Examen du routeur Netgear RAXE300 : Wi-Fi Gigabit+ pour la maison moyenne

Le routeur Netgear Nighthawk RAXE300 rejoint la famille Nighthawk et est l’un des premiers routeurs à prendre en charge la norme Wi-Fi 6E. Son signal tri-bande est vraiment puissant, mais pour vraiment profiter du RAXE300, vous aurez besoin d’appareils sans fil avancés et d’un forfait Internet gigabit solide.

J’ai passé environ trois semaines à utiliser ce routeur avec une connexion de 1 gigabit pour diffuser et déplacer des fichiers en plus de mon travail normal à domicile. C’était surtout une expérience fluide et sans tracas, même si j’ai trouvé la nouvelle bande 6 GHz incapable d’atteindre tous les coins de ma maison relativement petite. Le nombre de ports LAN peut être décevant si vous prévoyez de vous connecter, et la vitesse de connexion WAN maximale de 2,5 Gbps n’est pas la plus rapide du marché.

Cela dit, si vous ne vous attendez pas à ce que votre forfait Internet dépasse 2,5 gigabits pendant la durée de vie de votre routeur, le RAXE300 en vaut certainement le prix. Voyons pourquoi Netgear a remporté le prix CES 2022 du meilleur routeur How-To Geek.

Réglage : généralement cinch

La mise en service du RAXE300 était presque plug-and-play avec l’application Nighthawk (disponible sur Android et iPhone ). Cependant, ce qui m’agace, c’est qu’il essaie de vous obliger à créer un compte Netgear avant de commencer l’installation. Si vous avez déjà un compte, ce ne sera évidemment pas un problème. Si ce n’est pas le cas, voici un petit conseil : j’ai découvert que je pouvais contourner cette exigence en désactivant le Wi-Fi et les données mobiles avant d’ouvrir l’application. (Cependant, après avoir terminé la configuration initiale, vous devrez vous inscrire pour continuer à utiliser l’application.)

Après avoir effectué la configuration, le routeur devait être mis à jour avant que je puisse l’utiliser. Cependant, après quelques minutes, ce grand ensemble de trois options de fréquence était sur mes listes de réseaux.

De plus, les routeurs maillés bi-bande que j’ai utilisés dans le passé hébergeaient les canaux 2,5 GHz et 5 GHz sous le même SSID, et lors de la configuration du RAXE300, j’ai décidé d’utiliser le même SSID et le même mot de passe. Cela a permis à mes appareils de se connecter automatiquement au nouveau réseau, mais s’est avéré moins utile que prévu. Étant donné que le RAXE300 distingue par défaut les SSID des deux bandes supérieures en ajoutant « -5G » et « -6G », je me suis automatiquement connecté à la bande 2,5 GHz et j’ai dû déplacer manuellement les appareils pouvant fonctionner dans les bandes 5 GHz et 6 GHz. groupes. Cependant, c’était un inconvénient mineur, pas vraiment la faute du routeur.

Matériel : corps élégant, ports clairsemés

Le RAXE300 est à la hauteur du nom Nighthawk avec deux ailerons de signature qui cachent six antennes pré-optimisées. Alors que les ailerons se replient pour le stockage, le manuel d’utilisation indique de les maintenir debout pendant l’utilisation. Ces ailerons pourraient être un problème si je voulais monter le routeur sur un mur ou le cacher. Mais avouons-le : un routeur de pointe comme celui-ci mérite d’être vanté.

L’avant du routeur abrite les boutons d’alimentation WPS et Wi-Fi avec rétroéclairage LED, tandis que le panneau arrière cache les boutons d’alimentation et de réinitialisation. Le panneau supérieur comporte également des indicateurs LED pour l’alimentation, Internet, USB, chaque bande sans fil et chaque port Ethernet.

