Les cas de lèpre connaissent une augmentation massive en Floride – Voici comment vous pouvez vous protéger

La lèpre, une maladie infectieuse chronique causée par Mycobacterium leprae, connaît une augmentation inquiétante des cas dans l’État américain de Floride.

L’augmentation a suscité des inquiétudes, car elle pourrait devenir endémique dans la région, selon un rapport des Centers for Disease Control and Prevention publié dans le « Emerging Infectious Diseases journal ».

Le rapport indique que la plupart des nouveaux cas signalés de 2015 à 2020 ont été acquis localement, sans facteurs de risque traditionnels. À la lumière de cette tendance alarmante, il est crucial d’en connaître les causes et de prendre les précautions nécessaires pour assurer sa sécurité.

Le centre de la Floride devient un foyer de cas de lèpre

Près de 80% des cas signalés dans l’État étaient concentrés dans le seul centre de la Floride . Cette région a signalé près de 20 % du nombre total de cas signalés à l’échelle nationale.

Ce qui est particulièrement troublant, c’est que plusieurs nouveaux cas dans le centre de la Floride n’ont montré aucune preuve claire d’exposition à des facteurs de risque connus ou à des sources zoonotiques. Cela suggère que la maladie peut s’être propagée au sein de la communauté, ce qui rend d’autant plus important de prendre des mesures préventives.

Prévention et contrôle de la lèpre

Voici quelques étapes pratiques que vous pouvez suivre :

1) Adoptez une bonne hygiène

Se laver régulièrement les mains avec de l’eau et du savon est essentiel pour prévenir la propagation de cette maladie. Prenez l’habitude de bien vous laver les mains, surtout après avoir été en contact avec une personne atteinte de la lèpre.

2) Portez des vêtements de protection

Si vous vous trouvez dans un environnement où le risque d’exposition à la lèpre est plus élevé, comme les établissements de soins de santé ou en contact étroit avec des personnes touchées, le port de vêtements de protection comme des manches longues et des gants peut fournir un niveau de protection supplémentaire.

3) Évitez le contact avec les tatous

Des études suggèrent que les tatous du sud des États-Unis sont porteurs d’un nombre élevé de bactéries M. leprae, responsables de la lèpre.

Bien que la transmission des animaux aux humains soit faible, il est conseillé de faire preuve de prudence et d’éviter tout contact direct avec les tatous.

4) Consulter rapidement un médecin

Si vous remarquez des symptômes comme une éruption cutanée ou une perte de sensation dans votre peau, consultez immédiatement un médecin. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent prévenir d’autres dommages et minimiser le risque de propagation de la maladie à d’autres.

C’est une maladie guérissable, mais un traitement rapide est crucial pour un résultat positif. Des antibiotiques sont prescrits aux malades de la lèpre. Avec une bonne adhésion au schéma thérapeutique, les patients deviennent généralement non infectieux en quelques jours.

Cependant, en raison de la croissance lente des bactéries, le traitement peut durer un à deux ans. Il est important de se rappeler qu’une intervention médicale rapide peut faire une différence significative dans l’évolution de la maladie.

Il convient de noter que cette maladie ne se propage pas facilement et qu’environ 95 % des personnes ont une immunité protectrice naturelle. Cependant, le maintien d’une bonne hygiène personnelle et la prise de mesures préventives peuvent contribuer à réduire le risque de transmission, en particulier dans les zones où la maladie est en augmentation.