« M * f *, je suis là pour vous aider à obtenir des championnats » – Kobe Bryant en avait fini avec Dwight Howard après un seul appel lorsqu’il a rejoint les Lakers pour la première fois

Avant la saison 2012-13, les LA Lakers étaient l’une des équipes les plus médiatisées. Au cours de cette intersaison, LA a acquis Dwight Howard et Steve Nash pour former une super équipe avec Kobe Bryant et Pau Gasol.

L’équipe a terminé septième (45-37) de la Conférence Ouest et a lutté contre la toxicité des vestiaires et les blessures. Bryant savait apparemment dès le premier jour que Howard allait faire tomber l’équipe.

Jalen Rose est apparu sur le « All the Smoke Podcast » avec Matt Barnes et Stephen Jackson. Il a raconté une histoire sur le jour où Bryant a parlé pour la première fois avec Howard avant son arrivée à Los Angeles. Le légendaire Black Mamba ne voulait apparemment rien avoir à faire avec Howard après un seul appel téléphonique.

« Mofo, je suis ici pour vous aider à obtenir des championnats », aurait déclaré Bryant à Howard au téléphone.

Rose en dit plus sur l’histoire. Il a dit qu’il était là à côté de Bryant, entendant par hasard la première conversation entre les deux stars des Lakers après que LA a acquis Howard. Rosé a dit :

« Le jour où Kobe a appris que Dwight Howard allait leur être échangé. Donc, Kobe prend l’appel de Dwight et j’ai peut-être entendu certaines des conversations. Et j’ai peut-être entendu Dwight poser des questions sur LA et certaines choses hors du terrain.

« Et Kobe a raccroché au téléphone et a dit: » Cette merde ne va pas « marcher. » C’est exactement ce qu’il a dit. C’est avant même qu’il ne s’attache à lui une fois. Il a dit: ‘Sa tête n’est pas droite.’ « 

Comment Bryant et Howard se sont-ils entendus ?

Bryant était bien sûr connu pour sa nature compétitive intense. Howard posant des questions sur les choses hors du terrain à LA ne s’est apparemment pas très bien passé avec Bryant qui voulait seulement gagner plus de bagues.

Flashback sur Kobe disant que sa relation avec Dwight Howard « n’allait jamais marcher ». Avec le recul, Kobe avait raison à propos de Shaq et Dwight pour différentes raisons. Kobe a exigé que tout le monde dans le vestiaire travaille dur, et il a perdu le respect pour ceux qui ne l’ont pas fait. pic.twitter.com/oqlPY47pbP

– SI (@SI_02_) 20 juillet 2023

Howard posant des questions sur les producteurs de musique et les activités de temps libre à faire à LA était la mauvaise première impression pour Bryant. La relation entre les deux n’a jamais semblé se gélifier.

Les bouffonneries d’Howard étaient constamment signalées comme un problème de vestiaire pour l’équipe. Il semblait manquer de maturité pour égaler l’équipe chargée de vétérans qui cherchait un autre titre pour les Lakers.

Howard gagnait 19,5 millions de dollars cette saison-là avec Los Angeles. Il est ensuite allé aux Houston Rockets après une seule saison à Los Angeles. Howard est revenu aux Lakers en 2020 dans le cadre de l’équipe vainqueur du titre centrée autour de LeBron James .

Howard a été considéré comme un inadapté au vestiaire pendant la majeure partie de sa carrière. Il a causé des problèmes et a eu des désaccords publics avec l’entraîneur Stan Van Gundy alors qu’il était avec l’ Orlando Magic avant d’être échangé à Los Angeles. Les équipes hésitaient également à le signer plus tard dans sa carrière en raison de sa personnalité potentiellement inadaptée à la chimie d’une équipe.