Il existe quatre ports Ethernet 1 Gigabit dédiés, dont deux peuvent être combinés pour créer une connexion 2 Gigabit. Il existe également deux ports Internet, un pour les plans de 1 gigabit et moins et un autre pour les plans jusqu’à 2,5 gigabits, et chacun peut être utilisé comme port LAN. Vous avez donc un total de cinq ports LAN disponibles, ou quatre si vous souhaitez les combiner, ce qui est à peu près le même que le marché actuel des routeurs Wi-Fi 6E. Cela dit, si vous préférez les connexions filaires aux connexions sans fil, vous pouvez passer au Wi-Fi 6 plus tôt avec l’Asus RT-AX88U – notre choix actuel pour le meilleur routeur Wi-Fi polyvalent – qui vous offre huit ports LAN à 100 $ moins de temps d’enregistrement que le RAXE300.

De plus, alors qu’une connexion WAN de 2,5 Go me suffisait et couvrirait presque certainement tout ce que votre plan de données actuel a à offrir, ce n’est en fait pas le plus impressionnant. Notre choix budgétaire parmi les meilleurs routeurs Wi-Fi 6E, le Linksys MR7500 vous offre toujours quatre ports LAN et prend également en charge la connectivité Internet 5 Gigabit et coûte 50 $ de moins que le RAXE300. Ainsi, en dépensant moins, vous pouvez réellement préparer votre réseau pour l’avenir des forfaits Internet plus importants.

Pour profiter du port USB du routeur, je voulais configurer un NAS local, et avec le RAXE300, c’était un jeu d’enfant. Cependant, les seuls périphériques de stockage que j’avais sous la main utilisaient des connexions USB-A traditionnelles, et le seul port USB du RAXE300 est de type C, ce qui m’oblige à chercher un adaptateur. Donc, si vous aimez utiliser le port USB à l’arrière de votre routeur pour quoi que ce soit, assurez-vous d’avoir un câble ou un adaptateur USB-C.

Vitesse : perfection multi-gigabit

La box RAXE300 revendique un débit maximum de 7.8Gbps, mais il faut rappeler que ce nombre est la somme de tous les débits maximum (théoriques) de ses bandes sans fil additionnés. Vous n’utiliserez qu’une seule bande à la fois avec n’importe quel appareil. Cependant, mon plan actuel de 1 Go est toujours bien en dessous du plafond supérieur des bandes 5 GHz et 6 GHz.

Cette bande 6 GHz, que vous obtenez en plus des bandes 2,4 GHz et 5 GHz, est l’une des caractéristiques les plus intéressantes du RAXE300 grâce à la norme Wi-Fi 6E. Les canaux supplémentaires signifient moins de congestion et donc potentiellement plus de vitesse. Cependant, vous avez besoin d’un appareil compatible Wi-Fi 6E pour vous connecter à la bande 6 GHz, et il y en a relativement peu au moment de la rédaction. Le seul appareil 6E que je possède est un  Google Pixel 6 .

Lorsque j’ai utilisé mon Pixel dans les meilleures conditions possibles, debout dans la même pièce que le routeur, avec quelques autres appareils connectés et non utilisés, mes tests ont montré des vitesses de téléchargement et de téléchargement d’environ 900 Mbps dans la bande 6 GHz. (Pour le contexte, le streaming vidéo 4K n’utilise qu’environ 15 Mbps.)

La bande 5 Ghz n’était pas loin derrière à environ 850 Mbps. Dans la plupart des autres pièces, la bande 6 GHz maintenait encore des vitesses comprises entre 500 Mbps et 800 Mbps. La gamme 5Ghz, en revanche, reste beaucoup plus proche de la vitesse maximale sur des distances plus longues que 6Ghz.

En fait, la bande 5Ghz était suffisante pour mes besoins la plupart du temps. J’ai pu transférer des dizaines de photos de 12,2 mégapixels de mon téléphone vers mon ordinateur en quelques secondes. Je n’ai jamais eu de problème avec les jeux en nuage ou la diffusion de l’écran de mon PC sur le casque Quest 2. J’ai essayé de tester le RAXE300 en regardant YouTube sur deux téléphones différents, en regardant du contenu 4K sur un téléviseur intelligent et en téléchargeant des fichiers volumineux au en même temps. Je n’ai réussi à créer une expérience négative sur aucun d’entre eux, sauf que le temps de téléchargement des fichiers a été légèrement augmenté.

