« Aucune femme ne devrait avoir à s’inquiéter » – Venus Williams se souvient que son combat pour l’égalité de rémunération s’est concrétisé à Wimbledon en 2007

Venus Williams a récemment parlé de son combat pour l’égalité de rémunération des femmes dans le tennis et du débat sur la parité salariale qui avance de loin. Elle a été la première femme à recevoir le même prix que son homologue masculin aux championnats de Wimbledon 2007.

La joueuse de 43 ans a affronté l’Ukrainienne Elina Svitolina lors du premier tour de Wimbledon 2023. La quintuple championne de Wimbledon est entrée sur le terrain avec un accueil enthousiaste de la foule et a commencé fort.

Cependant, elle a glissé sur l’herbe dans le premier set et a crié de douleur, incitant son entraîneur à se précipiter à son secours. Williams a perdu son rythme pour perdre le match, 4-6, 3-6.

Lors d’une conférence de presse d’après-match, l’intervieweur a fait référence à un jeune joueur anonyme qui était au courant de la lutte contre la parité salariale mais qui considérait désormais comme allant de soi le même salaire que les hommes.

Interrogée sur ses réflexions sur le sujet, l’ancienne n ° 1 mondiale a exprimé sa joie que l’égalité de rémunération devienne une norme à Wimbledon.

« Je ne pense pas qu’une femme devrait avoir à s’inquiéter de savoir si elle est payée de la même manière. Je suis très heureuse qu’aucune femme lors d’un Grand Chelem n’ait à se préoccuper de cela. Elle peut juste jouer au tennis », a-t-elle déclaré.

Il s’agissait de la première apparition de Venus Williams en Grand Chelem cette année après s’être retirée de l’Open d’Australie et de l’Open de France en raison d’une blessure.

Quand Venus Willams a mené la campagne pour l’égalité des prix à Wimbledon 2007

Alors que l’égalité des prix pour les hommes et les femmes dans les tournois du Grand Chelem est une norme aujourd’hui, il fut un temps, à la fin des années 1960, où les femmes au tennis étaient nettement moins bien payées que leurs homologues masculins.

En 1973, l’US Open est devenu le premier tournoi du Grand Chelem à annoncer un salaire égal pour les champions masculins et féminins, grâce aux efforts inlassables de la WTA dirigée par Billie Jean King . Il a fallu près de trois décennies avant que l’Open d’Australie n’arrive avec un prix égal en 2001.

Bien que Wimbledon et Roland-Garros aient considérablement réduit l’écart de paiement, Wimbledon attribuant au vainqueur du simple masculin 630 000 £ et aux femmes 600 000 £ en 2005, ils ont toujours tenu bon pour un salaire égal.

En 2006, Venus Williams a mené la campagne WTA avec l’UNESCO pour promouvoir l’égalité des sexes dans le sport. Avec de la persuasion et une certaine pression, leurs efforts ont finalement porté leurs fruits lorsqu’en février 2007, lorsque Wimbledon a annoncé qu’il offrirait un prix égal pour la première fois depuis 1968.

« Le plus grand tournoi du monde a atteint une hauteur encore plus grande aujourd’hui », a déclaré Williams après l’annonce de Wimbledon. « J’applaudis la décision d’aujourd’hui, qui reconnaît la valeur du tennis féminin. »

L’Open de France a emboîté le pas moins d’un mois après l’annonce par Wimbledon de l’égalité de rémunération.