Une nouvelle étude montre que les méduses peuvent apprendre de leurs expériences

Il a été démontré que l’espèce de méduse-boîte Tripedalia cystophora a la capacité d’apprendre, ce qui est intéressant, car elle était connue comme une créature sans cervelle. L’espèce se trouve dans les forêts de mangroves des Caraïbes. Ils se distinguent des autres espèces et se distinguent par la présence de 24 yeux.

Des chercheurs de l’Université de Copenhague ont publié les résultats susmentionnés dans la revue Current Biology. Le rapport donne également un aperçu de la manière dont le cerveau et les capacités d’apprentissage se sont développés chez les espèces ancêtres.

L’expérience des méduses-boîtes

Anders Garm, biologiste à l’Université de Copenhague et auteur de cet article, a décrit comment cette étude a été réalisée.

Ils ont examiné comment ces créatures réagissaient à la présence de racines de mangrove. Ces racines apparaissent comme des tours noires tandis que l’eau qui les entoure apparaît pâle. Le Dr Anders Garm a déclaré :

« L’hypothèse était qu’ils devaient apprendre cela. Lorsqu’ils reviennent dans ces habitats, ils doivent apprendre : quelle est la qualité de l’eau aujourd’hui ? Comment le contraste change-t-il aujourd’hui ?

Les chercheurs ont produit des images d’une alternance de rayures sombres et claires pour imiter les racines des mangroves et les ont collées dans des seaux d’eau.

Le schéma de nage des méduses dépendait du contraste de ces rayures. Des rayures très contrastées signifiaient que les racines des mangroves étaient proches et que les gelées de boîtes restaient éloignées d’elles.

Lorsque le contraste était plus faible, les méduses entraient plusieurs fois en collision avec le bord du seau et modifiaient leur comportement. Cela suggère que ces créatures ont une sorte de mémoire à court terme , ce qui les a aidées à modifier leur comportement après une collision.

Un autre auteur, Jan Bielecki, chercheur postdoctoral à l’Institut de physiologie de l’Université de Kiel en Allemagne, a déclaré :

« C’est incroyable de voir à quelle vitesse ils apprennent. »

Importance des capacités d’apprentissage chez les méduses

Les chercheurs ont également isolé les neurones visuels des boîtes gelées et les ont soumis aux images susmentionnées. Les cellules ont montré des activités significatives en présence de ces images, prouvant ce phénomène.

Cette recherche pourrait ouvrir la voie à de futures recherches visant à prouver comment le cerveau et la mémoire complexes ont évolué à partir des premières créatures de la planète. Le Dr Garm a également déclaré :

« Il y a des systèmes organiques qui apparaissent et disparaissent tout le temps. Mais les systèmes nerveux – une fois qu’ils sont là, ils disparaissent très rarement.

L’équipe souhaite apprendre le mécanisme moléculaire de la mémoire et des émotions, et d’autres recherches sont en cours pour en savoir plus. Les recherches susmentionnées donnent un aperçu de la manière dont les cerveaux complexes se développent au travers de processus évolutifs.

Indranil Biswas est nutritionniste et entraîneur personnel diplômé en diététique et entraînement personnel avec une spécialisation en nutrition sportive et en musculation.

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