récupèrent pas. Jonnu Smith serait un remplaçant tout aussi talentueux si cela se produisait. Il reprendra là où il s’était arrêté à Atlanta et deviendra l’une des cibles fiables de Stroud.