Novak Djokovic : « Stan Wawrinka m’a enlevé deux tournois du Grand Chelem, c’est le rôle qu’il a joué dans ma carrière »

Stan Wawrinka est l’un des rares hommes à avoir battu Novak Djokovic à plusieurs reprises en finale d’un Grand Chelem , et le Serbe ne l’a sûrement pas oublié.

Djokovic a réservé sa place au troisième tour des championnats de Wimbledon 2023 mercredi, battant Jordan Thompson au deuxième tour en deux sets. Wawrinka, quant à lui, est au deuxième tour, prêt à affronter Tomas Martin Etcheverry.

Une victoire face à l’Argentin l’opposerait à Novak Djokovic, leur 27e rencontre en tournée. Le face-à-face est actuellement de 20-6 en faveur du 23 fois champion du Grand Chelem, mais deux des six victoires de Wawrinka sont survenues en finale majeure – à l’Open de France 2015 et à l’US Open 2016.

S’exprimant lors de sa conférence de presse à SW19 mercredi, Djokovic a plaisanté en disant que le rôle de Wawrinka dans sa carrière lui avait enlevé deux tournois du Grand Chelem. Le numéro 2 mondial n’a pas tardé à chanter les louanges du Suisse, le qualifiant de « grande » personne qui a toujours été une source d’inspiration pour le type de persévérance dont il a fait preuve sur le terrain.

« Eh bien, il m’a enlevé deux tournois du Grand Chelem. C’est le rôle qu’il a joué [dans ma carrière], en me battant dans deux finales de Grand Chelem (sourire). Non, j’aime beaucoup Stan. C’est une personne formidable. Vraiment toujours inspirant ce qu’il fait à son âge. Il a presque 40 ans et il est toujours aussi fort. C’est quelque chose que peu de gens peuvent faire », a déclaré Djokovic.

« Après plusieurs opérations aux genoux, il continue d’être fort et essaie de créer un peu plus d’histoire pour lui-même et pour le tennis. Nous ne pouvons pas oublier qu’il est triple champion du Grand Chelem et vainqueur de la Coupe Davis et également médaillé d’or olympique. Il a eu une carrière fantastique », a-t-il ajouté.

Le septuple vainqueur de Wimbledon était également impressionné par l’incroyable revers à une main du triple champion du Grand Chelem, le qualifiant de l’un des plus beaux contre lesquels il ait joué.

Djokovic espérait que Wawrinka pourrait battre Etcheverry et entrer dans le troisième tour contre lui, car il pensait que ce serait bien d’avoir à nouveau un duel des vétérans en tournée après une longue période.

« C’est pourquoi je pense que c’est quelque chose de très admirable et de très impressionnant qu’après les difficultés, les difficultés physiques, qu’il a traversées au cours des cinq, six, sept dernières années, il refuse toujours d’abandonner et continue toujours », a déclaré Djokovic. .

« L’un des plus beaux revers à une main contre lequel j’ai jamais joué, jamais vu. Joueur très puissant. Très fort. Très complet. Il peut jouer aussi bien sur toutes les surfaces. J’espère que nous pourrons jouer l’un contre l’autre parce que nous ne nous sommes pas affrontés depuis un certain temps. Ce sera le duel des vétérans du circuit s’il en est ainsi », a-t-il ajouté.

« Chaque fois que je sors sur le court, en particulier dans les tournois du Grand Chelem et les courts centraux, je ressens une pression énorme » – Novak Djokovic

Les championnats de Wimbledon 2023 sont le premier Grand Chelem où Novak Djokovic est le seul leader de la course du Chelem dans sa carrière, après avoir dépassé le total de 22 tournois majeurs de Rafael Nadal lors de l’Open de France récemment conclu.

Cependant, cela ne signifiait pas que l’ancien n ° 1 mondial n’avait aucune pression à SW19, car lui, aux côtés des fans et de l’ensemble du monde du tennis, attendait beaucoup de lui-même à chaque fois qu’il montait sur le court pour un Grand Chelem. Néanmoins, le Serbe l’a vu comme une chose positive, l’utilisant comme motivation pour écrire plus d’histoire.

« Non pas du tout. Chaque fois que je sors sur le court, en particulier dans les tournois du Grand Chelem et les courts centraux, je ressens, bien sûr, une pression et des attentes énormes de ma part, des gens autour qui regardent en direct ou à la télévision, du monde entier du tennis, n’est-ce pas ? a dit.

« C’est un sentiment auquel je suis habitué maintenant, et c’est quelque chose que j’embrasse aussi parce que cela me donne une motivation supplémentaire pour m’efforcer d’écrire plus d’histoire », a-t-il ajouté.