Couverture : Beaucoup pour la maison moyenne

Il y a quelques années à peine, un routeur qui avait du mal à maintenir une connexion même dans la pièce voisine, le RAXE300 m’a époustouflé par sa couverture. Netgear affirme que le RAXE300 peut couvrir jusqu’à 2 500 pieds carrés d’espace domestique, soit un peu plus que la moyenne des maisons unifamiliales américaines . La maison de 1 400 pieds carrés dans laquelle je vis a deux maisons adjacentes à seulement quelques mètres l’une de l’autre, donc j’ai rencontré une quantité décente d’interférences secteur, mais le RAXE300 semblait généralement déphasé.

Bien que la bande 6 GHz soit la principale attraction ici, vous devez tempérer vos attentes. Comme vous le savez peut-être déjà, en utilisant la bande 5 GHz auparavant, les bandes supérieures utilisent des ondes radio plus courtes, ce qui leur donne une couverture plus limitée.

J’ai placé le RAXE300 dans le bureau où je travaille et joue, ce qui est également pratique au milieu de la maison. Je pouvais sortir sur mon porche et rester connecté sur la fréquence 6 GHz, mais pas plus loin. Chaque fois que je descendais dans le coin le plus éloigné de mon sous-sol, le signal 6Ghz tombait complètement, ce qui était malheureux puisque c’était là que se trouvait mon tapis roulant.

Dans ces cas, mon Pixel est automatiquement passé à la bande 5 GHz, ce qui a compensé le retard avec une meilleure couverture. Même en atteignant le bout de l’allée, à environ 45 pieds de mon porche, j’obtenais toujours des vitesses de téléchargement de 92 Mbps et des vitesses de téléchargement de 40 Mbps.

Mais gardez à l’esprit que ma maison fait environ la moitié de la taille moyenne des États-Unis et que la bande 6 GHz du RAXE300 la couvre à peine. En tant que tel, tous les appareils 6E que vous possédez doivent rester à proximité du routeur pour en tirer pleinement parti.

Application

Si vous avez déjà un routeur Nighthawk, vous connaissez probablement cette application. Comme indiqué précédemment, vous avez besoin d’un compte Netgear pour l’utiliser. J’ai senti que l’inscription en valait la peine car l’interface utilisateur de l’application est beaucoup plus facile à naviguer que la page de connexion du routeur. Il n’y a pas de publicité dans l’application (à l’exception des promotions du logiciel Netgear Armor).

Bien que vous ayez toujours besoin de la page du routeur pour des contrôles plus avancés comme la QoS et la redirection de port, l’application peut faire d’autres choses que la page du routeur ne peut pas. En particulier, je l’ai trouvé utile pour vérifier la force du signal lors de l’optimisation du placement du RAXE300.

Devriez-vous acheter le RAXE300 ?

Si vous avez ou envisagez d’obtenir un forfait Internet gigabit et que votre maison est un bâtiment de taille moyenne ou plus petite, le RAXE300 devrait certainement figurer sur votre liste. Si votre maison est plus grande que cela, vous aurez peut-être plus de chance de mettre à niveau votre RAXE500 pour couvrir 3 500 pieds carrés. Ou faites-le grand avec un système de routeur maillé éliminant les zones mortes comme le système Netgear Orbi Wi-Fi 6E.

De nos jours, certains routeurs ont des ports WAN jusqu’à 10 gigabits, les ports Internet 1 et 2,5 gigabits du RAXE300 ne sont pas les options les plus prometteuses. Vous pouvez également chercher ailleurs si vous avez de sérieux besoins en matière de réseau câblé (ou explorer des moyens d’ajouter des ports Ethernet). Cependant, si vous avez une maison de taille moyenne et des besoins Internet typiques, le RAXE300 vous conviendra le mieux. Actuellement, tirer pleinement parti de la norme Wi-Fi 6E est difficile car il existe si peu d’appareils compatibles 6E sur le marché que ce problème ne peut que diminuer avec le temps.